就在夏侯楙慷慨陈词时，宫外也在悄然运作。
清河公主乘着步辇入宫，向郭太后“偶然”提起驸马为国忧心、夜不能寐。几位与夏侯家交好的宗室大臣，在等待朝见时，“无意间”议论：“值此用人之际，还是自家人可靠。”“是啊，能力尚在其次，忠心最要紧。”
一个时辰后，曹睿独坐于诏书房。
他面前摊着空白的诏书绢帛，墨已研好。他的手指抚过细腻的绢面，心中天人交战。 他岂不知夏侯楙志大才疏？但张合等老将，确实年迈，且未必绝对可靠。其他边将，要么资历不足，要么脱不开身。更重要的是——司马懿那双深不见底的眼睛，仿佛就在眼前。“司马懿非人臣也，必预汝家事。”……武皇帝当年的告诫言犹在耳。
“先帝……”他喃喃自语，想起父亲曹丕临终的嘱托，“宗室，乃国之柱石。”
他提起笔，蘸饱了墨。笔锋落下，不再犹豫。
正式的诏书在午后传出： “制诏：加驸马都尉夏侯楙使持节、都督雍凉诸军事、安西将军，假金斧玉节，总摄戎政。务以守土安民为要，钦此。”
私下召见时，曹睿看着一脸兴奋的夏侯楙，语气凝重：“子林，雍凉，朕就托付给你了。切记，稳扎稳打，无旨不得轻出。”
消息像长了翅膀，飞向各方。
司空府内，陈群接到诏书抄本，默然良久。他对侍立在旁的儿子陈泰叹道：“夏侯子林，性好奢华，尤喜虚名，恐非诸葛亮之敌。雍凉……危矣。”他转身走向书案，“我要修书几封，寄往长安故旧，让他们……早作打算。”
长安城内，雍州刺史府。郭淮接过诏令，看完后，脸上没有任何表情。他只是对身旁的部将邓艾淡淡道：“传令各郡，加固城防，深挖壕堑，多备擂木滚石。” 年轻的邓艾口吃着，却一语中的：“这、这分明是、是是……胡闹！”
温县，孝敬里。秋雨初歇，司马懿正在庭院中修剪那几株傲霜的菊花。家臣侯吉低声禀报了洛阳的任命。 司马懿的手稳如磐石，剪刃精准地剪去一枚残枝。他望着西方，对身旁若有所思的长子司马师平静说道：“师儿，记住今日。有些位置，坐上去容易，想要坐稳，想要……下来，却难。”他继续修剪着花枝，仿佛刚才只是点评了一句无关紧要的天气。
三日后，洛阳西郊长亭。
夏侯楙的仪仗浩浩荡荡，崭新的旌旗在秋风中猎猎作响。他一身明光铠，意气风发。送行的官员设宴饯行，笙歌燕舞，觥筹交错。
一片喧闹中，司空陈群独自立于亭外，望着那西去的滚滚烟尘。他端起酒杯，却没有饮，而是手腕一倾，将杯中浊酒，缓缓洒在黄土之上。 酒液渗入泥土，很快不见了痕迹。
也就在这一刻，一骑快马冲破官道上的薄雾，背插三根赤羽，直扑洛阳皇宫。 来自汉中的最新情报，送到了曹睿的案头，上面只有一行惊心动魄的字： “蜀军大规模调动，恐不日即将北犯。”
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