“我希望陇元国更好，我希望这天下百姓都能过上好日子。”
“为此，我愿意被困在这笼子里。”
凌晖耀沉默地听着，心里顿时五味杂陈。
两人走到御花园深处一座亭子里。
亭子四面通风，中间摆着张石桌和几把石凳。
桌上放着几碟糕点与几盘时令水果。
福顺候在亭外，不敢靠近。
帝辛宸在石凳上坐下，拿起桌上的一块糕点，递给凌晖耀：
“快尝尝，御膳房新做的百花酥，不腻。”
凌晖耀接过却没立刻吃。
见状，帝辛宸也不在意，自己拿起一块，咬了一口，慢慢嚼着，等咽下去才又开口，语气比刚才更温和了些：
“耀，我不会问你，你动用凌霄楼信号弹找的究竟是何人。”
“因为我知道，那必定是你最在乎的人，是值得让你冒这么大风险的人。”
一个帝王竟能说出这种话来，凌晖耀心头巨震，抬眼看向帝辛宸。
帝辛宸没看他，而是目光落在亭外一丛开得正盛的蔷薇上，声音平静：
“此事我已经替你压下来了。”
“该知道的人，不会去查，不该知道的人，也不敢查。”
“我替你认下这事，不是想让你放下对我的芥蒂，也不是想让你感激我。”
说完，帝辛宸顿了顿，有些愧疚道：
“毕竟……当年你凌家出事，我确实没有帮你。”
“那时候，我自身难保，朝中各方势力盘根错节，我若动了，便是牵一发而动全身。”
“我……最终还是选择了保全大局。”
凌晖耀握着那块糕点的手指微微收紧。
当年凌家覆灭之事，确实是他心里一道结了痂的疤痕！
如今被帝辛宸揭开，不算疼，却依然能感觉到曾经那种深入骨髓的凉意。
他没回话，只是低下头，咬了口手里的百花酥。
糕体松软，甜而不腻，确实好吃。
良久，凌晖耀才沉声开口：
“每个人身处环境不同，身份不同，选择自然也不同。”
“圣上有圣上的难处，属下可以理解。”
“谈不上怪您，也……早就不怪了。”
帝辛宸听了这话，脸上终于露出抹释然般的笑意。
他伸手拍了拍旁边的石凳：
“坐下说话，别老站着。”
凌晖耀没再推辞，在帝辛宸身侧的石凳上坐了下来。
亭子里安静片刻，帝辛宸拿起茶壶给两人各倒了一杯清茶，推了一杯到凌晖耀面前。
凌晖耀端起茶杯，他想了想，觉得有些事，不能瞒着圣上。
毕竟阿玉受的那些苦，那些被掳少女的遭遇，还有那黑袍人的秘密，迟早都要查个水落石出。
与其藏着掖着，不如趁这个机会，自己主动说出来。
“圣上。”凌晖耀放下茶杯，声音郑重，“之前您让我查的，关于那起掳掠少女的案子，属下已经找到了关键线索。”
听他提到案子，帝辛宸端茶的手微微一顿：
“哦？说来听听。”
“其实，不是十八名少女被掳，而是十九名。”凌晖耀一字一句道，“因为…..属下要找的人，她就是从那个贼窝里逃回来的！”
“她亲眼见过那个掳人的黑袍人真实容貌！”
帝辛宸放下茶杯，眉头微皱，目光变得锐利起来。
凌晖耀迎着他的目光，缓缓说道：
“她不是别人，正是属下失散多年的侄女….凌笃玉。”
原来她就是凌笃玉，南沧国六皇子说的那名舍身救人女子，帝辛宸眼中闪过讶异，但很快便恢复平静。
他没打断，而是点头示意凌晖耀继续往下说。
“她逃回来的时候，浑身是伤，差点死在路上。”凌晖耀声音低沉，带着股压抑不住的怒意，“那黑袍人行踪诡秘，蒙面行事，但阿玉……属下的侄女被掳走之后，她记性极好，已经把那人的面目特征和身型都记得清清楚楚。”
“就在属下出门之前，她正准备将那人的画像画下来。”说到这儿，凌晖耀微顿，看向帝辛宸，“然后，圣上的急召就到了。”
亭子里再次安静下来。
帝辛宸沉默许久，他脸上的表情看不分明，像是在思考什么。
过了许久，他才开口，声音比刚才更低了些：
“那画像……你回去后，尽快让她画出来。”
“此事非同小可，掳掠少女的贼人敢在我陇元都城动手，必有倚仗。”
“若真如你所说，是那黑袍人……”
他没有再说下去，不过话里意思已经很明白。
“属下明白。”
凌晖耀点头。
帝辛宸站起身走到亭边，负手而立，抬头望向远处隐约可见的青山。
午后阳光将他的影子拉得很长，落在青石板地面上，显得有些孤单。
“耀。”帝辛宸背对着凌晖耀，语气坚定道，“你的侄女既然回来了，那就好好护着。”
“这件事你尽管去查，凡事都有朕……给你兜底！”
得到他的肯定答复，凌晖耀立即站起身，对着帝辛宸背影，郑重抱拳：
“谢圣上。”
帝辛宸摆了摆手，没再说话。
凌晖耀会意，快步退出亭子，沿着来路走出御花园。
“哎….”
福顺远远地看着他离去，又看了看亭中那个孤单背影，轻轻叹了口气，然后走上前去，将一件披风搭在帝辛宸肩上。
“陛下，起风了。”
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