楚河踩过那半截断指时，左臂的血纹正沿着锁骨缓慢退去。台阶下的通道尽头，一扇锈死的铁门被人为撬开，边缘还挂着半截冻硬的肠子。他没停下，径直穿过，指尖在墙上蹭出几道血痕，用来标记路线。这种地方不会有人打扫，但也不会有人回头。
铁门后是废弃的地下变电站，墙角堆着几台报废的服务器机柜。楚河从其中一台底下拖出个军用终端，外壳裂了缝，但电源指示灯还在微弱闪烁。他撕开手腕，把血抹在接口上。滴答两声，屏幕亮起，蓝光映在他脸上，像从冰层下透出来的。
终端连着一段残存的加密局域网，属于战前城市应急系统。楚河输入一串十六位校验码，伪装成“清算组B-7”身份，接入黑市信息流。界面是简陋的文本终端，滚动着物资报价：净水片，三瓶换一发子弹；抗生素，一克抵半块压缩饼干；小麦期货，价格在过去十二小时涨了四倍。
他盯着那行数字看了三秒，敲入反向指令。账户余额为零，但他不需要真钱。他在冷冻舱里学过怎么用虚拟盘做空市场——只要制造恐慌，就能让价格自己崩塌。
第一条消息发出去：“第七街区净水厂昨夜被尸潮突破，库存全毁。”
第二条附上伪造的红外影像截图：“热源显示水源污染，致病菌群与X-12变异株吻合。”
第三条是匿名转发：“抗生素储备已启动战时配给，仅限高层人员使用。”
消息像野火蔓延。不到半小时，小麦期货开始抛售。价格从4.2跌到1.8，还在往下跳。楚河用终端内置的自动抓单程序，以0.9的底价吃下所有挂单，换得三百单位“黑市信用点”。这些点数不能提现，但能在第七街区的地下交易所兑换实物。
他关掉终端，血已经凝在接口处，结成暗红色的痂。左臂的脉动缓了下来，但胃里那股空荡感更重了。代谢强化还在持续，他需要更多能量来维持系统运转。可现在不是吃肉的时候。他得用这些信用点，换真正能活下去的东西。
第七街区的黑市藏在旧地铁维修通道里，入口被一辆翻倒的消防车挡住。楚河绕到侧面，从通风井爬下去，落地时踩到一滩黏液。他没管，径直走向交易区。这里用应急灯照明，摊位是用集装箱改造的，每个门口站着两个持械守卫。空气里混着霉味、汗臭和烧焦的塑料味。
他在编号13的摊位前停下。摊主是个独眼女人，戴着防毒面具，面前摆着两箱抗生素和五桶净水。楚河亮出信用点卡，扫码后系统确认交易有效。女人没说话，把物资装进一个金属箱，锁上密码锁，推给他。
“别在这儿打开。”她说。
楚河点头，拎起箱子往出口走。箱体重，但不算沉。他刚走到通道拐角，头顶的应急灯突然全亮，刺眼的白光像瀑布一样砸下来。
强光手电。
五个人从不同方向围上来，手里举着高功率照明设备，光束集中在楚河脸上。他瞬间失明，视野里只剩一片惨白。守卫们开始骚动，有人拔枪，有人后退。这种战术不常见，但很有效——在末世，大多数人都依赖昏暗环境视物，强光就是武器。
楚河闭眼，可左臂的血纹突然发烫。皮肤下的字符再次闪现，视网膜上浮出一层模糊的热源轮廓。那是“文明筛选器”的残留功能，在强光刺激下被意外激活。他看见三个人呈扇形逼近，第四人藏在柱子后，第五人正绕向他背后。
他没动。
等那人绕到三米内，楚河突然抬手，把金属箱甩向左侧通道。箱子撞上墙壁，发出巨大响动。围攻者本能转向声音来源，光束偏移了半秒。就这一瞬，楚河贴地翻滚，右手抽出绑在小腿的战术刀，划向最近一人的脚踝。
刀刃切入肌腱，那人惨叫倒地。楚河顺势夺过他的强光手电，反手砸向另一人面部。骨头碎裂声闷得像踩断枯枝。剩下三人还没反应过来，他已经冲出包围圈，沿着主通道疾奔。
身后传来怒骂和枪声，但没人追上来。他知道这些人不是冲他来的，是冲物资。真正的目标是箱子里的东西。他拐进一条狭窄支道，停下喘气。左臂的血纹还在跳，热度顺着神经往上爬。他撕开袖子，皮肤已经泛紫，血管像烧红的铁丝。
他打开金属箱，里面除了抗生素和净水，还有一块烧熔的金属残片，边缘参差不齐，像是从爆炸现场捡的。他翻过来，背面刻着一个模糊图腾：两片交叉的装甲板，中间嵌着齿轮。下面是蚀刻的GPS编码，部分被高温熔毁。
楚河盯着那串数字看了很久。他记得这个编码格式——战前军用物资定位系统，用二进制脉冲蚀刻在金属表面。他用指甲在残片边缘划出凹痕，模拟0和1的间隔。第一段解出来是“Sector-7”，第二段是“Sub-Level-3”。
第七街区，地下三层。
他知道那地方。旧市政管网维修站，十年前就废弃了。地图上标着“高危区域”，因为下面连着一条断裂的污水主干道，常年积水，尸潮出没频繁。但那里确实有个军火库，战时储备点，代号“铁甲”。
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