从云隐山返程的路，走得格外沉缓。众人身上皆带着伤，疲惫像潮水般裹着四肢，每一步都透着难挨的酸胀，可怀里藏着的暗阁名册与卷轴，却像一团滚烫的火，让每个人心头都燃着不灭的笃定。苍昀手臂上的伤口虽已用疗伤药包扎妥当，可走动间牵扯到皮肉，依旧会传来钻心的疼，他却始终稳稳牵着沈知意的手，指尖的力道从未松懈。
沈知意一路都在留意他的神色，见他额头时不时沁出薄汗，便刻意放慢脚步，偶尔轻声询问是否需要歇息。苍昀每次都摇头浅笑，语气带着刻意的轻松，只说些许小伤无碍，可眼底掠过的倦意，终究瞒不过她的眼睛。苏墨与随从们也都沉默着赶路，身上的伤口渗出血迹，将衣衫染出深浅不一的红痕，却没人抱怨半句——他们都清楚，这趟险没有白冒，怀中的罪证，便是对所有伤痛最好的慰藉。
返程的马车早已在山脚等候，众人上车后，便各自靠着车厢闭目歇息。车厢内格外安静，只有车轮碾过碎石路的颠簸声响，还有众人略显粗重的呼吸声。沈知意靠在苍昀肩头，能清晰感受到他胸腔的起伏，也能触到他手臂包扎处传来的温热，心里满是心疼，却也藏着难掩的期待——回到京城，揭穿赵承业的真面目，这场纠缠许久的恩怨，终于要迎来了结的时刻。
苍昀闭目养神，脑海里却反复回放着名册上的内容。赵承业身为暗阁副阁主，不仅暗中资助沈惊寒作乱，更是当年灵族覆灭的主谋之一，他利用朝堂职权为玄甲军输送粮草，又设计陷害灵族勾结外敌，才让玄甲军有了覆灭灵族的正当理由。那些密密麻麻的字迹，每一笔都浸着灵族族人的鲜血，也刻着他与阿辞前世的血海深仇，这份仇，他定要亲手讨回。
马车行驶了整整两日，才缓缓驶入京城地界。刚靠近城门，苍昀便让马车放慢速度，特意绕开了繁华街巷，从僻静小路朝着苍府驶去。他知晓赵承业眼线众多，若贸然张扬返程，定会打草惊蛇，唯有低调回到府中，做好万全准备，才能在朝堂之上给予赵承业致命一击。
马车停在苍府后门时，天色已近黄昏。留守的随从见他们归来，连忙上前接应，神色里满是欣喜与担忧。苍昀示意众人低调行事，先将苏墨与受伤的随从带去偏院疗伤，又让沈知意回房歇息，自己则径直去了晚晴的房间。
晚晴依旧躺在床榻上，脸色虽依旧苍白，可胸口的起伏比往日平稳了些，气息也微弱地匀了几分。守在床边的丫鬟见苍昀归来，连忙回话，说这几日晚晴虽未醒来，却也没再恶化，大夫每日诊治，都说她的生机在慢慢恢复。苍昀松了口气，走到床榻边，看着晚晴毫无血色的脸庞，心里满是愧疚——若不是为了保护阿辞，她本该安稳度日，不必遭此劫难。他轻声叮嘱丫鬟们好生照料，务必守住晚晴的生机，随后才转身离开。
回到房间时，沈知意已让人备好了温热的汤药与吃食。她见苍昀进来，连忙起身迎上前，伸手想查看他手臂的伤口，却被他轻轻按住手。“先吃饭，伤口不碍事。”苍昀牵着她走到桌边，语气温柔，“这几日赶路辛苦，你也多吃些，养足精神。”
两人相对而坐，桌上的饭菜冒着热气，却没人有太多胃口。心里都清楚，接下来要面对的，是一场关乎生死的较量。赵承业在朝堂根基深厚，势力庞大，想要仅凭一本名册与几卷卷轴扳倒他，绝非易事，稍有不慎，不仅无法将他定罪，反而会让自己陷入万劫不复的境地。
“明日上朝，你打算如何呈上罪证？”沈知意轻声问道，眼底满是担忧。朝堂之上暗流涌动，赵承业的党羽众多，若他们联手阻拦，恐怕连罪证都无法顺利呈到陛下面前。
苍昀放下碗筷，眼神渐渐凝重：“陛下虽身体违和，却并非昏庸之辈，只是被赵承业蒙蔽许久。明日上朝，我会先以军费弹劾之事为由，引出赵承业的恶行，再当众呈上暗阁名册与卷轴，让所有官员都看清他的真面目。柳明远与赵承业素来不和，他定会帮我佐证，只要罪证确凿，陛下定然不会轻饶他。”
他早已想好了周全之策，也已让人暗中联系柳明远，将赵承业是暗阁成员的消息透露了几分。柳明远本就急于扳倒赵承业，得知如此关键的罪证，自然愿意全力相助，这也让苍昀多了几分把握。
“只是你要小心，赵承业定会狗急跳墙，说不定会在朝堂之上对你发难。”沈知意依旧担忧，握住他的手，语气带着执拗，“明日我想跟你一起去朝堂外等候，若有意外，也好知晓情况。”
苍昀犹豫了片刻，知晓她放心不下，最终还是点头应允：“好，但你只能在宫门外等候，不可靠近朝堂，我会让随从好生保护你，绝不让你陷入危险。”
沈知意用力点头，心里的不安稍稍缓解了几分。只要能在近处陪着他，哪怕只是远远等候，她也能安心些许。
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