河湾之内，战斗已近尾声。
正如陈彦所料，留守船队的倭寇，大多是些战斗力不强、或在之前劫掠中负伤的老弱之辈。他们本以为身处后方，前方有山本大人主力鏖战，万无一失，警惕性本就松懈。当赵武率部如神兵天降，猛攻湾口，放火焚船时，留守的倭寇头目岛津已是慌了手脚。紧接着，钱猛护卫着陈彦，率精锐直插内湾核心，更是打了他们一个措手不及。
混乱之中，陈彦和石头也并未袖手旁观。陈彦虽年少，但随清尘道长习武多年，身手敏捷，剑法虽不似战场搏杀之术那般大开大阖，却胜在精准狠辣。他手持那柄精钢短剑，身形在混乱的倭寇中穿梭，往往觑准空隙，一剑刺出，直取咽喉、心窝等要害，动作干净利落，毫不拖泥带水。虽初次经历此等血腥厮杀，脸色有些苍白，但眼神却异常坚定，心中那股因目睹惨状而积郁的怒火，化作了手中剑锋的冰冷寒光。
石头更是勇不可挡。他天生神力，又得陈彦传授武艺根基，一杆夺自倭寇的长枪在他手中如同活了过来。他护在陈彦侧翼，枪出如龙，势大力沉，或刺或扫，倭寇的刀剑与之相碰，往往被震得脱手而飞。他步伐沉稳，每每挺身挡住攻向陈彦的攻击，枪尖划过，必带起一蓬血雨，如同一尊守护的战神。
在主仆二人和钱猛所率精锐的奋力冲杀下，留守的数百倭寇很快便被斩杀殆尽。头目岛津见大势已去，试图乘小船逃跑，被赵武一箭射落水中，生死不明。
“快！搜寻被掳的百姓！”陈彦顾不上喘息，立刻下令。
兵士们迅速分散开来，冲上各艘船只。很快，在一艘最大的楼船底舱和一些较小的货船上，发现了大量被捆绑、囚禁的百姓，大多是被掳来的妇孺，一个个衣衫褴褛，面带惊恐，看到手持兵刃的官兵，更是吓得瑟瑟发抖。
“乡亲们！别怕！我们是镇江营的官兵！倭寇已被击溃，我们是来救你们的！”陈彦大声喊道，尽量让自己的声音听起来温和可信。
听到是官兵，又见陈彦虽然年轻但气度不凡，身旁的军士也的确在砍断他们的绳索，百姓们这才渐渐相信，劫后余生的喜悦和委屈瞬间爆发出来，哭声、感谢声顿时响成一片。
“快，大家互相帮忙，赶紧下船，到岸上集合，尽快离开这里！”陈彦指挥着兵士们协助百姓撤离。
就在这时，一个带着颤抖和难以置信的熟悉女声，在嘈杂的人声中清晰地传入陈彦耳中：“陈……陈公子？”
陈彦猛地回头，循声望去，只见在几名相互搀扶的女子中，苏幕婉正睁大了那双秋水般的眸子望着他。她原本精致的衣裙已被撕扯得有些凌乱，发髻散落，脸上还带着泪痕和污渍，显得十分狼狈，但那清丽的容颜和独特的气质，让陈彦一眼就认了出来。
“苏小姐？！”陈彦也是大吃一惊，万万没想到会在此地、此种情形下与她重逢。他快步上前，“你怎么样？没事吧？”
“我……我还好……”苏幕婉见到熟人，心中稍安，但惊魂未定，声音依旧带着哽咽，“多谢陈公子搭救……”
此刻情势紧急，绝非叙旧之时。陈彦刚要开口让她随百姓快走，一名派出的斥候骑兵疾驰而来，语气急促地禀报：“陈公子！赵将军！钱将军！大批倭寇正朝河湾方向溃退而来！距离已不足三里！看旗号，是山本一绝的主力！”
消息如同冷水泼头，刚刚松弛下来的气氛瞬间再次紧绷！百姓们刚刚升起的希望又变成了恐惧，骚动起来。
赵武和钱猛也是脸色一变。他们刚经历一场厮杀，人困马乏，而山本一绝主力虽溃，但败退之军，困兽犹斗，兵力仍远胜于他们，若被堵在这河湾之内，后果不堪设想！
“怎么办？是战是退？”钱猛急问。
陈彦心念电转，目光扫过停泊在河湾内的数十艘倭寇战船，又看了看惊慌失措、行动不便的百姓，一个念头瞬间清晰。硬拼，必是死路一条！必须为百姓撤离争取时间！
他眼中闪过一丝决绝，厉声道：“不能退！百姓行动缓慢，若被追上，必遭毒手！赵将军，你部继续护送百姓向西北方向撤离，与周将军主力汇合！钱将军，你率本部，与我一起，执行最后一步！”
“陈公子，你要做什么？”赵武问道。
“焚船！”陈彦斩钉截铁道，“将所有倭寇战船，尽数焚毁！”
“焚船？”众人一怔。
“对！”陈彦解释道，“山本一绝急于回援，目的就是这些船，这是他们的命根子！我们若将船尽数焚毁，便是彻底断了他们的退路！届时，他们首要之事，必然是救火，试图保住哪怕一两艘船！这将为我们和百姓撤离，赢得最宝贵的时间！甚至可能引发倭寇内部更大的混乱！”
赵武、钱猛闻言，眼睛一亮！此计甚毒，但确是眼下唯一的生路！
“好！就依公子之计！”二人再无异议。
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