襄阳城头的湿气凝成了细密的水珠，顺着冰冷垛口缓缓滑落。春深时节，汉水蒸腾起的薄雾终日笼罩两岸，将旌旗、营垒和士兵的视线都模糊在一片灰蒙之中。行辕内，炭火驱不散那股压抑——西陲诸葛亮出祁山、陇右三郡叛应的消息，比春雨更寒彻人心。
司马懿端坐主位，紫袍衬得他面色愈发苍白。他听着部将们略带焦躁的汇报，指尖无意识地摩挲着镇尺。
“都督！”督粮官王淳声音发颤，“连日阴雨，沔水运道迟滞，新一批箭矢恐要迟三日方能送达。”
“江陵援兵三千已至宜城，然道路泥泞，辎重难行。”别驾杜袭补充道，眉间深锁。
司马懿抬眼，目光扫过堂下诸将：“迟三日，天塌不下来。传令宜城守将，就地征用民船，轻装速进。箭矢未至，就让弓弩手省着用——吴贼骂阵，不必理会。”
他语气平淡，却带着不容置疑的决断。正在此时，帐外突然传来一阵骚动。
亲卫押着个泥浆满身的斥候冲进来：“都督！紧急军情！”
那斥候气喘吁吁跪倒：“今晨雾最大时，吴军约五百轻骑自偃城而出，绕道竟陵旧道，突袭了我军在荆门山的哨垒！守垒的赵都尉他...力战殉国了！”
满堂哗然。荆门山哨垒虽小，却是监视汉水下游的要地。
“诸葛瑾竟敢分兵绕后？”田豫猛地起身，“都督，请许末将率兵...”
“坐下。”司马懿声音不大，却让所有骚动瞬间平息。他盯着那斥候：“吴军穿的什么甲？打的什么旗？战后往哪个方向退了？”
斥候一愣，努力回忆：“似乎...是寻常皮甲。旗号模糊看不清，但退走时往东南方向去了。”
司马懿指尖在案几上轻叩三下：“那不是诸葛瑾的主力。是试探。”他突然转向一直沉默的典农中郎将徐质：“徐将军，你上月奏报，说竟陵一带山越时有骚动？”
徐质忙道：“是。不过都是小股流寇...”
“不是流寇。”司马懿打断他，“是东吴的细作在清理通道。诸葛瑾想看看，除了正面强攻，还有没有别的路能绕到襄阳背后。”
他起身走向侧室沙盘，众将紧随其后。泥沙堆砌的荆襄地形图上，他手指划过竟陵方向：“这里山道错综，若被吴军摸清路径，后果不堪设想。”
田豫皱眉：“可我军兵力吃紧...”
“不必派大军。”司马懿目光扫过众将，最后落在一直沉默的年轻校尉徐质身上，“徐将军，你本是竟陵人，熟悉山地。给你三百精锐，再多派熟悉地形的猎户为向导。你的任务不是歼敌，是盯死这些山道——吴军来多少股，就给我堵回去多少股。可能做到？”
徐质眼中闪过锐光，抱拳沉声道：“末将必不辱命！”
“牛金。”司马懿又唤来心腹，“你亲自去沔水督粮。告诉运粮官，若再迟误，军法处置。必要时，征用所有过往商船。”
诸将领命而去后，司马懿独留田豫。雨声渐密，敲打着窗棂。
“国让，”他轻声道，“你以为诸葛瑾真指望那些山越能成事？”
田豫沉吟：“都督的意思是...”
“声东击西。”司马懿手指点向沙盘上浊漳水方向，“他派兵袭扰荆门山，又纵容山越作乱，无非是想让我们分兵。真正的杀招...”他手指猛地敲在张霸营寨的位置，“还在这里。”
当夜，司马懿秘密召见徐质。
“明日你出发时，大张旗鼓，带足十日粮草。”烛光下，司马懿的眼神深邃，“但出城三十里后，分兵两路。你亲率百人轻装简从，连夜折返，潜伏在浊漳水口的芦苇荡中——我要你死死盯住张霸的粮道。”
徐质一怔：“那山越...”
“自有人去应付。”司马懿将一枚令箭推到他面前，“记住，你的眼睛就是我的眼睛。张霸营中每日运进多少粮草，战船何时出入，甚至...他们倾倒的垃圾里可有异常，我都要知道。”
三日后，徐质带回关键情报：张霸营中这两日莫名多了许多医官进出，且营后新设了隔离区。
“病了？”田豫疑惑道，“春季疫病也是常事。”
司马懿却猛地抬头：“不是病了。是伤了。”他眼中闪过锐光，“那日袭扰荆门山的吴军，退走时不是往东南，而是往张霸大营方向去了。他们不是无恙而归——是带着伤员回去了。”
他立即唤来牛金：“加派斥候，我要知道张霸营中到底有多少伤员。再派人去沔水上游查看，近日可有浮尸顺流而下。”
又两日，一切水落石出。那日突袭荆门山的吴军伤亡颇重，且军中正悄悄蔓延着一种腹泻之症。张霸为掩窘境，严密封锁消息。
司马懿将徐质与牛金带来的零散情报在脑中反复拼凑，一幅清晰的图景终于呈现眼前。他嘴角不禁泛起一丝冷意：“张霸躁进受损，又逢时疫，军心必然惶惧。诸葛瑾用此躁将独当一面，是取其勇，却未料其弊。此真乃天赐之隙。”
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