由星光铺就的道路在奔腾的时间长河中稳如磐石，承载着三人穿越归墟裂隙最后的混乱地带。当眼前骤然一亮，重新呼吸到带着泥土与草木气息的清新空气时，他们已站在了姜家祖地禁区的外围边缘。
依旧是那片破败的废墟，残阳如血，给断壁残垣镀上了一层凄艳的红。但三人的心境与实力，已与进入前判若云泥。
姜玉颜感受着体内奔流不息、远比之前精纯雄浑了数倍的混沌灵气，以及灵魂中那篇名为《混沌初解》的古老经文散发出的玄奥道韵，心中充满了力量感。她的修为，已然在时空之树的馈赠和血脉初步觉醒下，一跃突破至炼气七层！举手投足间，一丝若有若无的混沌气息流转，仿佛能搅动周遭的天地灵气。
姜珏眉心的青木印记与那淡薄的银色树叶纹路交相辉映，气息更加深邃内敛。他虽然修为提升不如姜玉颜明显（主要在于觉醒和感悟），但对青木本源的掌控、对时空的敏锐感知，以及对怀中碎片力量的引导，都不可同日而语。他站在那里，仿佛与这片古老的天地融为一体，自成一方领域。
变化最小的反而是包子。她依旧是那副红衣小团子的模样，只是眼神更加灵动剔透，偶尔流转过的一丝慧黠，会让人恍惚觉得她并非真正的幼童。她牵着姜玉颜的手，好奇地打量着熟悉的废墟景象，仿佛刚才那段惊心动魄的归墟之旅只是一场奇妙的梦境。
“终于……出来了。” 姜玉颜长舒一口气，有种再世为人的恍惚感。
姜珏目光扫过四周，眉头微蹙：“此地不宜久留。我们进入禁区以及引发的异动，必然引起了多方注意。现在出去，恐怕……”
话音未落，数道强横的气息便从不同方向急速逼近，伴随着呼喝之声：
“在那边！”
“禁地区域有能量波动！”
“快！包围起来！”
眨眼间，十几道身影便将三人团团围住。为首的正是面色凝重、眼神复杂的三长老姜立轩，他身后跟着数位家族执事和护卫，其中几人气息不弱，达到了筑基期。更外围，还有一些闻讯赶来、神色各异的姜家子弟，对着场中指指点点，议论纷纷。
“姜玉颜！还有你……姜珏！” 三长老目光如电，先是在修为大进的姜玉颜身上停留一瞬，闪过一丝惊疑，随即牢牢锁定气息深不可测的姜珏，“你们擅闯家族禁地，引发惊天异动，更与那诡异黑袍人交手……究竟在禁区内做了什么？还不从实招来！”
强大的灵压混合着质问，如同山岳般向三人压来。若是之前的姜玉颜，恐怕早已心神俱颤，但此刻，她只是微微蹙眉，体内混沌灵气自发运转，便将那股压力化解于无形。
她上前一步，不卑不亢地行了一礼：“回三长老，弟子与姜珏道友此前遭不明身份的黑袍人追杀，被迫遁入禁区避难。在禁区中，我们侥幸寻得一处先辈遗留的洞府，得了些许传承，方才得以脱身。至于那异动与黑袍人，弟子也不知其具体缘由。”
她这番话半真半假，将主要责任推给了黑袍人，并将修为提升归功于“先辈洞府传承”，合情合理。
“先辈洞府传承？” 三长老眼中精光一闪，显然不信如此简单。那冲天的青光、古老的意志、归墟的波动，岂是寻常洞府传承能引发的？他目光转向姜珏，带着审视与忌惮：“姜珏小友，你并非我姜家族人，此事，你是否该给我姜家一个解释？”
姜珏神色平静，淡然道：“三长老，在下游历至此，感应到与自身道途相关的机缘在禁区之内，故而进入探寻。至于引发异动，实非本意，乃是触动了某些古老禁制。那黑袍人，乃‘寂灭天尊’麾下走狗，其力量诡异，专为破坏与掠夺而来，姜家乃至整个落风郡，恐都已在其窥视之下。”
他直接点出了“寂灭天尊”的名号，语气虽淡，却带着一种不容置疑的信服力，让三长老及周围众人面色骤变！
“寂灭天尊？”
“那是什么存在？”
“听起来就不是善类……”
人群骚动起来，恐慌的情绪开始蔓延。
三长老脸色阴晴不定。他自然听说过一些关于远古大劫的零星传说，也知道那黑袍人的力量确实诡异邪恶。若姜珏所言非虚，那姜家真是惹上了天大的麻烦！
就在这时，一个阴阳怪气的声音从人群中响起：
“哼，说得倒是冠冕堂皇！谁知道你们在禁区内得了什么惊天宝物，又是不是和那黑袍人是一伙的，演了一出苦肉计？否则，以你姜玉颜区区炼气三层……哦不，现在是炼气七层了？真是好大的‘机缘’啊！还有这来历不明的小子和女娃，说不定就是灾星！”
众人循声望去，只见说话的是一个面容倨傲的锦衣青年，正是姜家大长老的孙子，姜玉龙。他天赋不错，平日就骄横跋扈，对姜玉颜这等旁系更是瞧不起，此刻见姜玉颜修为暴涨，又带着两个“外人”，立刻跳出来发难，意图搅混水，或许还能捞些好处。
他这一煽动，顿时有不少人看向姜玉颜三人的目光变得贪婪和怀疑起来。
姜玉颜眼神一冷，正要反驳。
被她牵着的包子却忽然抬起小脸，看着姜玉龙，眨了眨纯净的大眼睛，用不大但足以让所有人听清的声音，天真无邪地说：
“这个哥哥……身上有和那个坏蛋黑袍一样的，臭臭的味道哦。”
一瞬间，万籁俱寂！
所有人的目光，唰地一下，全部聚焦在脸色瞬间变得惨白的姜玉龙身上！
（第十八章 完）
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