马骥在市集边缘晃了快一个时辰，才终于找到机会——一个卖陶罐的摊主，看他蹲在摊位前盯着陶罐看了半天，眼神可怜，又听说他是“从远方来的，路遇劫匪，丢了盘缠”，就用他那块从商代带过来的佩玉边角料（子衍当初随手给的，不算值钱，但玉质还算通透，比普通石头稀罕），换了个热乎乎的麦饼。
麦饼是刚烤出来的，外皮焦脆，里面夹着点野菜碎，咬一口，满口都是麦香，还有点野菜的清甜味。马骥蹲在墙角，狼吞虎咽地啃着，饼渣掉在衣服上，也顾不上擦，三下五除二就把麦饼吃完了，连手指上沾的饼渣都舔干净了，肚子里终于有了点暖意，也有了力气琢磨接下来的日子。
他靠在墙上，摸着圆了点的肚子，耳朵却没闲着，捕捉着市集里各种各样的声音：卖货郎的吆喝调子越来越高，“甜丝丝的糖人嘞——一文钱一个！”，尾音拖得老长，能绕着街角飘一圈；织锦铺的妇人还在讨价还价，“这锦缎再便宜点，我多买两匹，给家里姑娘做衣裳”，伙计的声音带着为难，“夫人，这已经是最低价了，再便宜，小的要赔本了”；铁匠铺里传来“叮叮当当”的打铁声，节奏铿锵，偶尔还能听到铁匠喊号子的声音，“嘿！加把劲！”，透着股力气活的实在；还有不知从哪个角落传来的山歌，一男一女对唱着，男的声音浑厚，女的声音清亮，歌词里说着“山坡上的花儿开了，等你来采”，听得人心里软软的。
嚼着最后一点饼渣，马骥忽然拍了下大腿——没控制好力道，疼得他龇牙咧嘴，嘴里的饼渣都喷了出来。他想起以前看的纪录片里说，周朝有个“采风制度”，周天子会派专人到各地收集民间歌谣，一方面是为了观察民风，看看百姓日子过得好不好，另一方面是为了考察地方官的政绩，要是歌谣里全是抱怨，那地方官可能就要倒霉了。
“这不就是为我量身定做的活儿吗？”马骥眼睛一亮，心里的算盘打得噼啪响，“我现在没身份没靠山，顶着‘周天子特派’的名头，至少没人敢随便欺负我；收集歌谣这事儿，听起来不用干重活，还能到处逛，正好摸清楚这个时代的情况；最重要的是，这年头通讯基本靠走，谁也没法跑到洛邑去查证我的身份，只要我演得像，就能蒙混过关！”
他越想越觉得这主意靠谱，瞬间支棱起来，从地上爬起来，拍了拍身上的土，理了理身上的破布衣——虽然越理越乱，还把里面的补丁露了出来，但至少看起来不那么像流浪汉了。他又扒了扒头发，用手指把打结的地方扯顺，还从路边摘了片大叶子，擦了擦脸上的灰，努力装出一副庄重又带着点神秘使命感的样子，昂首挺胸地往市集里走，脚步都轻快了不少。
他没敢找那些看起来很精明的摊主，专门挑了个在茶棚歇脚的樵夫。茶棚是用几根木头搭的，上面盖着茅草，棚下摆着几张破旧的木桌和长凳，角落里还有个用泥土砌的灶，灶上坐着个陶罐，里面煮着水，冒着热气，茶香混着烟火气飘得老远。
樵夫背着一捆柴禾，柴禾上还沾着露水，他大概是走累了，正坐在茶棚最里面的木凳上，捧着粗陶碗喝水，碗里的粗茶颜色浑浊，他却喝得津津有味，时不时还咂咂嘴。马骥深吸一口气，调整了一下表情，走到樵夫面前，清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来威严些：“这位壮士请了！在下马骥，乃周天子驾前特派的采风使者！奉王命巡狩四方，采集各地的民风歌谣，上达天听，以此观察政事得失，体察万民的疾苦！”
他特意把“周天子”“王命”“上达天听”这几个词咬得重重的，还故意挺了挺胸，双手背在身后，模仿着以前在电视剧里看到的官员模样，想显得更有气势。
樵夫刚喝进嘴里的水，差点喷出来，他放下陶碗，咳嗽了两声，瞪大眼睛看着马骥，眼神里满是疑惑，手指还无意识地抠着柴禾绳：“采……采风使？朝廷还会专门派使者，来我们这山旮旯听人唱山歌？”
“然也！”马骥赶紧点头，生怕对方不信，又往前凑了一步，压低声音，故作神秘地说，“壮士有所不知，歌谣乃民心之声，百姓心里想甚么、日子过得好不好，都藏在歌里。就像你砍柴时唱的调子，要是唱得轻快，说明你日子过得顺心；要是唱得愁眉苦脸，那周天子就知道，这地方可能有问题，要派人来查！”
他一边说，一边从怀里掏出早就准备好的东西——一块巴掌大的木片，是他早上在官道旁捡的，用石头磨平了表面，边缘还有点毛糙；还有一小节木炭，是他偷偷从茶棚的灶膛里摸来的，黑黢黢的，捏在手里能蹭一手黑，他怕木炭断了，还特意用草绳缠了几圈。
他把木片放在桌上，拿起木炭，摆出要记录的架势，眼神诚恳地看着樵夫：“壮士身形魁梧，声若洪钟，想来平日里上山砍柴，定然会唱些调子提神。可否为在下哼唱几句？哪怕是砍柴时喊的号子也行，只要是朗朗上口的，都算！等我把这些歌带回洛邑，周天子说不定还会夸你唱得好，给你赏钱呢！”
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