耶律尧光看着地图上洛阳的位置：
“朕要的是一个态度。耶律倍回不回来不重要，重要的是让天下人知道，朕不怕他回来。”
“那太后，”
“堂叔，”
耶律尧光打断他，
“你在长安也有耳目，跟朕说实话，母后在那边到底怎么样？”
耶律羽之沉默片刻，从怀中取出一封密信：
“这是三日前刚送到的。太后她，的确被秦王派人看管，出入有人跟随，但吃穿用度都是上等。秦王没有亏待她，而且秦王派出使臣来契丹，也是为了谣言一事。”
耶律尧光接过信，上面是陌生的笔迹，但内容详细——太后每日起居，见过什么人，甚至说了些什么话，都记录得清清楚楚。
“这消息哪来的？”
他问。
“太后身边的一个侍女，是我们的人，跟了太后二十年。”
耶律羽之顿了顿，
“她还在信里说了一件事，太后对秦王嘘寒问暖，秦王却有意疏远太后，逼迫太后离开长安，可是太后却执意要留下。”
“陛下，”
耶律羽之小心翼翼地说，
“有些事，如果深究下去，对谁都没有好处。臣这次去洛阳，会尽力把耶律倍带回来，但也请陛下做好准备——有些谣言，可能会传得更凶。”
“朕知道。”
耶律尧光将密信扔进炭火盆，看着它慢慢燃成灰烬，
“你去吧。记住，不管大哥他说什么，做什么，带他回来。”
十天后，银州城外。契丹大军扎营，黑压压的帐篷绵延数里。银州城墙上，守军严阵以待，但城门紧闭，没有开战的迹象。
耶律尧光登上临时搭建的高台，远眺这座边城。萧室鲁站在他身边，低声汇报：
“已经派了三批使者进城，杨继业都说是太后居住长安不愿离开，秦国并未扣留太后，他还说陛下如果不退兵，他只能向关中求援了。”
话没说完，一骑快马从北面疾驰而来，马蹄扬起的尘土在夕阳下格外显眼。马上士兵滚鞍下马，几乎是爬着上了高台。
“陛下！洛阳急报！”
耶律尧光接过信筒，抽出里面的绢书。只看了一眼，脸色就沉了下来。
“耶律倍不肯回来？”
萧室鲁问。
“不但不肯，”
耶律尧光的声音冷得像冰，
“他还说，除非太后亲口传召，否则他绝不踏出洛阳一步。”
他顿了顿，继续说，
“他还说，他在洛阳听到一些传闻，关于朕的身世。他说，如果这些传闻是真的，那这皇位，”
他没有说完，但萧室鲁已经明白了。
…
耶律尧光的金帐内烛火通明，但气氛却凝重得让人喘不过气。萧室鲁站在帐中，额角渗出细密的汗珠。皇帝刚刚问了一个他无法回答的问题。
“舅舅，”
耶律尧光的声音很轻，却像刀子一样锋利，
“你是母后最倚仗的人。母后这次执意在长安久留，你应该是知道原因的吧？”
萧室鲁喉结滚动了一下。帐内只有他们两人，外面是呼啸的北风和巡逻士兵的脚步声。他太了解这个外甥了——看似温和，实则心思深沉，一旦认定的事，十头牛都拉不回来。
“陛下，”
萧室鲁斟酌着字句，
“太后只是被秦王囚禁了。秦王这么做，就是想让契丹束手束脚，日后不论贸易还是战事，都要让秦国三分。”
“舅舅。”
耶律尧光站起身，绕过桌案走到萧室鲁面前。烛火在他脸上投下跳动的影子，让他的表情显得晦暗不明。
“你不要骗我。”
耶律尧光说，
“老师不会囚禁母后。以他的为人，做不出这种事。母后一定是自己留在长安的。那些谣言，”
他顿了顿，
“难道不是母后派人在长安散布的吗？上京这边，不也是舅舅的人在传吗？”
萧室鲁瞳孔猛地一缩。他没想到耶律尧光已经查到了这一步。帐内安静得可怕，只有炭火盆里偶尔发出的噼啪声。
“舅舅，”
耶律尧光的声音更低了，
“母后恨老师入骨，怎么可能与他有私情？是不是母后让你这么做的？她到底想干什么？”
萧室鲁紧紧攥住衣角，作为臣子，他不能欺君。可作为姐姐最信任的弟弟，他答应了要保守秘密。两种忠诚在脑海里激烈交锋，几乎要将他撕裂。
“是。”
这个字几乎是从牙缝里挤出来的。
“这的确是太后让臣做的。”
萧室鲁艰难地开口，声音干涩，
“太后说，这些年，她为了契丹鞠躬尽瘁，心力交瘁。好不容易把你送上皇位，就想离开上京，去寻求自己的幸福。再也不回去了。”
耶律尧光盯着他，眼神锐利得仿佛能看穿人心。
“舅舅，”
他说，
“事到如今，你还不肯说实话？”
萧室鲁闭上眼。他知道，有些话一旦说出来，就再也收不回去了。但事已至此，
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