夕阳彻底沉入西山，只留下漫天绚烂的晚霞，将陈家小院和新来的两位“成员”——母牛和牛犊——都镀上了一层温暖的金边。一家人围着两头牛，又是添草料又是喂清水，脸上洋溢着止不住的笑容，仿佛怎么看都看不够。牛儿似乎也感受到了新家的友善，安静地咀嚼着草料，偶尔甩动尾巴驱赶蚊蝇，发出满足的轻哞。
待牛儿安顿好，陈满仓脸上的笑意稍稍收敛，换上了一副郑重的神色。他拍了拍身上的草屑，对老伴王氏道：“我出去一趟，去老族长和里正家走走。”
王氏立刻明白丈夫是要去商量盖新房的大事，连忙点头：“快去快回，路上当心点。”
陈满仓点点头，又看了一眼那结实的新牛和欢实的小牛犊，心里仿佛更有底了，这才转身，踏着夕阳的余晖，朝着村子中央老族长家走去。
老族长家住在村里地势稍高、相对宽敞的一片老宅区。陈满仓到的时候，老族长正坐在院门口的柿子树下，就着最后的天光吧嗒着旱烟袋，看到陈满仓来了，抬了抬眼皮：“满仓来了？听说你家添大牲口了？好事啊。”
“族长叔，”陈满仓恭敬地喊了一声，在一旁的石墩上坐下，“托您的福，刚牵回来。”他顿了顿，切入正题，“叔，今天来，是想跟您和里正商量个事。您看我家那老屋，几十年了，破败得不像样子，夏天漏雨，冬天透风。如今家里……唉，算是攒下几个辛苦钱，想着，能不能把房子翻新一下？宅基地还是老地方，就是想请您老和里正点头，再看看这请匠人、找帮工的事，有啥章程没有？”
老族长闻言，放下烟袋，浑浊却依旧清明的眼睛看向陈满仓。他是看着陈满仓长大的，深知这家人以往的困顿，如今听说要盖新房，先是惊讶，随即便是欣慰。他缓缓点头：“这是正事，好事！老屋确实该翻新了。宅基地没问题，还是你们家的。匠人嘛，咱村里老赵头和他两个徒弟手艺就不错，附近几个村盖房都请他们。帮工也好说，农闲时节，村里劳力多，你家管饭，再给几个工钱，大伙儿肯定乐意帮忙。这是积德积福的好事，里正那边我去说，没问题。”
听到老族长如此爽快的支持，陈满仓心里一块石头落了地，连忙道谢：“哎呦，那可太谢谢族长叔了！有您老这句话，我就放心了！”
正事谈完，又闲聊了几句家常，陈满仓便起身告辞。老族长看着他离去的、似乎比往日挺直了许多的背影，脸上露出欣慰的笑容，喃喃道：“老实人，总算熬出头了……”
然而，陈满仓前脚刚走没多久，老族长正准备回屋，院门外却窸窸窣窣地来了好几拨人。都是本家的族人或相熟的邻居，脸上带着些局促和期盼。
“族长爷爷……”
“叔公……”
众人互相推搡着，最后还是辈分较高的陈老六被推了出来，他搓着手，讪讪地开口：“族长，我们……我们刚才看见满仓哥从您这出去……听说……听说他家要盖新房了？”
老族长瞥了他们一眼，嗯了一声，没多说。
陈老六咽了口唾沫，鼓起勇气继续道：“族长，满仓哥家这是真发达了……您看，他家前阵子老是请吃肉，听说……听说是在山里弄了什么巧法子，能抓着猎物……您看，咱陈家沟都穷了多少代了，一家富不算富，大家富才是真的富……您能不能……能不能跟满仓说说，把那抓猎物的好法子，也教教咱们族人？让大家也跟着沾点光，添点进项？”
这话一出，后面几个人也连忙附和：“是啊族长，都是一个祖宗传下来的，有发财的路子，拉拔拉拔大家嘛！”
“咱也不要多，能隔三差五吃点荤腥就知足了……”
老族长听着这些话，脸上的皱纹渐渐聚拢，眉头紧紧锁了起来，脸色也沉了下来。他猛地磕了磕烟袋锅子，发出清脆的响声，打断了众人的七嘴八舌。
“放屁！”老族长声音不大，却带着一股不容置疑的威严和怒意，“你们这起子混账东西！说的什么混账话！”
他锐利的目光扫过众人，看得他们都低下了头：“那是人家满仓家孩子自己琢磨出来的本事！是人家拿命去山里搏来的运气！那是能随便往外传的？！那是他们老陈家的立身之本！传家的手艺！你们上下嘴皮子一碰就想学了去？天底下哪有这么便宜的事！”
他越说越气，用烟袋杆点着众人：“再说了！前些日子，人家满仓家弄点野物，哪次不是炖了大锅汤请全村喝？你们谁家碗里没捞着肉？谁家孩子没喝着油水？啊？！这才吃了几天饱饭，就惦记上人家吃饭的家伙了？脸呢？！良心呢？！”
这一番疾言厉色的斥责，如同鞭子一样抽在众人脸上。陈老六等人被骂得面红耳赤，头几乎要埋到胸口，羞愧得无地自容。他们本就是被穷怕了，一时眼热，才动了这歪心思，如今被老族长毫不留情地戳破，那点可怜的自尊心和羞耻感又冒了出来。
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