他选择了一脚远射。
球穿过雨幕，力道十足，但角度太正。澳大利亚门将瑞安稳稳抱住，然后卧倒，拖延时间。
“快起来！”中国队员围上去抗议。
裁判掏出了黄牌，但不是给门将，是给情绪激动的韦世豪。
看台上一片骂声。
“冷静！都冷静！”郑智在场边吼，但声音淹没在风雨中。
第四官员举牌：补时4分钟。
比利奇终于做出换人决定：武磊下，张玉宁上。
武磊走下场的脚步很慢，一步一步，像在泥沼里跋涉。经过教练席时，他看了眼郑智，眼神复杂——有不甘，有歉意，有无奈。
郑智拍拍他的肩膀：“你尽力了。”
武磊没说话，坐到替补席上，用毛巾盖住了头。
郑智知道他在哭。这个从崇明岛走出来的小个子，为中国队踢了十五年，进了三十多个球，拿过亚洲冠军，但世界杯——这个足球运动员的最高殿堂，他可能永远也踏不上去了。
张玉宁上场后，中国队打起了简单粗暴的长传冲吊。但澳大利亚的后防线人高马大，张玉宁虽然有一米八五，在苏塔面前还是像个孩子。
第92分钟，中国队最后一次机会。
颜骏凌大脚开出门球，球在空中飞行了半个球场，落在澳大利亚禁区前沿。混乱中，戴伟浚抢到第二点，在三人包夹下勉强把球捅向禁区——
张玉宁和澳大利亚后卫同时伸脚！
球弹起来，缓慢地、旋转着，飞向球门……
瑞安已经出击，但雨太大，他手滑了！
球从他指尖掠过，继续飞向空门！
整个体育中心的时间仿佛静止了。
三万多人屏住呼吸，看着那个黑白相间的球，在雨中划出一道湿漉漉的轨迹，飞向那道白色的门线……
然后，被及时回防的澳大利亚后卫在门线上顶了出来。
“啊——”巨大的叹息声，像整个体育场被抽空了空气。
裁判看了看表，吹响了哨子。
1-1。比赛结束。
郑智站在原地，雨水顺着脸颊往下淌，分不清是雨还是别的什么。他看着澳大利亚球员在庆祝出线，看着自己的队员们瘫倒在草皮上，看着武磊从替补席站起来，呆呆地望着场上。
结束了。又一个四年。
看台上，有球迷在哭，有球迷在骂，有球迷默默收起国旗，转身离开。但更多人还在唱，唱《歌唱祖国》，声音嘶哑，但依然在唱。
郑智慢慢走向场内。他要履行技术总监的职责——去安慰队员，去和对手教练握手，去面对媒体的长枪短炮。
每一步，都像踩在棉花上。
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北京，青训基地。
会议室里一片死寂。
那个瘦高个男孩突然说：“孙导，咱们以后能进世界杯吗？”
孙继海看着孩子们的脸，一张张年轻的、带着困惑和失望的脸。他想说“能”，但话到嘴边，又咽了回去。
这些年，他见过太多希望燃起又破灭，听过太多空洞的承诺。他不想再骗这些孩子了。
“我不知道。”他最终说，“但我知道的是——如果你们现在放弃，那就肯定不能。”
他站起来，走到窗边。雨还在下，打在玻璃上，汇成一道道水痕。
“我像你们这么大的时候，1993年，”孙继海背对着孩子们说，“中国队在也门输了个0-1，世界杯预选赛提前出局。那时候我觉得，天塌了。”
“后来呢？”有孩子问。
“后来天没塌。”孙继海转过身，“1997年，十强赛，大连金州，2-0领先伊朗被翻盘。我又觉得，这次天该塌了吧？”
“然后呢？”
“然后天还是没塌。”孙继海笑了，笑得很苦，“2001年，我们出线了。2002年，我们去了世界杯。虽然三场全输，虽然一球未进，但我们去了。”
他走回座位：“足球就是这样，天永远不会塌。只会一次次让你觉得要塌了，然后你发现，它还撑着呢。然后你就继续踢，继续等，继续相信下一次。”
孩子们安静地听着。
“所以，”孙继海提高音量，“今天输了，很难受。但明天，训练照常。因为足球不只有今天这一场，还有明天的训练，后天的比赛，大后天的希望。”
他关掉投影：“都回去睡觉。明天七点，训练场见。”
孩子们默默离开。最后离开的那个瘦高个男孩走到门口，回头说：“孙导，我会好好踢的。”
“为什么？”
“因为我想踢世界杯。不是看别人踢，是自己踢。”
孙继海点点头，眼眶突然热了。
等孩子们都走了，他一个人坐在会议室里，又点了根烟。手机震动，是郑智发来的消息：“输了。我晚点回北京。”
孙继海回复：“知道了。等你喝酒。”
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大连，赛后发布会。
郑智代替比利奇出席——克罗地亚老头赛后血压飙升，队医建议他休息。实际上，大家都知道，老头是不想面对“为什么没赢”的追问。
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