时值深秋，北疆的寒风已带着凛冽的肃杀之气，但云州城内外，却涌动着一股悲壮与坚韧交织的热流。自太孙赵宸割发明志，誓要扫平匈奴以为惨死同胞复仇以来，全军上下虽沉浸在痛失数千无辜百姓的悲愤之中，却更将这份血海深仇化作了钢铁般的意志。
在确信云州防务万无一失，太孙赵宸终于决定，班师回朝。
这一日，天高云淡，秋风送爽。云州城南门外，早已是人头攒动，旌旗蔽日。五万新军将士，按营、哨、队肃然列阵，甲胄鲜明，刀枪如林，经过战火淬炼的面庞上，少了初出京畿时的青涩，多了几分风霜磨砺出的坚毅与沉稳。虽然刚刚经历了一场惨胜，但全军士气高昂，一股为同胞复仇、为国雪耻的信念，如同无声的战鼓，在每个人心中擂响。
太孙赵宸身着明光铠，外罩猩红战袍，腰佩天子剑，立于点将台之上。他目光扫过台下肃杀的军阵，心中百感交集。这里有与他一同历经生死考验的将士，有长眠于云州城下的英魂，更有数千惨遭屠戮、尸骨未寒的无辜百姓。他深吸一口气，声音通过力士传遍全场：
“将士们！云州之战，我等浴血奋战，终退强敌，扬我国威！然，匈奴暴虐，屠我百姓，此仇不共戴天！今日班师，非是归家享乐，而是暂回京师，禀明圣上，积蓄力量！他日，必当重返北疆，犁庭扫穴，以胡虏之血，祭我枉死同胞之灵！全军听令，开拔！”
“誓死追随殿下！扫平匈奴！报仇雪恨！” 山呼海啸般的怒吼声直冲云霄，震得城头旌旗猎猎作响。
镇国公常云虽伤势初愈，面色尚带几分苍白，但精神矍铄，一身戎装，亲自率领云州文武官员出城相送。见到赵宸，他快步上前，便要行大礼。赵宸急忙抢前一步，双手托住老公爷的手臂，恳切道：“老公爷万万不可！您乃国之柱石，云州得以保全，全赖您老坐镇指挥，将士用命！此番回京，孤定向皇祖父为您和云州全体军民请功！”
镇国公虎目微红，紧紧握住赵宸的手，声音洪亮中带着一丝哽咽：“殿下折煞老臣了！云州之守，上赖陛下洪福齐天，殿下亲临激励，下赖陈参军奇谋妙策，新军将士奋勇杀敌！老臣不过尽了守土之责，何功之有！殿下此番凯旋，老臣在云州，必当秣马厉兵，静候殿下他日率领百战雄师，北定大漠，建不世之功！” 言语之间，充满了对这位年轻储君的期许与信赖。
更引人注目的是，伤势依旧沉重的常胜，被小心翼翼地安置在一辆特制的、铺着数层厚软棉垫的马车上，一同随行返回洛阳。他虽然脱离了生命危险，但左肩粉碎性骨折，需要长期静养。此刻他脸色苍白，靠在软枕上，见到祖父，挣扎着想要起身。镇国公常云连忙上前，轻轻按住孙儿的肩膀，眼中满是心疼与骄傲。
“胜儿，” 老公爷的声音放缓，带着祖父特有的慈爱，“回到洛阳，好生听太医的话，安心静养，切勿急躁。祖父在云州，等着你痊愈归来。届时，我常家儿郎，再并肩驰骋沙场，为我惨死同胞，扫荡胡尘，血债血偿！”
“孙儿……谨遵祖父教诲！祖父……保重！” 常胜声音虚弱，但眼神却异常清澈坚定，仿佛已将未来的道路看得分明。
他执意随太孙返京，除了洛阳拥有天下最好的太医和药材利于康复外，更深层的原因，是云州城下的血战，让他彻底看清了未来方向。陌刀营如墙而进、斩马破骑的恐怖威力，太孙赵宸锐意革新、强军卫国的决心，陈彦算无遗策、点石成金的本事，都深深震撼了他。他深知，若要彻底铲除匈奴心腹大患，倚靠旧有的边军体系终有局限，未来的希望，必在这支脱胎换骨、装备精良、训练有素的新军身上！因此，他早已向太孙恳切陈情，待伤愈之后，不求高位，只愿加入新军，从一个校尉做起，亲身参与这支无敌雄师的锻造过程，为将来横扫漠北贡献自己的力量。赵宸感其诚心与勇略，自然欣然应允。
依依话别终有尽。在云州军民夹道的欢呼与祝福声中，在镇国公殷切的目光注视下，大军终于开拔。五万新军将士，迈着整齐而坚定的步伐，旌旗招展，刀枪耀目，带着胜利的荣耀与沉甸甸的国仇家恨，踏上了返回帝都洛阳的漫漫征程。队伍中，那辆载着常胜的马车，由精锐亲兵护卫，缓缓而行，象征着希望与传承。
几乎在大军开拔的同时，八百里加急的露布飞捷，早已以最快的速度，一路换马不换人，驰骋在通往洛阳的官道上。
当那背插三根染血赤羽的信使，风尘仆仆、嘶声高喊着“云州大捷！匈奴退兵！”冲入洛阳城门时，整个帝都瞬间被点燃了！
起初，人们只是愣住，随即，狂喜如同潮水般席卷了每一条街道，每一座坊市。消息像长了翅膀一样飞速传播：
“听到了吗？云州大捷！”
“太孙殿下打赢了！匈奴二十万大军退兵了！”
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