春雷在天边轰隆隆滚过,那闷响就跟战鼓敲响催着人往前冲似的。
南工院外面呢,青石巷已经被泥水弄得透透的了,早晨的雾带着湿气往脸上扑,就好像有一双看不见的手掐住了脖子,让人喘不过气来。
消息传得那叫一个快啊,比风还快呢。说是三天之后,工部监正要来亲自验收“春耕傀儡”,十二个州的匠首都要来观礼,朝廷甚至还派了钦差跟着来记录情况。
这本该是墨家咸鱼翻身的大好机会啊,可现在呢,倒像是一场生死大劫。
城南的市井里头,流言就跟瘟疫似的到处传。
“墨氏做的那些机关啊,会消耗阴气,耕过的地三年都长不出庄稼!”这话一开始也就是几个人闲聊的时候说说,可不知道是谁家田头昨天晚上无缘无故就塌陷了,这事儿马上就被人联系到一起,说是有因果关系。
还有个醉汉,拍着桌子大喊:“那个铁木做的东西啊,晚上会爬起来拜月亮,我可是亲眼看到的!”这么一来,大家都人心惶惶的。本来排着队打算租用傀儡的那些农户,一下子都退订了,连签好的契约都撕了扔到沟里去了。
米行的老板孙万贯,着急得一晚上就多了几根白头发。
他可是把自己的全部身家都押在墨七弦的“机械化耕作”计划上了。要是没人租用傀儡,他不但钱都得赔光,还会连累整个粮食市场都动荡不安呢。
当天夜里三更的时候,他自己赶着车,调集了二十车新米,偷偷运到仓库里,想把米价压一压,稳住市场,就怕第二天老百姓听到风声都跑来挤兑。
就在这个风雨好像马上就要来的深夜,南工院里却是灯火通明的。
墨七弦站在中央工坊那儿,手指轻轻敲着桌面,声音冷冷的,就像铁一样:“把所有量产都停了。”
那些工匠们一下子就炸开锅了。“墨姑娘啊!这时候停产,验收的时候拿啥交差呢?”
“就是啊!监正最讨厌做事拖拖拉拉的了,要是咱们拿不出十台整机来,当场就会被定个‘欺瞒官府’的罪啊!”
她抬起眼睛,目光从一张张满是焦虑的脸上扫过,最后停在了鲁铁锤的身上。
这位工匠行会的首席匠头正抱着胳膊冷笑呢,眼睛里明明白白地写着“我倒要看看你能坚持多久”。
她脸上没什么特别的表情,只是说道:“我想让你们连夜赶制一批‘故障演示傀儡’。”
大家都愣住了。
“这傀儡的外观必须和正品一模一样,内部结构也按照正常的来装配。”她拿起笔在沙盘上画着,“不过呢,要在传动轴那儿加上延迟簧片,土壤压力一达到那个界限值就触发脱扣;动力舱要预先留出微孔导管,温度升到六十度的时候就释放水汽来模拟冒烟;转向机构里要嵌入计时棘轮,运行半个时辰就自动倒着走。”
她说话的速度特别慢,每个参数都精确得很,就好像不是在制造有故障的机器,而是在精心设计一场心理方面的实验呢。
谭掌柜听了,后背一阵发凉:“你这是打算……让他们亲眼看到‘出事’吗?”
“不是让他们看到出事。”墨七弦把图纸合上,眼睛里闪着犀利的光,“是要让他们明白‘为什么没事’。”
说完,她转身朝着内室走去,拿出来一叠油印的册子,册子封面上明晃晃地写着《验收观察手册》。翻开第一页,就看到“常见误解对照表”:
【现象:冒烟】
→ 错误想法:这是要爆炸啦。
→ 实际情况:这是蒸汽在散热呢,属于正常工作状态。
【现象:剧烈震颤】
→ 错误想法:这结构要崩坏了。
→ 实际情况:这是负载感应,启动减震模式了。
【现象:原地打转】
→ 错误想法:这是失控了,像中邪术一样。
→ 实际情况:是导航校准失败,回环保护已经激活了。
这里面每一条都是民间恐慌的关键所在。
“明天一大早,把这些东西送到每个匠首手里。”她不紧不慢地说,“特别是鲁匠头那份,得用加厚的纸,省得他手发抖给撕了。”
鲁铁锤脸气得铁青,可一句话也说不出来。
他心里明白,这一局,对方早就设好圈套了。
三天之后,天刚蒙蒙亮,南工院广场上就已经挤满了人。
地上铺着红毯,仪仗队整齐排列着,工部监正穿着蟒袍,在一群随从的簇拥下走上台,那神情特别傲慢。
他看了一眼整齐摆放着的十台春耕傀儡,冷笑一声说:“听说有人敢说这东西比牛耕效率高三倍?今天就让它们一块儿启动,把一百亩荒地都犁完,如果出一点差错,墨氏家族就永远不能再当工匠了!”
指挥旗一挥,十台傀儡同时启动了。
铁蹄踩在土地上,木轮碾压着土壤,齿轮咬合的声音就像战马在奔腾。
前半个时辰,一切都很平稳,没有出什么乱子,围观的人慢慢开始发出赞叹的声音了。就在监正刚要舒展眉头的时候呢,第一台傀儡突然就发出那种特别刺耳的摩擦声,然后紧接着,它的轴心那儿就冒起了白烟。再看第二台傀儡,开始在原地打起转来,那犁头把自己刚刚平整好的地又给翻起来了。第三台就更夸张了,剧烈地颤抖着,差一点就倒了。
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