“安排好了。”郑智说，“下周开始，我会去十个青训基地调研。”
“好。我们需要新鲜血液。2026年，现在这批球员有些可能不在巅峰了，我们需要新人。”
会议结束后，郑智在走廊里遇到武磊。
“智哥，真要开始跑青训了？”武磊问。
“嗯。比利奇说得对，不能只靠现在这批人。”郑智说，“你记得2005年世青赛那批人吗？当年多惊艳，但现在还在踢的，就剩张琳芃几个了。为什么？因为后面没人顶上来，他们得一直踢，踢到踢不动为止。”
武磊沉默了一会儿：“我还能踢两年。2026年，我应该还能打预选赛。”
“但2026年之后呢？”郑智看着他，“你得想想转型了。踢而优则教，你有这个天赋。”
“再说吧。”武磊笑笑，“先踢完这届预选赛。”
两人并肩走出酒店。外面阳光正好，照在新挂起的“亚洲冠军中国国家男子足球队”横幅上，闪闪发光。
几个年轻球迷等在门口，看见他们出来，激动地围上来要签名。
郑智一边签名，一边听他们聊天。
“我昨晚哭了一晚上，”一个戴眼镜的男生说，“从2004年开始看球，等了十九年，终于等到了。”
“我也是，”另一个女生说，“我爸是2001年出线那批球迷，他说昨晚他也哭了，说终于对得起当年的等待了。”
郑智把签好名的本子还给他们，说：“谢谢你们一直支持。”
“应该我们谢谢你们！”眼镜男生认真地说，“谢谢你们没放弃。”
回房间的路上，郑智收到一条微信。是那个中山装男人发来的：
“下一段旅程要开始了。2026，会是新的故事。”
郑智回复：“这次，我们能走到哪一步？”
很久，对方回过来：
“走到你们相信能走到的地方。足球的答案，永远在场上，在脚下，在那些不肯放弃的人心里。”
郑智看着这句话，突然笑了。
是啊。足球的答案，从来不在过去的光荣或遗憾里，也不在未来的幻想或焦虑里。它在每一个当下的拼搏里，在每一次传球、每一次射门、每一次防守里。
而他们，还会继续踢下去。带着这个等了十九年的夏天，带给他们的力量和信心。
新的故事，要开始了。
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