“对不起。”他喃喃地说，转身往回走时，腿一软差点栽进水里。
第三个月，船从杭州往回走，到嘉兴时已是深夜。岸边客栈的店小二喝醉了，拍着桌子说，城南张大户家上个月买了个男孩，听说就是从苏州那边拐来的，年纪也差不多。
谢承业的心像被什么东西狠狠攥住了。他揣了把匕首，趁着月色摸到张大户家后墙。墙头爬满了爬山虎，叶子上的露水打湿了他的衣襟，他却浑然不觉，只想着翻墙进去看看，哪怕只有万分之一的可能。
可他刚跳进院子，就被巡逻的家丁发现了。“有贼！”一声喊，十几个人举着棍棒围了上来。他想解释，可嘴里的话被拳头堵了回去，棍棒落在背上、胳膊上，疼得他眼前发黑。他死死护着怀里的画像，那是他最后一张了，是昨夜在船舱里就着油灯重新画的。
直到被打得趴在地上爬不起来，家丁们才骂骂咧咧地停了手。他趴在冰冷的地上，听着远处的狗吠声，嘴角尝到了血腥味，眼泪终于忍不住掉了下来。不是因为疼，是因为又一次的落空，像一把钝刀，在早已结痂的心上反复切割。
回到苏州码头时，已是半月后。船刚泊稳，谢承业就看见岸边那个熟悉的身影。林婉清提着个食盒站在石阶上，风把她的头发吹得有些乱，她却像是没察觉，只是定定地望着船头。
他跳下船，脚刚沾地就踉跄了一下。脸上的伤还没好，青一块紫一块的，额角贴着块破布，浑身是泥和说不清的污渍，活像个从泥里滚过的乞丐。
林婉清的眼神动了动，像是被什么刺了一下，可她只是走上前，接过他手里那个磨得发亮的包袱，轻声说：“回来啦。”
没有问他去了哪里，没有问他身上的伤是怎么来的，甚至没有问一句“有没有消息”。
她转身往家走，脚步不快，却很稳。谢承业跟在她身后，看着她的背影，忽然觉得两人之间隔着一条河，宽宽的，水流湍急，他怎么也渡不过去。
晚饭是简单的青菜豆腐和白粥。油灯的光落在两人之间的空位上，那是阿楠以前坐的地方，桌上还留着他用小勺子敲出的浅浅凹痕。
谢承业拿起筷子，手却有些抖，菜没夹稳，掉在了桌上。林婉清默默地夹起那块菜，放进自己碗里，然后给他盛了碗热粥，推到他面前。
“趁热喝吧。”她说。
“嗯。”他应着，低头喝粥，热气模糊了视线。
粥是温的，带着淡淡的米香，是他从小吃到大的味道。可现在喝在嘴里，却像掺了黄连，苦得他舌根发麻。
两人谁也没再说话，只有碗筷偶尔碰到碗碟的轻响，在寂静的屋子里荡开，又很快被更大的沉默吞没。窗外的桂花香又飘了进来，浓得有些发腻，谢承业忽然想起去年此时，阿楠把桂花撒进婉清的发间，他笑着去捉那个小捣蛋，婉清嗔怪地拍开他的手，三人笑作一团。
那时的笑声多清亮啊，像檐角的风铃。可现在，风还在吹，风铃却哑了。
曾经那么亲密的两个人，夜里能抵足而眠，说着枕边的悄悄话，能在晨起时共用一盆洗脸水，笑着看对方眼角的睡痕。可阿楠走后，他们之间像是隔了层看不见的纱，明明离得那么近，却怎么也触不到彼此的温度。
谢承业放下碗筷，看着林婉清低垂的眉眼，想说些什么，比如“对不起，我没找到阿楠”，比如“嘉兴的伤不疼”，比如“下个月我还去跑漕运，总会找到的”。可话到嘴边，却变成了一声几不可闻的叹息。
林婉清像是没听见，只是慢慢地喝着粥，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。
夜色渐深，月光透过窗纸照进来，在地上画出格子。谢承业躺在外间的硬板床上，听着里屋传来的轻微动静，知道婉清也没睡着。
他伸出手，想穿过那道薄薄的墙壁，像以前那样握住她的手。可指尖触到的，只有冰冷的空气。
漕运的路还很长，从苏州到杭州，再从杭州到苏州，往返一趟又一趟。他不知道要跑多少趟才能找到阿楠，也不知道这条路上，他和婉清之间的那条河，会不会越来越宽，最后再也无法逾越。
窗外的浪涛声隐隐传来，混着远处码头的梆子声，一声，又一声，敲在漫漫长夜里，敲在两个不眠人的心上。
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