没有丝毫犹豫，指尖平稳地施加压力。扳机行程到底的瞬间，安装了消音器的弩箭发出“噌——噗”的短促闷响，几乎被矿坑的寂静吞噬。箭矢化作一道黑色闪电，瞬间跨越距离，精准地没入掘地兽头部的褶皱中，直至箭尾！
“嗬……”掘地兽发出一声被扼住喉咙般的短促嘶鸣，庞大的身躯剧烈抽搐了一下，随即软软地瘫倒在自己钻出的洞口，不再动弹。粘稠的暗绿色液体从伤口处缓缓渗出，在地面上汇成一小滩，散发出更浓烈的腥气。
整个过程不到十秒，干净利落，没有多余的动作。
林凡缓缓吐出一口气，收回复合弩，重新关上射击孔挡板。车厢内再次恢复了封闭状态，仿佛刚才的交锋从未发生。
“目标清除。”他低声说道，声音里听不出太多情绪，只有完成任务后的冷静——经历过生死，他早已学会将情绪压在最深处。
艾莉看着震波扫描界面上的异常信号彻底消失，紧绷的肩膀微微放松，但眉头随即又皱了起来：“问题是，它只是被我们惊动的个体，还是说……这附近就是它们的巢穴？
“不确定。但至少能说明，深处的‘住户’比我们预想的多。”林凡重新启动车辆，切换回混动模式，引擎的低吼再次响起，却比之前更轻了几分。他操控“铁堡垒”小心翼翼地绕开掘地兽的尸体和那个深不见底的地洞，继续朝着西北方向行进。
经过这个小插曲，两人的警惕性提到了顶点。林凡的驾驶更加谨慎，尽量选择地面坚实、远离可疑松软土壁的路线；艾莉则目不转睛地监控着所有传感器数据，连空气湿度的细微变化都不放过。
又前进了大约两百米，矿道两侧的岩壁开始出现明显的人工干预痕迹。原本粗糙、布满凿痕的岩壁，在一些关键的拐角和承重处，出现了规整的金属支架加固。这些支架虽然大部分已经锈蚀严重，表面覆盖着厚厚的矿尘，但仔细观察就能发现，其材质和工艺与矿坑早期的粗犷风格截然不同——连接处的铆接精密，还焊接着三角形的加强筋，明显是某种永久性地下设施的加固标准。
“这些支架……”艾莉指着屏幕上摄像头捕捉到的特写，语气带着一丝惊讶，“是钛合金的！普通矿坑根本不会用这么高成本的材料，这更像是……军事设施或者科研基地的加固规格。”
林凡也放慢了车速，让探照灯光在这些金属支架上缓缓扫过。在一处相对完整的支架底部，他发现了嵌入岩壁的金属板——上面虽然覆盖着厚厚的锈迹和灰尘，但用灯光斜照时，隐约能看到表面刻着的规则网格状纹路，还有一个模糊的、类似盾牌的标志轮廓。
“难道这矿坑深处，真的藏着‘普罗米修斯’计划的设施？”林凡心中的疑云越来越重。普通的矿坑，即便需要加固，也绝不会用到这种明显“超标”的工艺，更不会在偏僻的支线矿道里投入如此大的成本。
就在这时，艾莉突然发出一声低呼：“林凡，看前面！”
林凡立刻抬眼望去——探照灯光柱的尽头，原本蜿蜒的矿道似乎到了终点。取而代之的，是一面巨大的、明显经过人工平整的岩壁，而岩壁的正中央，嵌着一扇巨大的、由某种暗色金属铸造的门户轮廓。这扇门至少有五米高、三米宽，边缘与岩石的接缝处异常平整，像是用精密仪器切割后嵌入的构造。门上覆盖着厚厚的锈迹和乳白色的矿物结垢，但依旧能看出其厚重的质感——门板上隐约可见的焊缝和锁孔，都透着超越普通矿坑设施的精密感。
那扇门，静静地矗立在灯光下，像一头沉默的巨兽，仿佛亘古以来就守护着这里的秘密。而艾莉手中平板的信号强度读数，在此刻猛地跳到了峰值，发出“嘀嗒、嘀嗒”的清晰声响，在寂静的车厢内格外刺耳。
信号的源头，就在这扇门的后面。
“漫游者号”在距离金属大门约二十米的地方缓缓停下。林凡和艾莉对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——他们沿着信号的线索走到这里，却没想到会遇到这样一扇隔绝未知的门户。两人心中都清楚，之前的潜行和交锋不过是开胃小菜，真正的挑战，或许才刚刚开始。矿坑的秘密，以及“普罗米修斯”计划的真相，似乎就藏在这扇门后，远比他们想象的还要深邃难测。
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