宋应看着张婆婆递来的红薯，笑着感谢对方，随后连忙上前接过红薯，剥开一点皮，热气裹着甜香散开，他咬了一小口，又递到黎桃嘴边。
黎桃被宋应递来的红薯惊得愣了愣 —— 她认为如今的宋应总是淡漠疏离，连接受感谢都带着距离感，此刻温热的红薯递到眼前，甜香裹着暖意，让她下意识凑过去咬了一小口。软糯的口感在嘴里化开，甜味顺着喉咙往下走，连之前因战斗紧绷的身体都松快了些，她脸颊微红，小声道：“谢谢，好甜。”
准备离开时，宋应特意走到张婆婆身边，从行囊里取出一小瓶伤药 —— 那是他之前买的，能快速愈合外伤。“这药您收着，要是镇上有人再被曜兽划伤，敷一点很快就好。” 又指了指张婆婆怀里孩子的小棉袄，“我用木赋帮您把棉袄烘得暖些，孩子穿着不冻身。” 说着，一缕极细的木气缠上棉袄，很快就把之前受潮的地方烘得干爽温热，连棉花都变得蓬松起来。
村民们围过来送肉干、棉袄时，宋应大多只是礼貌道谢，唯独对张婆婆、李叔等几人提起过的好人，还多叮嘱了几句：“夜里要是听到城外有曜兽叫，您就把地窖口的藤蔓往左边扯三下，能引着藤蔓发出细微的响动，低阶曜兽不敢靠近。” 又帮张婆婆等人把院子里被雪压弯的晾衣杆用木赋扶正，还在杆上缠了圈软藤，方便挂东西。
要走的时候，宋应特意回头，对着张婆婆挥了挥手：“您多保重，等我们回来，一定再吃您的烤红薯。” 甚至让孟岩血傀把之前从雪鬃狮身上取下的一小块温顺兽毛，留给了张婆婆：“缝在孩子的帽子里，能驱小虫子，也暖和。”
一行人踏着积雪离开时，宋应还特意让雪鬃狮离张婆婆家远些，怕庞大的身躯吓到孩子；走出去老远，又回头看了一眼 —— 看到张婆婆抱着孩子还站在门口挥手，他才放心地加快脚步，指尖悄悄凝了缕木气，飘向张婆婆家的方向，在院子周围织了圈极淡的防护，能挡住零星的低阶曜兽，让她们能过得安稳些。
雪鬃狮似乎读懂了宋应的心思，迈着沉重的步伐刻意绕开张婆婆家的院墙，庞大的身影在雪地里投下长长的影子，却连一片积雪都没溅到院门上。孟岩血傀提着行囊跟在后面，路过张婆婆家时，也下意识放慢了脚步，空洞的眼神扫过院门，像是在确认没有异常后，才继续前行。
黎桃牵着黎桃的手，走几步就回头望一眼，直到张婆婆的身影变成雪地里的一个小点，才忍不住问宋应：“宋哥，我们真的能再回来吃张婆婆的烤红薯吗？”宋应蹲下身，帮黎桃把歪掉的棉帽扶正，指尖还带着木赋残留的温润：“当然能。等我们把四阶曜兽的训练练熟了，就回来看看她，到时候还能帮她把地窖再加固加固，让红薯能放更久。”黎桃用力点头，把脸埋进暖和的棉帽里，小声嘟囔：“我还要跟张婆婆说，我们现在能打赢三阶曜兽了，以后再也不用怕曜兽来欺负镇上的人了。”
黎桃牵着阿柴的手，看着宋应蹲下身帮阿柴扶正棉帽，指尖还沾着木赋残留的温润暖意 —— 那暖意不仅烘暖了阿柴的帽子，也悄悄漫进了她心里。她忽然想起刚才宋应帮张婆婆烘棉袄时的模样，想起他给村民递伤药时的耐心，想起他哪怕要赶行程，也没忘了帮张婆婆加固地窖、给孩子留兽毛，这些细碎的举动，哪里是 “淡漠疏离” 能概括的？
她觉得宋应在显露实力后总是话少、表情淡，好像对什么都不上心，可现在才发现，他的好从来不在嘴上，都在行动里：帮她稳定魂力时，淡红曜力裹着的是恰到好处的温柔，没让她多受半分反噬的疼；还帮老周加强炮时，不仅用木赋加固，还记着提醒他 “放进去纳海温养”；连对阿柴，都记得他喜欢甜的，把红薯先让给孩子吃。
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