艾丽娅听着传音，眼底满是动容，默默点头，不再多问，只是愈发认真地配合着宋应伪装，心中也多了几分对底层曜光师的共情。两人又在寺庙内静候了片刻，门外的血魂教曜光师终究按捺不住，骂骂咧咧地转身离去，那两道阴冷的气息，渐渐消失在留香城的街巷深处。
宋应用神识确认两人彻底走远，才缓缓站起身，拍了拍身上的灰尘，语气恢复了几分轻松：“好了，他们走了，我们出去吧。”他刻意收敛着周身的气息，依旧维持着一曜境中期的波动，佝偻着脊背，一副刚从惊吓中缓过神来的模样。
艾丽娅也连忙起身，整理了一下身上洗得发白的粗布衣裙，依旧是那副怯懦拘谨的模样，紧紧跟在宋应身后，低声说道：“阿应，我们现在去哪里？”
宋应推开破旧的木门，探头看了看街道两侧，确认没有异常后，才拉着艾丽娅走出寺庙，融入往来的人群中。他压低声音，语气带着几分底层曜光师的务实：“我们去接几个曜光师的任务，赚点玄曜石。既然要体验底层生活，总不能一直坐吃山空，得学着自己‘养家糊口’。”
艾丽娅心领神会，连忙点头：“好，都听你的。”她虽身为六曜境曜光师，却从未做过底层曜光师的任务，心中既有几分好奇，又有几分期待，同时也牢牢记着宋应的叮嘱，始终压制着自身境界，不敢有半分松懈。
两人循着街道上的吆喝声，找到了留香城的任务集市——这里摆满了各式任务牌，大多是底层曜光师发布的低阶任务，有的是护送凡人商队、有的是采集低阶灵草、有的是修补破损器纹，还有的是清理小型曜兽，每完成一项任务，便能获得少量的玄曜石作为报酬。
任务集市上人来人往，大多是一曜境到二曜境的底层曜光师，每个人都神色匆匆，目光紧紧盯着任务牌，都在寻找适合自己的任务，只为能多赚几枚玄曜石，勉强维持修炼与生计。宋应拉着艾丽娅，混迹在人群中，刻意装作四处张望、略显局促的样子，贴合着低阶曜光师初次来接任务的模样。
他目光扫过那些任务牌，故意挑选了几个最简单、报酬最低的一曜境任务——护送凡人商队前往邻镇，报酬只有两枚下品玄曜石；采集十株一阶灵草“青纹草”，报酬三枚下品玄曜石；清理城郊的一阶曜兽“灰毛鼠”，报酬四枚下品玄曜石。
宋应拉着艾丽娅，走到发布护送任务的凡人商贩面前，故作拘谨地开口，语气带着几分小心翼翼：“老、老板，我们能接你这个护送任务吗？我们虽然修为不高，但一定会保护好你的商队，不会出岔子的。”
那凡人商贩上下打量了两人一番，目光落在他们洗得发白的粗布衣衫上，又感受了一下两人身上微弱的曜力波动，眉头立刻皱了起来，语气带着几分不屑与拒绝：“就你们两个？一个一曜境中期，一个一曜境初期，连我商队的货物都护不住，别到时候遇到曜兽，你们先跑了，我找谁说理去？算了算了，我还是找个二曜境的曜光师来接吧，你们一边去。”
宋应脸上露出几分尴尬与不甘，还想再争取一番，却被商贩不耐烦地挥手赶走：“别在这碍事，我可没时间跟你们浪费功夫！”
艾丽娅见状，悄悄拉了拉宋应的衣袖，低声说道：“阿应，我们还是换个任务吧，他不要我们。”她语气里带着几分刻意的委屈，实则心中有些无奈——她从未被人如此轻视过，哪怕是伪装，这般被人拒之门外，依旧有些不适应。
宋应轻轻点头，压下心中的感慨，拉着艾丽娅走到采集灵草的任务发布处。发布任务的是一个低阶药铺的伙计，他上下扫了两人一眼，语气冷淡：“你们要接采集青纹草的任务？青纹草长在城郊的灵草坡，那里有不少一阶曜兽，你们两个一曜境的曜光师，能行吗？万一采不到灵草，还丢了性命，我可不负责任。”
“我们可以的！”宋应连忙开口，故作坚定地说道，“我们虽然修为不高，但做事仔细，一定会采到十株青纹草，按时回来交任务的。”
那伙计嗤笑一声，摇了摇头：“算了吧，上次有两个一曜境中期的曜光师去采青纹草，不仅没采到，还被灰毛狼咬断了手臂，最后还是我派人去救和治疗的。你们这实力，去了也是白去，还是别浪费时间了，找个简单点的活计吧。”说罢，便转身去招呼其他前来接任务的曜光师，再也不看两人一眼。
接连被拒，宋应脸上依旧维持着底层曜光师的窘迫与不甘，心中却愈发真切地体会到了底层曜光师的艰难——仅仅是接一个最简单的低阶任务，都要因为境界低微而被人轻视、拒绝，可想而知，他们平日里的生计，有多艰难。
艾丽娅也有些泄气，低声嘟囔道：“阿应，他们都不要我们，怎么办？我们连一个任务都接不到，根本赚不到玄曜石啊。”她刻意装出焦虑的模样，指尖却悄悄凝聚起一缕曜力，显然是有些按捺不住，想展露实力，却被宋应用眼神制止了。
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