“那么现在，就是该准备大展身手，寻找答案的时候了。”
谢灵半伸了个懒腰，脸上强撑着挤出一丝努力的模样。
只是当他转过身，望见那瀚如烟海、气贯斗牛的藏书典籍时，喉结不由得上下滚动，咽了几口唾沫——方才那股子勉力鼓起的坚定，瞬间如沙垒遇潮，消失得无影无踪。
“这真的不是在开玩笑吗？这么多，这么多，这里还有这么多——”
话音未落，一阵旋风在书架间急窜而过。万生吟的身影在图书间来回穿梭，一会儿掠到最边上的架子，翻开几本装订较新的册子；一会儿又闪至旁边的架前，踮脚伸手去够那最高层的典籍；转瞬间又埋首在散落的书堆中匆匆察看了几眼，叫苦连天。
“且别说我们没有多长时间了。就算时间充裕到一切皆永恒的地步，要把这些看完，也根本就是痴人说梦吧——”
说罢，他又转到谢灵身旁。不过须臾之间，手中已多了一本书籍。
“小灵，你看——这不是我们刚刚在下面整理时堆放的书吗？没想到它的位置竟是在这里。原以为那些已是惊鸿一面，如今真正对比起来，不过冰山一角……”
谢灵无言以对。他搜遍内心，也找不出第二个能形容此刻心情的字眼，只能伸出手，指腹轻轻拂过书封表面——
细腻的美学纹理，书页厚实紧密的排列质感，层层叠叠，远超世俗所能想象。
万生吟的声音低了下来，带着一种被压垮的敬畏：
“据我初步估计，按记忆可容纳的空间来算，绝不止眼前这么简单。还有数不清的夹层。至少几十万——不，上百万，乃至千万册典藏。就算把半个尘世所有图书馆的藏书堆叠在一起，恐怕都远远不及。媪姬究竟是一个怎样的族群，竟能拥有如此浩瀚的社会结构与文化脉络？而更令人匪夷所思的是，这一切竟以如此海量的形式，贮存在一个少女的心中……”
他的尾音沉入寂静，半晌才补上最后一句：“唉。只怕我们还没找到真正需要的那一本书，不是化作一堆枯骨，就是被这随时可能崩塌的世界彻底淹没，永远沉睡在她的心内。”
“所以说——”
英格丽无奈地耸了耸肩，信步向前迈出几步。
“我们才要争分夺秒，尽量去寻找那客观的线索啊。”
话音落下，她指尖轻轻一点。霎时间，成排的典籍如被无形之风唤醒，书页翻动之声盘山倒海般响起，层层叠叠的纸页自行翻卷，仿佛一片翻涌的汪洋。
随着能量不断深入，共鸣感越发强烈，她身周萦绕的【圣契】元素逐渐与某些页面产生隐秘的契合——星星点点的光芒在字里行间渐次亮起，如同暗夜中被点燃的灯火，以肉眼可见的速度浸染、蔓延，在相对暗淡的书海背景下，逐渐汇聚成一抹璀璨的银河。
“还有，你们两个小家伙光在这里抱怨和发呆有什么用？”
英格丽回头瞥了他们一眼，脸上带着嗔怪，
“这不，奶奶我用了一点自己的本事，尽量圈定了一些可控的范围。当然，漏查的可能也并非没有，倘若最后还剩些时间，就把余下的内容也翻翻——”
“可是，奶奶……”
万生吟抬眼望去，喉间又是一阵干涩，
“您清点出来的书籍，数量也很多啊。”
这话说得客气了。即便不提那“剩余时间”的可能，光是看到被【圣契】共鸣圈定的那一部分——那些书籍整齐列队、等候查阅的模样——也足以令人头疼欲裂。
努力与时间，在此刻的数字鸿沟面前，根本构不成比例。
“这有什么难度？”
英格丽连翻几个白眼，指尖轻轻往回一勾，便有数十本书籍如摊开的潭水般在她面前铺展开来，书页乖顺地静候她的目光。
“比起奶奶我之前浏览过的书，不过是十万九千八百四十七本而已。况且，大部分都汇集在我眼前了，比起你们面对的总数，已经少得可怜了吧？”
话锋一转，她哼了一声。
“塞托斯那家伙成天说奶奶我不思进取、学术无成，没有半点思辨真理、窥见世界命运的头脑。怎么？难道小家伙你也想背上这样的学术污点？”
“十万九千八百四十七……”
万生吟重复着了好几遍，脑袋也跟着低垂了下去。至于后面那番数落，他连半个字都没听进去。
“嗯——”
谢灵无奈地摊开双手，一脸生无可恋。而此刻奶奶已然开始查阅，动作从容利落。没办法，他只能硬着头皮顶上。临转身时，他伸手拍了拍万生吟的肩膀。
“你去这边，我去那边。中间那一大块就交给奶奶了。她已经帮我们减轻了太多负担，剩下的，我们每人要查的，无非就是区区几百本、几千本而已。”
“区区几百本几千本？你说得倒轻巧——”
万生吟认命了。他狠狠掐了一把自己的虎口，以疼痛驱散倦意，保持着清醒向一侧走去，抬手，从最底层抽出一本厚度极薄、麻绳粗订的粗粝老册。
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