晚霞将晨曦堡新立的木墙染上一片暖橙，但堡内凝重的气氛却与这温暖的色调格格相反。粮仓日渐空瘪，仅存的紫薯和肉干在精确配给下也支撑不了几日，而开垦、伐木、修缮等永无止境的劳动，依旧沉重地压在仅有的灰精灵奴隶肩上。
就在这沉闷的黄昏，外出侦察数日的卡门终于归来，他那风尘仆仆的脸上带着一丝不易察觉的兴奋。他顾不上喝口水，立刻在简陋桌子前摊开一张粗糙的皮纸，用炭笔快速勾勒起来。
“头，西边，沿着沉眠河往上游方向走大约半天的路程，发现了一个绿兽人部落。”卡门的声音略显沙哑，但条理清晰。他画的示意图上，一条弯曲的线条代表河流，一个圆圈标记出了目标位置。“规模不大，估摸在二十人上下。他们占据了一个河湾处的浅滩，利用天然的河岸高地搭建了窝棚，材料是兽皮和树枝，非常原始。”
他详细描述了观察到的细节：这个部落有八到十名成年雄性绿兽人战士。他们身材魁梧，暗绿色的皮肤在阳光下泛着油光，标志性的突出下颚和外露的獠牙显得格外狰狞。他们穿着简陋的、未经鞣制的皮甲，武器主要是沉重的木棒和绑着锋利石片的石斧，看起来粗糙但杀伤力不容小觑。此外，还有五到六名雌性绿兽人，她们负责处理捕获的鱼类和猎物，鞣制皮革，以及照料那些在营地泥地里打滚的四五个幼崽。营地边缘，还能看到两三个身形佝偻、步履蹒跚的年老绿兽人，倚靠着窝棚，眼神浑浊。
“他们的食物来源主要是捕鱼和狩猎附近的魔羚羊，没发现任何种植作物的痕迹。”卡门补充道，并指出了关键，“他们很警惕，尤其在傍晚狩猎归来和清晨准备外出时，营地边缘有固定的哨兵。但是，”他压低了声音，“在凌晨时刻，是他们警惕性最低的时候。”
凯尔凝视着地图上那个代表绿兽人部落的圆圈，劳动力！这正是扼住晨曦领咽喉的关键！“我们不能强攻，”他沉声道 “强攻难免伤亡，而且，我们要的不是尸体，是能挥动锄头、抬起原木的劳动力！”他定下基调，“制定一个周密的计划，目标是以最小的代价，尽量活捉，尤其是那些成年的男性战士。”
接下来的两天，堡垒内外弥漫着一种紧张而有序的备战气氛。道格凭借炼制毒药的经验，在堡垒周边的蓝叶林和荧光草原。他采集了一种具有强烈麻痹效果的草叶，然后在堡垒角落僻静处，用一个陶罐小心地熬煮、浓缩，最终调配出了一种深褐色药剂。若风则接过了另一项任务，他带领着几名灰精灵奴隶，来到堡垒外围，采集那种韧性极佳的长茅草。在他的指导下，几张结构巧妙的大网被迅速编织出来，这些草网将在突袭中用来困住那些反应迅速或试图逃跑的目标。
行动时间被定在两天后的凌晨。参与人员除了留守堡垒的酒桶外，其余七名核心队员全体出动。凯尔在战前最后一次叮嘱：“记住，我们的目标是俘虏！尽量避免杀害非战斗人员”
行动日，凌晨时分。队伍如同幽灵般穿梭在荧光草原之上，沿着沉眠河岸接近了目标河湾。一切都如卡门侦察所言，营地死寂，只有篝火余烬偶尔爆出的细微噼啪声。两个负责守夜的绿兽人哨兵，抱着他们粗糙的武器，靠在冰冷的窝棚外壁上，已然陷入了沉睡。
“嗖！嗖！”
几乎是同一时间，两支尾羽微微颤动的箭矢，撕裂了黎明前的寂静，精准地没入了两名哨兵的肩颈部位。箭头上涂抹的麻痹药剂迅速生效，他们身体猛地一僵，连一声闷哼都未能发出，便软软地瘫倒在地。
“行动！”
随着凯尔一声低沉而有力的命令，庞德和豪斯这两位人形堡垒，从隐蔽处猛然暴起，以无可阻挡之势撞入了沉睡的营地！庞德的巨盾直接掀翻了一个挡路的窝棚，豪斯的包铁盾则将一名刚从睡梦中惊醒的绿兽人战士撞飞出去。宁静的营地瞬间如同被投入滚油的冷水，彻底炸开了锅！
咆哮、啼哭、尖叫声混杂在一起。惊醒的绿兽人战士们展现了他们血脉中的勇悍，尽管猝不及防，他们依旧抓起手边的石斧木棒，双眼赤红地扑向入侵者。两名格外强壮的战士，似乎是小头目，狂吼着并肩冲向豪斯，石斧带着恶风狠狠砸下。即使其中一人肩膀上已然插着一支麻醉箭，动作变得迟缓。却依旧凭借顽强的支撑着，直到被豪斯用盾牌连续两次势大力沉的猛击拍中头颅，才不甘地晕厥过去。
道格游走在战团边缘，他的弩箭如同死神的点名，每一次机括响动，都有一名绿兽人哀嚎着倒下，箭上的麻药让他们迅速失去力量。他看准时机，将手中沉重的草网奋力抛出，一张大网准确地罩住了一个试图跳入河中逃生的绿兽人战士。若风和卡门则占据了营地外围的制高点，弓弦轻响，麻醉箭如同精准的手术刀，持续削弱着营地内有生力量的抵抗，为正面战场的队友创造着绝对优势。
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