赵修远脸一红，低头道：“父亲教训的是，学生记下了。”
陈延岳听到赵先生肯定陈彦，心下稍宽，但见赵修远被指出不足，又替侄子担心起来，急忙问道：“先生，那……那修远贤侄这次……有把握吗？”
赵文渊沉吟道：“院试取士，并非单看一场策问。经义、诗赋亦占相当比重。修远经义基础扎实，诗赋亦有才情，策问若能言之有物，不至拖累太多，通过院试，取得秀才功名，希望还是很大的。只是名次高低，则需看众考生整体情况及学政大人评判标准了。”
听到这话，陈延岳总算松了口气，只要有望通过就好！他拍了拍赵修远的肩膀：“修远贤侄，别灰心，先生都说你有希望！下次努力就是了！”
赵修远点了点头，但眉宇间仍有一丝挥之不去的忧虑。
陈彦见状，开口安慰道：“师兄不必过于担忧。此次策问虽难，但正因如此，能答得切题者想必不多。师兄能抓住关键，已属不易。最终结果，犹未可知。”
赵文渊也道：“彦儿说得是。如今考题已答，多想无益。你们二人这几日好生休养，静候放榜便是。切记，无论结果如何，保持平常心。”
“是，先生（父亲）。”两人齐声应道。
又过了两三日，陈彦和赵修远的精神体力已基本恢复。 这日午后，两人正在客栈院中与赵先生讨论一篇古文，忽闻门外传来一阵略显迟疑的脚步声。抬头望去，只见柳云卿正站在客栈门口，身上依旧是那件洗得发白的儒衫，但浆洗得格外干净，头发也梳理得整整齐齐，脸上带着几分局促和期待。
“陈公子，修远兄，赵先生。”柳云卿见到众人，连忙躬身行礼，声音比往日清亮了些，显然身体也已恢复。
“云卿兄，快请进！”陈彦笑着起身相迎，“几日不见，云卿兄气色好多了。”
赵修远也招呼道：“柳兄来得正好，我们正在品读韩昌黎的《师说》，柳兄也来一同参详？”
柳云卿走进院子，脸上泛起一丝红晕，双手有些紧张地搓着衣角，似乎有话要说，却又不知如何开口。
赵文渊看出他的窘迫，温和地问道：“柳童生，今日前来，可是有事？”
柳云卿深吸一口气，像是下定了决心，对着陈彦和赵修远深深一揖，诚恳地说道：“陈公子，修远兄，赵先生，还有陈三叔，前番院试，多亏诸位仗义相助，云卿方能顺利考完。此恩此情，云卿没齿难忘！今日冒昧前来，是想……是想邀请诸位，明日午后，能否赏光到寒舍一叙？家母和妹妹一直念叨着要当面谢谢恩人，家中虽简陋，但也备了些粗茶淡饭，聊表心意……”
他的声音越说越低，带着几分忐忑，生怕自己的邀请过于唐突或寒酸。
陈彦和赵修远对视一眼，都从对方眼中看到了欣然。陈彦上前一步，扶住柳云卿，笑道：“云卿兄太客气了！你我同窗一场，互相扶持是应当的。既然伯母和令妹盛情相邀，我们定然前往拜访！”
赵修远也点头道：“是啊，柳兄，正好我们也想出去走走，散散心。”
陈延岳在一旁听了，哈哈一笑：“柳贤侄，你娘太客气了！成，明天三叔也去，正好认认门！”
赵文渊也微微颔首：“柳童生一片诚心，甚好。你们年轻人多走动，是好事。”
见众人爽快答应，并无丝毫嫌弃之意，柳云卿顿时喜出望外，眼眶都有些湿润了，连连作揖：“多谢！多谢诸位不弃！那……那明日午后，学生就在家中恭候大驾！”
又说了几句闲话，约好了大致时辰，柳云卿才千恩万谢地告辞离去，脚步都轻快了许多。
看着柳云卿远去的背影，陈延岳感叹道：“这孩子，真是知恩图报，就是太客气了些。”
陈彦道：“云卿兄家境虽贫，但志气不短，自尊心强。他能开口相邀，已是鼓足了勇气。我们明日去了，切莫让他觉得拘束才好。”
赵文渊赞许地看了陈彦一眼：“彦儿懂得体谅他人，很好。君子之交，贵在诚，不在物。”
邀请既定，众人都对明日的拜访生出了一份期待。而放榜之前的这段等待时光，也因这份真挚的同窗之谊，而显得不那么漫长和难熬了。
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