皮卡在崎岖的山路上颠簸，像一艘在惊涛骇浪中航行的小船。老周开得很快，但对路线极为熟悉，灵活地避开坑洼和林中横生的枝杈。
他递给我一瓶水和一件皱巴巴的旧外套。“披上，山里凉。你身上的衣服太扎眼。”
我接过水和外套，喉咙干得发不出感谢的声音，只能感激地点点头。冰凉的水滑过喉咙，稍微缓解了身体的灼热和紧绷。我裹上带着烟草和汗水味道的外套，汲取着一点微不足道的暖意。
“那个‘研究所’……到底是什么地方？”我沙哑地问，声音像破风箱。
老周目视前方，脸色阴沉。“官方说法是某个跨国生物公司的先进研究基地，保密级别高，我们普通老百姓不准靠近。但在这山里待久了，谁都知道不对劲。”
他点了根烟，狠狠吸了一口。“经常有奇怪的车辆深夜进出，都是些好车，但遮着牌。有时能听到地下传来的闷响，像机器，又不像。最邪门的是……”他顿了顿，压低了声音，“几年前，有个半疯的女人从里面跑出来，浑身是伤，跑到我巡逻的小屋，嘴里只会反复念叨‘吃人了’、‘玻璃房子’……没等到天亮，就断气了。”
我的血液仿佛冻结了。玻璃房子……吃人了……
“后来呢？”我追问。
“后来？”老周冷笑一声，“第二天就来了一帮穿着像特种兵的人，说是研究所保安队的，把那女人的尸体带走了，说是他们的‘精神病人’，走失了。警告我不要乱说话，否则……”他做了个抹脖子的动作。“这山里偶尔有登山客失踪，报上去也都是不了了之。大家心里明白，但谁敢管？”
我的心沉了下去。P.P.R.I.不仅势力庞大，而且手段通天，能轻易掩盖这一切。
“你救了我，会不会连累你？”我担忧地问。
老周摇摇头，眼神里有一种看透生死的麻木。“我孤家寡人一个，守着这片林子半辈子了。他们知道我的底细，只要我不主动招惹，不留下把柄，他们也懒得动我这种小角色。不过你……”他侧头看了我一眼，目光复杂，“你不一样。你能从里面跑出来，还跑到我车上，他们绝不会善罢甘休。这附近所有的路口、小镇，肯定很快就有他们的人。”
“我该怎么办？”我感到一阵绝望。刚出狼窝，又入虎口，而且是无处可逃的虎口。
老周把车开进一条更加隐蔽的、几乎被杂草覆盖的小路，最终停在一个看起来废弃已久的护林小屋后面。小屋破败不堪，但至少能暂时遮风。
“你在这里躲到天亮。”老周熄了火，车内陷入黑暗，只有烟头的红光明明灭灭。“我不能再送你了，我的车太显眼。天亮后，你得自己想办法离开这片山区。往东走，大概三十里外有个货运火车站，每天凌晨有运煤的慢车经过，会在水塔那边加水，速度很慢，你可以试着爬上去。那是离开这里最不显眼的路。”
爬运煤车？这听起来危险又渺茫。但我没有选择。
“这个你拿着。”老周塞给我一个帆布包，里面有一些压缩饼干、一瓶水、一把小刀、一点现金，还有一张手绘的、极其简陋的山区地图，标出了通往火车站的方向。“记住，别相信任何人，特别是主动帮你的人。到了外面，找个最乱、人最多的城市躲起来，把头发剪了，衣服换了，就当自己死了。”
他的叮嘱简单而残酷，却是生存的法则。
“谢谢……谢谢你，周叔。”我哽咽着说。
老周摆摆手，叹了口气：“快进去吧，锁好门。无论听到什么动静，都别出来。我明早再来看看，如果……如果我没来，你就自己保重。”
他说完，重新发动汽车，调头消失在了夜色中。
我钻进冰冷破败的小屋，用一根木棍抵住门，蜷缩在角落里。黑暗中，我能听到自己心脏狂跳的声音，以及山林里不知名动物的夜嚎。
老周的警告在我耳边回响。P.P.R.I.的触角可能无处不在。那个货运站，会不会也是一个陷阱？我真的能逃出去吗？
疲惫和伤痛如潮水般涌来，但我不敢睡死。手里紧紧攥着老周给的那把小刀，冰冷的触感是我唯一的依靠。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。窗外，天色渐渐由墨黑转为深蓝，预示着黎明即将来临。
就在第一缕天光透过破窗照进小屋时，我听到了声音。
不是老周皮卡的声音。
是汽车引擎低沉而均匀的轰鸣声，不止一辆，由远及近，正朝着这个小屋的方向而来！
我的心跳骤停。
他们……还是找来了！
老周出卖了我？还是他们通过别的途径追踪到了这里？
没有时间思考了！我猛地从地上弹起，冲到后窗。后窗被封死了。唯一的出口是前门，而敌人的车正从前面来！
我完了吗？
不！我看着手里的小刀，又看了看墙角那个肮脏的、用来接雨水的破水缸。
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