话虽如此，却已将手镯取出来，往腕上比了比，又小声补了句，“不过颜色倒是挑得准，算你有眼光。”
说罢便珍而重之地收进了随身的荷包里，动作自然得像是收下寻常馈赠。
景宁公主站在不远处，将这一幕尽收眼底，见杜明夷虽腼腆却真诚，并无半分浮夸，寿华也暗自点头，对着景宁公主含笑道：“这孩子笨手笨脚的，倒也有几分细心。”
至偏殿坐定，茶博士奉上刚沏好的龙井，茶香袅袅。景宁公主端起茶盏，轻轻呷了一口，看向杜明夷：“听闻杜外郎下月要赴吏部铨选？”
“回公主殿下，正是。”杜明夷定了定神，从容应答，“晚辈已备好功课，定当全力以赴，不辜负殿下与郡主的期许。”
“有这份志气便好。”景宁公主放下茶盏，目光平和，不见明显倾向，“年轻人做事踏实最是难得。今日得见杜夫人与杜郎君，也算解了我几分好奇。往后之事，且看孩子们缘分便是。”
这话只算中立回应，未置可否，却也未拒人千里。杜明夷虽未得明确允诺，却也松了口气，起身恭谨行礼：“晚辈省得，定当谨守本分。”
寿华与景宁公主对视一眼，彼此眼中皆有打量与权衡，一位见对方端庄持重，对女儿疼惜有度；一位见对方温婉得体，教出的儿子真诚踏实。
檀香混着檐角铜铃的清响漫进偏殿，景宁公主指尖刚捻过第三颗菩提子。
贴身嬷嬷便踩着裙裾边角轻步趋至，附耳声音压得极低：“公主，枢密使白府三夫人求见，身侧跟着白家郎君和娘子，瞧着是特意候着的。”
景宁公主手微顿，眼帘垂落间遮住一丝了然，随即化为一声轻喟。
她久居深院，连年节入宫赴宴鲜少露面，想来是方才入寺时，被白家下人瞧了去，京中官眷最擅的“闻风而动”。
她缓缓挺直脊背，素色绫罗裙裾垂落出规整的弧度，语调平稳得听不出波澜：“传她进来吧。”嬷嬷躬身应“喏”，转身时裙摆擦过青砖，悄无声息。
未及半盏茶，白三夫人已领着一双儿女踏入偏殿。
她身着石青色暗绣兰草的褙子，鬓边斜簪支点翠嵌珠的簪子，进门先携儿女规规矩矩行了叩拜礼：“臣妇白氏，携犬子白瑾、小女白瑶，拜见公主殿下。殿下金安。”
起身时，又拉着儿女转向旁侧的李穗宜，“见过明玥郡主。”
李穗宜颔首还礼，指尖无意识绞着腰间系着的玉佩。寿华亦携子杜明夷起身见礼，袖口扫过案几，带起一缕极淡的熏香。
白三夫人的目光立刻黏了上去，眼底飞快闪过一丝诧异，随即又漾开满面笑意，话里藏话地寒暄：“原是杜夫人也在，真是巧了。”
“确是巧事。”寿华温婉一笑，指尖轻轻摩挲着茶盏耳，语气从容，“方才在伽蓝殿与公主偶遇，谈及《金刚经》中几句释义，公主不弃臣妇粗疏，邀来此处小坐。”
景宁公主端起白瓷茶盏，茶盖轻磕杯沿发出一声脆响，打断了白三夫人欲要追问的话头：“久在府中设坛焚香，总觉隔了层烟火气，倒不如来这古寺捐些香火诚心。恰巧遇上杜夫人，便邀来同品新茶。”说罢抬手示意，嬷嬷立刻上前为寿华续上热茶。
白三夫人眼珠一转，索性绕开寿华，三步并作两步走到李穗宜身旁，将话头引向李穗宜，语气热络：“可不是么？明玥郡主正是花样年华，这般诚心礼佛，定是求佛祖赐一桩如意姻缘呢。”
她说话时，目光紧紧锁着李穗宜的脸，连她眨眼的频率都不肯放过。
白七郎站在母亲身后，垂手立着，只规规矩矩用眼角余光匆匆扫过李穗宜，便立刻收回目光盯住脚尖。
白九娘也学着兄长的模样敛衽站定，只是目光落在李穗宜腰间玉佩上时多停留了半瞬。
“姻缘乃天定，强求不得。”景宁公主放下茶盏，神色依旧淡淡的，“穗宜还小，不急。”
她这话答得滴水不漏，既没应下求姻缘的话头，也没把话说死，反倒让白三夫人的试探落了空。
白三夫人见她这般态度，便知此事急不得，转而又探向寿华，笑问：“杜夫人今日前来，也是为家中郎君求姻缘的？”
寿华笑意不变，指尖在茶盏上划出浅浅的水痕：“明夷初次参铨选，做母亲的总不安心，来求佛祖庇佑他能得偿所愿。”绝口不提与公主府的关联。
白三夫人盯着她的眼睛看了半晌，见她神色坦荡，才不甘地移 开目光，干笑着附和：“可不是么？做父母的，心都挂在儿女身上。”
又东拉西扯说些京中琐事，白三夫人见景宁公主始终不接婚嫁的话茬，寿华也滴水不漏，便知再留无益。
她捏了捏白九娘的手，起身告退时，目光又在寿华和李穗宜之间转了两圈，才带着儿女缓缓退出偏殿。
她刚走，嬷嬷便又进来回话，声音里带着几分无奈：“公主，赵中丞家夫人、郑学士家夫人带着儿女来了，就在殿外候着，说是听闻公主在此，特来拜见。”
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