：威逼利诱钥惊心
薛宝钗那句 看似不经意的 “点拨”，如同 一粒 投入 死水微澜的 毒种，在王夫人 那早已 干涸绝望的 心田里，迅速 生根发芽，长出了 名为 “贪婪”与“铤而走险”的 剧毒藤蔓。接下来的几日，王夫人 虽依旧 卧病在床，但 那浑浊的眼神中，却 时不时地 闪烁起 一种 异常 焦灼而 诡异的光芒。她 不再 终日 捻着佛珠 发呆，而是 常常 支起耳朵，听着 窗外 通往 荣庆堂方向的 任何一丝 动静，仿佛 一头 蛰伏在 黑暗中的 饿狼，等待着 扑向猎物的 最佳时机。
荣庆堂内，气氛 则 愈发 压抑得 令人窒息。贾母的病情 每况愈下，大多数时间 都处于 昏睡状态，偶尔醒来，也是 神志不清，连 最亲近的 鸳鸯 都 难以辨认。浓郁的药味 和 一种 生命即将 走到尽头的 衰败气息，弥漫在 这座 曾经 象征着 无上荣耀的 殿堂的 每一个角落。
鸳鸯 这几日，几乎是 衣不解带地 守在贾母榻前。她 穿着一身 半旧不新的 靛蓝色棉布裙袄，往日里 梳得 一丝不苟的 发髻 也有些 松散凌乱，眼下 带着 浓重的 青黑色。她 本就 白皙的瓜子脸，此刻 更是 瘦削得 只剩下一双 大而空洞的 眼睛，里面 盛满了 无尽的 悲伤与疲惫。但 即便如此，她的脊背 却依旧 挺得笔直，仿佛 一株 在风雨中 顽强支撑的 修竹，守护着 她生命中 最后的、也是唯一的 信仰——躺在病榻上的 老太太。
她 手中 紧紧攥着一串 钥匙。这串钥匙，由精钢打造，沉甸甸的，其中 最大的一把，黄铜质地，上面 雕刻着 繁复的 云纹，正是 开启 那个 存放着 贾母毕生积蓄 和 最珍贵嫁妆的 螺钿大柜的 唯一钥匙。这串钥匙，平日里 由贾母 亲自佩戴，病重后，便 交给了 她 最信任的 鸳鸯。对于鸳鸯来说，这 不仅仅是 一串钥匙，更是 老太太 对她 毫无保留的 信任，是 重于泰山的 责任。
这一日，午后。天色 阴沉得 厉害，竟 飘起了 淅淅沥沥的 冷雨。雨点 敲打在 荣庆堂的 琉璃瓦上，发出 单调而 压抑的 声响。贾母 刚刚 服了药，昏昏沉沉地 睡去了。鸳鸯 轻轻替她 掖好被角，揉了揉 酸涩的眼睛，正准备 靠在榻边 眯一会儿，忽然 听到 外间 传来一阵 极其轻微的、却 刻意放重的 脚步声。
她的心 猛地一紧！这种时候，会是谁？她 下意识地 将手中的钥匙 攥得更紧，藏进了 袖袋深处。
门帘 被轻轻掀开。进来的，竟然是 王夫人！她 由 周瑞家的 小心翼翼地 搀扶着，身上 披着一件 厚重的 玄色斗篷，帽檐 压得很低，遮住了 大半个脸，只露出 一个 苍白失血的 下巴。她的脚步 虚浮踉跄，仿佛 随时都会 倒下一般。
“太太？”鸳鸯连忙起身，脸上 闪过一丝 惊讶与不安，“您…… 您怎么过来了？您身子不好，该在屋里 静养才是。”她 一边说，一边 下意识地 用身体 挡在了 贾母的床榻前。
王夫人在 周瑞家的 搀扶下，慢慢走到 榻前。她 并没有 先去看 贾母，而是 抬起眼，目光 幽幽地 看向鸳鸯。那目光，浑浊，疲惫，却 又 带着一种 令人不寒而栗的 探究与压力。
“我来看看……老太太……”王夫人的声音 嘶哑得 厉害，如同 破旧的风箱，“老太太…… 今日可好些了？”**
鸳鸯 垂下眼帘，低声回道：“回太太，刚吃了药，睡下了。还是…… 老样子。”**
王夫人 点了点头，目光 却 依旧 死死地 钉在鸳鸯脸上。她 沉默了片刻，忽然 对周瑞家的 挥了挥手。周瑞家的 会意，悄无声息地 退到了 外间，并 轻轻带上了 门。
房间里，顿时 只剩下 王夫人、鸳鸯，以及 床上 昏睡的贾母。雨声 似乎 变得更大了，敲打得 人心慌。
“鸳鸯……”王夫人往前 挪了一步，离鸳鸯 更近了些。她 身上 那股 混合着 药味 和 陈旧气息的 味道，扑面而来，让鸳鸯 忍不住 微微 后退了半步。
“老太太……怕是就这几日的光景了。”王夫人的声音 压得极低，却 带着一种 冰冷的、不容置疑的 意味，“你伺候老太太 一辈子，最是忠心。老太太…… 想必也 最信得过你。”
鸳鸯 的心 “咯噔”一下，沉了下去。她 已经 隐约猜到了 王夫人的 来意！她 紧紧抿着嘴唇，没有接话。
王夫人 见她不语，眼中 闪过一丝 不耐与狠厉，但 语气 却 放缓了些，甚至 带上了一丝 虚假的 “慈爱”：“好孩子……我知道 你难过。可是…… 这府里的情况，你也看到了。外面 债主逼门，里面…… 连老太太 这最后的 药钱…… 都快 接不上了。”
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