在澳门与西方人“斗智斗勇”的日子里，马骥的生活过得精彩纷呈，时而用数学物理知识震惊番客，时而用现代思维与宗教教义碰撞，时而又靠“魔术”演示赚足眼球。但无论外在多么热闹，对马骥而言，满足口腹之欲始终是人生大事。而澳门这个中西交汇的港口，对他来说，简直就是个充满惊喜的“新大陆食材博览会”。
除了初来乍到时装过“土包子”的菠萝，他还陆续发现了许多前所未见的蔬菜瓜果——表皮粗糙、浑身带刺的榴莲，闻着臭吃着香；果肉饱满、香甜多汁的芒果，金黄诱人；还有那些形状奇特、颜色鲜艳的热带水果，让他眼花缭乱，恨不得每样都尝一遍。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，马骥就揣着积攒的碎银子，兴冲冲地跑到码头附近的市集。此时的市集早已人声鼎沸，小贩们的吆喝声、顾客的讨价还价声、牲畜的叫声交织在一起，热闹非凡。他穿梭在拥挤的人群中，目光在各个摊位间扫视，寻找着新奇的食材。
忽然，一个本地老农的摊位吸引了他的注意。老农约莫六十多岁，皮肤黝黑粗糙，布满了岁月的痕迹，穿着打补丁的短打，正用带着浓重粤语口音的官话吆喝着：“番薯！甜番薯！玉米！香玉米！刚从地里收的，新鲜得很呐！”
马骥凑上前去，只见摊位上摆放着两种奇特的作物：一种是棕红色外皮、形状不规则的块茎，大小不一，表面坑坑洼洼，像一个个粗糙的土豆；另一种是带着绿色包衣的棒状作物，剥开外层的包衣，露出里面排列整齐的金黄色颗粒，饱满圆润，像一颗颗小小的玉石。
“这是……番薯和玉米？”马骥心里咯噔一下，瞬间激动起来。在现代，这两种作物都是再普通不过的主食和杂粮，烤番薯、玉米汁、玉米烙……各种吃法层出不穷。但他清楚地记得，在明朝末年，番薯和玉米才刚刚通过西方商人传入中国，主要在广东、福建一带少量种植，尚未广泛传播，对大多数中国人来说，还是新奇玩意儿。
没想到自己竟然能在这个时代，亲眼见到并品尝到这两种“改变中国历史”的作物，马骥的心情难以平复。他知道，这两种作物的最大优势就是高产、耐旱、适应性强，不需要肥沃的土地，只要种下就能存活。在这个灾荒频发、粮食短缺的时代，它们简直就是拯救万民的“救命粮”！
“老伯，这番薯和玉米怎么卖啊？”马骥用刚学不久的几句粤语夹杂着官话问道。
老农看了他一眼，见他穿着普通，不像富贵人家，便说道：“番薯一文钱两个，玉米两文钱一个，都是好东西，甜得很！”
马骥二话不说，掏出几文钱，买了四个大番薯和两个玉米棒子。他小心翼翼地将它们装进布袋子里，生怕被挤坏，然后兴冲冲地跑回自己租住的简陋客栈。
客栈的房东是个热心肠的胖大婶，姓王，大家都叫她王大婶。她见马骥气喘吁吁地跑回来，手里还提着布袋子，好奇地问道：“后生仔，买咗咩好嘢啊？（年轻人，买了什么好东西啊？）”
“王大婶，我买了番薯和玉米，想借您的火煮来尝尝！”马骥笑着说道，一边将布袋子打开，露出里面的番薯和玉米。
王大婶一看，乐了：“哦！番薯同玉米啊！呢啲嘢系番鬼佬带来嘅，唔少人都唔识食！（哦！番薯和玉米啊！这些东西是番鬼带来的，很多人都不会吃！）”她热情地指点道，“后生仔，红薯要煨熟先香！埋系炭火入面，焗半个时辰，皮焦肉糯，甜到入心！玉米就掰粒煲汤，或者整根蒸，都好食！（年轻人，红薯要煨熟才香！埋在炭火里，焗半个时辰，皮焦肉糯，甜到心坎里！玉米就掰粒煲汤，或者整根蒸，都好吃！）”
马骥似懂非懂地点点头，他虽然觉得王大婶的建议不错，但还是想体验最原汁原味的吃法，便说道：“多谢大婶！我想先煮来试试，尝尝原味！”
他从房间里拿出自己唯一的瓦罐，清洗干净，然后把番薯和玉米一起放进瓦罐里，加水没过食材，接着向王大婶借了厨房的灶火，开始煮起来。
等待的时间总是漫长的。马骥守在瓦罐旁，眼睛紧紧盯着罐口，鼻子贪婪地嗅着渐渐飘出的香气。起初，只是淡淡的谷物清香，随着时间推移，香气越来越浓郁，番薯的甜香和玉米的清香交织在一起，沁人心脾，让他馋涎欲滴，肚子饿得咕咕叫。
“快熟了，快熟了！”马骥一边咽着口水，一边自言自语。
约莫过了一个时辰，他觉得应该熟了，便小心翼翼地关掉火，将瓦罐从灶上搬下来。罐口的热气蒸腾而上，带着浓郁的甜香，让他忍不住深吸了一口气。
他迫不及待地捞出一个最大的番薯，烫得他左手倒右手，不停地吹着气，好不容易才剥开那烤得有些焦糊的外皮。顿时，一股浓郁的、带着焦糖气息的甜香扑面而来，金黄色的薯瓤软糯无比，还冒着热气，看起来就诱人至极。
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