宋应看着她窘迫慌乱的模样，眸中笑意微漾，却没再等她回应。
他收回手，转身便朝着敞开的鬼界之门迈步而去，衣摆扫过地面，连一丝多余的停顿都没有。
“走了。”
艾丽娅一怔，连忙压下心头翻涌的滚烫情绪，收敛了所有羞涩，快步紧随其后踏入暗门之中。
穿过一层阴冷厚重的结界，眼前豁然展开一片昏暗辽阔的鬼界秘境。灰蒙蒙的天空下，鬼影绰绰，各类鬼怪游荡其间——有面黄肌瘦、蜷缩在角落的饿死鬼，有挺着圆滚肚子、瘫在地上的饱死鬼，还有形态模糊、低声呜咽的寻常孤魂，气息驳杂。
风卷着刺骨的阴冷气息掠过，不同于秘境的封闭，这里的辽阔远超想象，灰蒙蒙的天幕无边无际，脚下是冰冷坚硬的鬼土，每一寸空气里都弥漫着消散不去的死寂与哀伤——这里从不是什么隐秘秘境，而是真正的鬼界，是所有彻底失去生机、再无复活可能的生命，最终的归处。
那些游荡的鬼魅，并非秘境特产，皆是世间各类生灵死后的魂魄所化：饿死鬼是生前饱受饥馑、含恨而终者，饱死鬼是贪食无度、猝然离世之辈，还有那些形态模糊的孤魂，多是生前无依无靠、死后无人祭拜，连完整形态都难以维系。它们被困在此地，日复一日游荡，战力低微，大多只有一曜、二曜境，唯有靠着微弱的鬼气勉强维持魂体，连离开鬼界的资格都没有。
宋应的脚步依旧沉稳，帝威无形散开，即便刻意收敛，也让这片鬼界的魂魄们感受到了源自灵魂深处的震慑。他抬眸望向远方，那里的阴气愈发浓郁，隐约能看到成片的魂体聚集，却没有一只敢越雷池一步，连低声的呜咽都变得小心翼翼，仿佛他的存在，就是这片鬼界的禁忌。
“这里便是鬼界，”宋应淡淡开口，语气里没有半分波澜，仿佛早已见惯了这般死寂景象，“唯有彻底断了生机、再无复活可能的魂魄，才会被吸入此地，永世徘徊。假死之人或是有复活之法者，魂魄与肉身尚有羁绊，根本无法踏入这里半步。”
艾丽娅闻言，微微颔首，目光扫过那些匍匐在地的鬼魅，眼底没有怜悯，只有恭敬：“原来如此，属下此前不知，还以为是一处隐秘秘境。这般看来，这里确实隐蔽，且无人敢轻易踏足，用来做我们的秘密据点，再合适不过。”
宋应嘴角勾起一抹淡笑，没有否认：“正是因为这里是鬼界，外界曜光师即便知晓有鬼界存在，也极少有人敢贸然闯入——毕竟踏入此地，便意味着与生死擦肩而过，稍有不慎，魂魄便会被这里的阴气侵蚀，彻底沦为孤魂野鬼。”
说话间，两人已走到一片地势稍高的土坡上，脚下的鬼土愈发阴冷，远处隐约能看到一座破败的鬼城轮廓，城墙上爬满了枯萎的鬼藤，无数低阶鬼魅在城墙下匍匐游荡，气息驳杂却不敢喧哗。
有几只魂体稍强、约莫三曜境的鬼魅，似乎是察觉到两人身上的气息并非同类，又或许是觊觎他们周身散发出的微弱曜力，犹豫着想要靠近，却在距离两人三丈之外，被宋应无意间散发出的一丝帝威狠狠震退，魂体剧烈颤抖，险些溃散，吓得连忙转身逃窜，再也不敢靠近。
艾丽娅下意识绷紧身形，想要出手清理，却被宋应抬手制止：“不必。这些蝼蚁，翻不起什么风浪，留着它们，反而能帮我们警戒外界的动静——若是有其他曜光师闯入鬼界，这些鬼魅定会率先骚动。”
艾丽娅立刻收势，躬身应道：“属下明白。”她的目光依旧警惕地扫视着四周，同时，心底那份未散的羞涩与雀跃，又悄悄翻涌上来，偷眼看向身侧的宋应，见他目光始终落在远方的鬼城，便又连忙收回目光，指尖微微蜷缩，心跳依旧有些急促。
“我来这里主要是寻找鬼界之主。鬼界之主——百鬼不行！”宋应看见艾丽娅的反应赶紧继续寻找话题，语气刻意放缓了几分，掩饰着方才的些许不自然，目光却依旧紧紧锁着远方的鬼城，神色渐渐变得凝重。
艾丽娅一怔，连忙压下心底翻涌的羞涩，收敛心神躬身问道：“主人，这百鬼不行是什么来头？竟能执掌整个鬼界？”
宋应抬眸望向鬼城方向，语气带着几分审慎：“他是鬼界唯一的仙人级存在，修为已达八曜境巅峰，周身常年着暗绿色诡谲长袍，掌控着鬼界所有魂魄的秩序。当年我修为尚浅，仅听闻其名，从未有机会见他一面。”
话音未落，整片鬼土忽然剧烈震颤起来，一股远超低阶鬼魅的阴冷威压，如同海啸般从鬼城方向席卷而来，压得周围的低阶鬼魅纷纷魂体蜷缩，连呜咽声都不敢发出，尽数贴紧地面，如同朝圣般匍匐在地。
艾丽娅瞬间绷紧身形，六曜境巅峰的星灵之力下意识展开，形成一道青色屏障护在周身，神色警惕到了极点。而宋应却依旧神色平静，周身那股刻意收敛的帝威，悄然溢出一丝，与来袭的威压碰撞，竟将那股阴冷气息硬生生逼退了几分。
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