安国公府,后院书房。
烛火摇曳,映照着苏清月清丽而略显清冷的侧颜。
她正伏案翻阅着一些京中旧卷,窗外月色朦胧,一片宁静。
祖父安国公今日被陛下留宫议事,尚未回府。
贴身侍女小荷轻手轻脚地走了进来,低声道:“小姐,有消息了。”
苏清月头也未抬,只是淡淡地“嗯”了一声。
小荷继续禀报,声音压得更低:“是关于四皇子殿下的事。我们的人查到,四皇子灵柩在京郊被焚毁后,他身边那位老仆福伯,并未如其他人般散去,而是一直在暗地里活动,似乎在……打听一座破庙,好像在找什么人。具体在找什么人,目的为何,尚不清楚。此事做得极为隐秘,若非我们动用了府里最得力的暗线,恐怕也难察觉。”
“破庙?”苏清月翻阅书卷的手指骤然停顿。
她猛地抬起头,清冷的容颜上闪过一丝惊容,目光锐利地看向小荷:“你刚才说……破庙?是哪座破庙?是不是在京西三十里外,荒废已久的那个‘山神庙’?”
小荷被小姐突然激动的反应吓了一跳,仔细回想了一下密报,肯定地点点头:“没错,小姐,密报中提到的,正是京西那座废弃的山神庙!也是我们当时遇袭的地方……”
那夜,她与小荷秘密出行办事,归途遭遇不明身份的黑衣人袭杀,护卫死伤殆尽,主仆二人被迫逃入京西那座荒废的山神庙躲避。
黑衣人紧追不舍,眼看就要命丧刀下……千钧一发之际,庙内阴影中竟闪出一人!
那人身形看似文弱,浑身湿透,面色苍白,似乎也受了伤或是极度疲惫,但动作却异常果决,手法奇特,瞬间击倒了进来的黑衣人。
然而,就在逼退黑衣人、危机暂解的那一刻,那人却因力竭或伤势,直接晕倒在地。
后将此人秘密带回安国公府中医治调养。
那人在府中昏迷了一日一夜方才苏醒,沈言,自称是家道中落、北上寻亲的落魄书生,途中遇劫,流落破庙。
沈言在府中修养了数日,待人接物谦和有礼,言谈举止却透着一股与落魄书生不符的沉稳和见识,尤其那双眼睛,冷静深邃得不像个年轻人。
伤愈后,他便告辞离去,说是要继续北上。
“福伯……在找山神庙……找人……”苏清月喃喃自语,心中的疑云如同滚雪球般越来越大。
“沈言……难道……难道福伯要找的人,就是沈言?”
这个念头一旦产生,便再也无法遏制。
四皇子的老仆,为何要在四皇子“死后”,隐秘地寻找沈言?
这二者之间,究竟有什么关联?
那个沈言,真的只是一个普通的落魄书生吗?
“小姐,您是说……那夜救我们的沈公子,可能就是福伯在找的人?”小荷也反应过来,捂住了嘴,眼中满是震惊。
“可……可那是四皇子的人啊!他为什么要找沈公子?难道……难道四皇子殿下他……和沈公子有关?”她不敢再说下去。
苏清月站起身,在书房内踱步,心潮起伏。
四皇子萧景明之死,本就疑点重重。
灵柩被焚,死无对证。
如今,他的贴身老仆又在暗中活动。
这一切,难道仅仅是巧合?
绝不可能!
苏清月停下脚步,目光变得无比锐利。
她有一种强烈的预感,福伯寻找沈言,以及四皇子之死的真相,或许隐藏着一个惊天秘密。
而这个秘密,很可能与沈言相关。
苏清月重新坐回案前,却再也无法静心看书。
沈言那双冷静的眼睛,福伯诡异的行动,四皇子蹊跷的死因……这些线索如同散落的珠子,在她脑海中不断碰撞。
她感觉,自己似乎无意中触碰到了一张巨大而隐秘的网。
夜色渐深,安国公苏擎天终于从宫中回府。
他虽面露疲惫,但眉宇间却带着一丝如释重负的凝重。
管家迎上来,低声道:“国公爷,小姐在书房等您。”
苏擎天点点头,径直走向后院书房。
推开门,只见苏清月正临窗而立,望着窗外月色,不知在想些什么,连他进来都未曾察觉。
“月儿。”苏擎天唤了一声。
苏清月回过神来,转身见是祖父,连忙敛衽行礼:“祖父,您回来了。宫中议事可还顺利?”她敏锐地察觉到祖父神色有异。
苏擎天走到主位坐下,示意苏清月也坐,沉吟片刻,方开口道:“月儿,今日朝堂之上,议定了两件大事,皆与北境相关。”
苏清月静静聆听。
“其一,陛下已下旨,嘉奖北境将士,擢升王嵩为朔风城都督,赏赐有功人等。”苏擎天顿了顿,目光落在孙女身上,语气变得格外郑重,“其二,便是筹措粮草,派遣钦差,北上宣旨犒军,并督运粮草事宜。”
苏清月没有插话。
苏擎天继续道:“此职责任重大,关乎边关稳定。朝中诸臣……各有考量,陛下亦需权衡。最终,”他深吸一口气,一字一顿地说道,“陛下决定,册封你为宣慰使,持节北上,总管此事。”
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