黎明前的黑暗最为浓重,雁回关如同沉默的巨兽匍匐在山隘之间。关墙上,火把的光芒在微风中摇曳,映照着士兵们紧握兵刃、指节发白的手。赵贲身披重甲,立在墙垛之后,花白的眉毛上凝结了夜露,目光却如鹰隼般穿透黑暗,死死盯住北方那片死寂的丘陵。
关内,墨衡蹲在一门覆盖着油布的铁炮旁,最后一次检查着炮身、药室和那精心计算的射角。他身后,九门同样的铁炮在预设的阵地上静静排列,如同十头收敛了气息的凶兽。炮手们屏息凝神,身边摆放着用木箱妥善保管的“雷火块”和圆形的“轰天雷”弹丸。空气中弥漫着硝石、硫磺和一种难以言喻的紧张感。
“墨先生,”一名年轻的炮手声音有些发颤,“这……这东西,真的能响吗?真的能打到那么远?”
墨衡没有回头,手指拂过冰冷的炮管,低声道:“记住太师的话,也记住我们上百次试验的数据。它不仅能响,更能让北虏见识到,什么才是真正的天威。”他的声音平静,却带着一种不容置疑的力量,让周围略显躁动的心绪稍稍安定下来。
与此同时,北朝军阵之前。
数十架“龙息烈焰炮”已然褪去了毡布,露出了狰狞的本来面目。那是一种结构复杂的铜制炮身,架设在坚固的木制炮架上,炮口粗大,后方连接着巨大的皮囊和加压装置。穿着皮袍的北朝工匠们正在进行最后的调整,空气中那股刺鼻的油脂味更加浓烈。
慕容克骑在一匹神骏的黑马上,位于中军位置,望着远处在晨曦微光中逐渐显出轮廓的雁回关城墙,脸上露出一丝残忍的期待。“传令,炮队前进至射程之内,给朕把南人的乌龟壳,烧成灰烬!”
低沉的号角声响起,伴随着沉重的车轮碾地声,数十架“龙息烈焰炮”在北朝重步兵的护卫下,开始缓缓向前移动。巨大的炮身在地面上投下长长的阴影,如同一群移动的怪物。
关墙上,赵贲瞳孔一缩,看到了那在朦胧晨光中逐渐清晰的、形状怪异的炮群。“来了!注意躲避!弩手准备!”他厉声高喝,声音在关墙上传开。守军士兵们的心瞬间提到了嗓子眼,历阳之战中“天火”焚城的可怕传说,如同阴云般笼罩在每个人心头。
“墨先生!”一名观测手趴在墙垛后,用林默指导制作的简易测距仪观测着,声音急促,“敌炮已进入一千五百步!还在前进!”
墨衡深吸一口气,猛地掀开覆盖炮身的油布,黑沉沉的铁炮在熹微的晨光中泛着冷硬的光泽。“各炮位!依据三号预案,调整射角!装填‘雷火块’!实心弹准备!”他的命令清晰而迅速。
炮手们立刻行动起来,动作虽然还带着一丝生涩,但步骤却严格按照训练手册执行。测量、调整、用特制的长杆将压制成型的“雷火块”推入炮膛,然后是圆形的铁质实心弹丸。这一切,都在极短的时间内完成。
北朝的“龙息烈焰炮”终于停了下来,距离雁回关大约一千二百步。这个距离,远超普通弓弩的射程,甚至也超过了大型床弩的有效杀伤范围。在慕容克和北朝将士看来,他们已然立于不败之地。
“目标,敌军炮阵!覆盖射击!”墨衡的声音因为激动而有些嘶哑,他高高举起了右手。
关墙后,十根点火杆同时探入了铁炮尾部的火门。
“放!”
下一刻——
“轰!!!!!!”
十声几乎汇聚成一声的、震耳欲聋的巨响猛然爆发!如同晴空霹雳,又好似天崩地裂!巨大的声浪瞬间席卷了整个雁回关,关墙似乎都在微微颤抖!十道炽烈的火光从炮口喷薄而出,浓白的硝烟腾空而起,形成一片短暂的烟幕!
站在关墙上的赵贲和守军士卒,即便早有心理准备,也被这突如其来的恐怖雷鸣骇得心神剧震,不少人下意识地蹲下身体,捂住了耳朵。
几乎在炮声响起的同时,北朝军阵前方,那片正在准备喷射“天火”的炮队区域,猛然爆开一团团巨大的泥土和碎木!沉重的实心铁球以肉眼难以捕捉的速度呼啸而至,狠狠地砸进了炮阵之中!
“砰!”“咔嚓!”
一辆“龙息烈焰炮”被直接命中,复杂的铜制炮身瞬间扭曲变形,连同下方的木制炮架被砸得四分五裂,碎片和零件四处飞溅!旁边的另一架炮车被溅射的碎片击中,操作炮车的北朝工匠和士兵惨叫着倒地!更有铁球砸入护卫的重步兵队列中,犁出一道道血肉模糊的豁口!
仅仅一轮齐射!北朝倚为杀手锏的“龙息烈焰炮”阵地,已然一片狼藉,超过三分之一的炮车被毁或受损!原本整齐的阵型被打乱,幸存的北朝士兵目瞪口呆地看着眼前的惨状,脸上充满了惊骇和难以置信!
这……这是什么?!南人何时有了如此恐怖的武器?!射程竟然比他们的“龙息烈焰炮”还要远?!威力更是如此骇人听闻!
慕容克脸上的狞笑瞬间僵住,取而代之的是一种极致的震惊和暴怒!“那是什么?!林默!是林默!”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。他无论如何也想不到,南朝竟然拥有了在射程和威力上完全压制他“天火”的武器!
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