夜色如墨，浓稠得化不开。京城实施了最严格的宵禁，除了巡夜士兵沉重的脚步声和远处北狄营地点点星火，整座城市死寂得令人窒息。
英国公府内，周临澈已换上夜行衣，冰冷的玄色布料将他周身气息尽数收敛，唯有那双眼睛，在黑暗中灼灼生辉，锐利如即将出鞘的利剑。他最后检查了一遍随身的兵器——一柄窄长的软剑盘于腰间，几枚淬了秘药的暗藏于袖中。
沈莲岫为他系紧背后的束带，动作轻柔却坚定。她没有再多言挽留或叮嘱，只是将一直温养在心口的“凰魄”玉佩解下，塞入他手中：“带上它。它既能净化邪能，或许……也能在关键时刻护你一二。”
玉佩入手温润，其中蕴含的煌煌正气与他体内的金色真气隐隐共鸣，驱散了一丝周遭那无形的阴冷压力。周临澈深深看了她一眼，将玉佩贴身收好，低声道：“府内阵法已全面开启，青墨留下了最得力的暗卫。无论听到什么动静，切勿轻易外出。”
沈莲岫点头：“我明白。你自己……万事小心。”
周临澈不再多言，身形一晃，便如一片轻羽融入了夜色之中，几个起落，消失在连绵的屋脊之后。
越是接近皇宫附近的天牢，周临澈心中的警兆越是强烈。空气中弥漫着一种甜腻中带着腐朽的气味，吸入肺中，竟引得真气微微滞涩。寻常的巡逻士兵不见踪影，取而代之的是一种诡异的寂静，连夏夜的虫鸣都彻底消失。
他伏在天牢对面一座钟楼的阴影里，凝神观察。天牢外围看起来与平日无异，守卫依旧森严，但若运足目力，便能发现那些守卫的眼神空洞，动作略显僵硬，仿佛提线木偶。而天牢上空那淡紫色的雾气，比白日里更为浓郁，如同活物般缓缓蠕动，并散发出微弱的精神波动，干扰着靠近者的心智。
“果然被控制了。”周临澈心下沉吟。硬闯并非上策，打草惊蛇不说，这些被控制的守卫也都是大周子民。
他屏息凝神，将体内金色真气运转到极致，周身气息近乎完全隔绝。他如同暗夜中的幽灵，绕过正门，找到一处防守相对薄弱的侧墙。这里是排污渠的出口，铁栅栏早已被腐蚀。他指尖吞吐金色毫芒，如同热刀切黄油般，无声无息地将儿臂粗的铁栅栏熔断数根，身形一缩，便滑入了那充满污秽与异味的通道。
通道内阴暗潮湿，但那股甜腻的腐朽气味却越发浓重。周临澈沿着通道向内潜行，精神力高度集中，警惕着任何可能的陷阱。
突然，前方传来细微的脚步声和拖拽重物的声音。他立刻隐入一处拐角的阴影中。只见两名眼神空洞的狱卒，正机械地拖着一具干瘪的、仿佛被吸干了所有精血的尸体，走向通道深处。他们口中无意识地喃喃着破碎的音节：“为了……神陨……降临……”
周临澈瞳孔微缩。吸食生灵精血？这绝非普通的操控，而是在进行某种邪恶的献祭！
他悄无声息地跟上，越往深处走，景象越是骇人。通道两侧的牢房里，关押的囚犯大多已变得如同行尸走肉，眼神呆滞，身上缠绕着淡淡的紫气。而少数几个尚有意识的，则蜷缩在角落，满脸恐惧，瑟瑟发抖。
最终，那两名狱卒将尸体拖到了一处极为开阔的地下空间。这里原本似乎是天牢的行刑区或是废弃的库房，此刻却面目全非。
空间的中央，刻画着一个巨大而复杂的紫色阵法，纹路由某种散发着幽光的液体勾勒而成，像是凝固的血液，又像是融化的紫水晶。阵法核心处，悬浮着那颗原本属于皇后的紫水晶球！此刻它光芒大盛，不断吞吐着浓稠的紫雾，下方阵法中，丝丝缕缕的血色与生命精气正不断汇入其中。
而阵法边缘，盘坐着两个人——正是被囚禁的皇后与逍遥王！他们并未被捆绑，而是如同虔诚的信徒，闭目盘坐，双手结着古怪的法印。他们身上延伸出浓郁的紫气，与阵法核心的水晶球相连，显然是在主动维持并强化着这个仪式！
更让周临澈心惊的是，他察觉到这阵法汇聚的能量，正通过水晶球，与一个极其遥远而强大的存在建立着联系。那股力量的源头，阴冷、浩瀚、充满毁灭意志，远胜他之前接触过的任何“神陨”成员！
“不能再等了！”周临澈当机立断。必须打断这个仪式，摧毁那颗作为能量枢纽的水晶球！
他身形暴起，如一道撕裂黑暗的金色闪电，直扑阵法核心！腰间软剑出鞘，发出清越的龙吟之声，磅礴的金色真气灌注剑身，化作一道无坚不摧的剑罡，狠狠斩向那颗紫水晶球！
“大胆！”
“亵神者，死！”
原本闭目的皇后与逍遥王猛地睁开双眼，他们的眼瞳已彻底化为一片纯粹的紫色，没有丝毫人类情感。两人同时出手，两道凝练如实质的紫色光柱从他们掌心喷薄而出，交叉着迎向周临澈的剑罡！
轰——！
剧烈的能量碰撞在地下空间内爆发，刺目的金光与妖异的紫芒交织，激起狂暴的气流，将周围那些被控制的狱卒吹得东倒西歪，坚硬的石壁上也出现了蛛网般的裂痕。
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