建安二十四年秋，荆襄之地的战报如同裹着血火的寒鸦，接连扑入邺城魏王宫。关羽水淹七军，威震华夏，兵锋直指樊城，守将曹仁一日三惊，求援的文书几乎染透了曹操的案头。邺城上下，笼罩在一片大战将至的肃杀与恐慌之中。
曹操揉着阵阵刺痛的额角，目光扫过殿内文武。诸将虽众，但于禁已降，张辽、张合等需镇守各方，一时竟无人可担这救援樊城的千钧重担。他的目光不由自主地飘向了殿角那个沉寂已久的身影——临淄侯曹植。
自“司马门事件”后，曹植便似被打入了冷宫。曹操对他，是恨铁不成钢的震怒，是彻底失望后的冰冷，但在此绝境之下，内心深处那一点难以言喻的父子之情与对其过往才华的一丝念想，又悄然蠕动起来。
“或许…或许该再给他一次机会？”一个念头在曹操脑中滋生，“若能在此危难之际挺身而出，力挽狂澜，或可…洗刷前耻？”这念头一起，便难以遏制。
翌日，诏令下达：拜临淄侯曹植为南中郎将、行征虏将军，即日整军，率兵驰援樊城！
消息传出，各方震动。
曹植接到诏令时，正对着一池残荷独饮。他的手因激动而剧烈颤抖。绝望的黑暗中，终于透进了一束光！他瞬间抛却了所有颓废，眼中重新燃起炽热的火焰，立刻起身，大声呼喝侍从准备甲胄、勘验地图。
然而，这束光也照出了潜藏的阴影。
五官中郎将府内，曹丕面色凝重，他即刻屏退左右，独召司马懿密议。
“仲达，”曹丕的声音失去了往日的沉稳，带着一丝冰冷的锐利，“父王竟再次启用子建！此绝非吉兆。”
司马懿垂首：“殿下所虑甚是。临淄侯若立此救樊之功，威望必复，于殿下大为不利。”
曹丕在室中踱了两步，忽地停下，目光如刀般射向司马懿，压低了声音，一字一句道：“我思得一法，或可绝此后患。子建性情疏狂，明日即将出征，心中必然既亢奋又忐忑。若我此刻以‘兄弟情深，为其壮行’为名，携御赐美酒过府…席间，只需设法让其酩酊大醉，误了明日点将之期…父王最恨延误军机，届时，纵有父王宠爱，也必对其彻底失望！此法，仲达以为…可行否？”
司马懿心中猛地一凛，如同被冰冷的毒蛇缠上。他万万没想到，曹丕竟能如此直接、如此狠辣地提出这等毒计！这已远非“守拙”，而是主动构陷，直击要害，要将亲弟置于万劫不复之地！
他迅速掩去眼中的惊骇，强迫自己冷静分析。此计虽毒，却着实有效，精准地利用了曹植的性格弱点和曹操的底线。他沉吟片刻，谨慎答道：“殿下此策…直指要害。临淄侯确难拒此‘盛情’。然…”他话锋一转，强调风险，“此举干系极大，宛若刀尖起舞。御酒、宴席、时机，乃至事后临淄侯醉态，皆需处置得滴水不漏，绝不能留下任何指向殿下的把柄。否则，一旦窥破，后果不堪设想。”
曹丕见司马懿并未反对，眼中闪过一丝得意与阴鸷，断然道：“仲达所虑，我知之。此事我自有万全安排。只需仲达认为此计可行，我便知如何做了。” 他的语气充满了决断和自信，显然并非临时起意，而是深思熟虑。
司马懿躬身道：“殿下既已深思，臣无异言。唯望殿下…务必谨慎。” 他不再多言，心中却已掀起惊涛骇浪。眼前这位五官中郎将，其隐忍之深、心肠之狠、出手之果决狠辣，远非其平日表现出的那般庸碌。他如同蛰伏的毒蛇，不出手则已，一出手便要一击毙命。今日他能以此毒计对付亲弟，来日若登大位，对待臣下，又会是何等手段？ 一股前所未有的寒意和警觉，自司马懿心底最深处骤然升起，令他四肢百骸都感到一丝冰冷的战栗。
片刻后，曹丕召来了他的心腹，门郎朱铄。朱铄其人，沉默寡言，却掌管着曹丕最核心的护卫与隐秘事务，忠诚且手段利落。
曹丕对朱铄低声吩咐，语气冰冷：“朱铄，你即刻去备下最醇厚的御赐佳酿，随我去临淄侯府，‘为弟壮行’。”他特别加重了“壮行”二字。
朱铄目光一闪，毫无迟疑，躬身道：“铄，明白。”他根本不需要知道具体计划，只需完美执行曹丕的指令。
当日下午，曹丕便带着朱铄及一众捧着美酒珍馐的侍从，来到了临淄侯府。曹植正忙于整理行装，见兄长到来，甚是意外，心中立刻升起警惕。
曹丕却笑得无比真诚热络，一把拉住曹植的手：“子建！天大的喜事！父王慧眼如炬，终知你大才！授你重任，委以大军，兄特来为你壮行！此去必能克奏凯歌，扬我曹家声威！”他言辞恳切，句句都说在曹植心坎上，更指着身后御赐的美酒，“此乃宫中佳酿，父王所赐，兄都带来了，今日你我兄弟，定要一醉方休，预祝子建旗开得胜！”
朱铄在一旁适时附和，语气恭敬却不容推拒：“临淄侯明日便要出征，沙场凶险，今日正当放松心怀。世子殿下的一片美意，侯爷万勿推辞，以免辜负。”
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