在夏门外不远处，一个挑着空担子、打扮如同寻常农户的汉子直起了腰。他叫阿四，是司马师麾下众多不起眼的眼线之一。他眯着眼，看着官道上扬起的尘土渐渐落下，脸上没有任何表情。他清楚地记下了：曹爽、曹羲、曹训皆在队中，金根车驾无误，随行禁军旗帜鲜明，人数远超日常留守。他无法知道大将军府或太傅府内更深层的谋划，他的任务简单而明确——看，然后回去禀报。
阿四默默地挑起空担子，像所有看完热闹的百姓一样，转身融入洛阳城清晨渐渐恢复的、带着几分虚浮的市井人流中。他需要沿着既定路线，穿过两个坊市，将观察到的情报，通过街角一个卖炊饼的摊子，递送出去。
几乎在同一时刻，太傅府那扇终日紧闭的朱漆大门后，司马师步履沉稳而迅疾地穿过几重寂静的院落，空气中弥漫的药味似乎都无法掩盖他身上带来的那一丝外面的寒气。他径直走入父亲司马懿“养病”的内室。
室内光线昏暗，只点着一盏牛油灯。司马懿披着一件半旧的深灰色棉袍，背对着门口，正望着墙壁上悬挂的一幅巨大的、绘制在帛上的洛阳城坊图。图上某些地方，有着极淡的、只有他自己才懂得的标记。
“父亲，”司马师在父亲身后三步处站定，声音低沉而清晰，如同金石交击，“鹰犬已尽出巢穴。曹爽、曹羲、曹训皆随驾，禁军主力扈从，仪仗全，已出津阳门十里。”
司马懿的身体几不可察地微微动了一下。他没有立刻回头，依旧凝视着那张地图。他的目光，似乎无意间掠过了图上某个角落——那里，曾经是张春华在府内居住的“静心斋”院落所在的方向。如今，那里在图上也只是一个空洞的标识，如同它在现实中的状态一样，人去楼空，庭阶寂寂。
他的眼神在那处停留了不足一瞬。那里不再有任何波澜，没有追忆，没有温情，甚至没有一丝歉疚。所有属于个人的、柔软的部分，早已在那句“老物可憎”和随之而来的死亡中被彻底剥离、碾碎、风干。此刻，他眼中只剩下冰冷的计算和狩猎前的绝对冷静。他彻底变回了那只只为权力而生的“冢虎”。
他缓缓转过身，昏黄的灯光照在他沟壑纵横的脸上，那双眼睛却锐利得惊人，再无半分平日的浑浊与衰颓。
“告知蒋太尉、高司徒。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的决断，每一个字都如同冰珠落地，“依计行事。”
他略一停顿，目光与司马师对视，吐出了那个他们等待已久的指令：
“启动，‘雷霆’。”
司马师眼中瞬间迸发出炽热与冷酷交织的光芒，他重重一抱拳，没有任何多余言语，转身便走，玄色的衣角在门口划过一个利落的弧度。
一直静立在阴影中的司马昭，此刻不由自主地向前迈了半步。他感受到空气中那骤然绷紧的、几乎令人窒息的张力，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。他看到兄长离去时那决绝的背影，又看向父亲那仿佛与周围黑暗融为一体的、磐石般的身影，深吸一口气，将喉头所有翻涌的情绪强行压下，只剩下执行命令的坚定。
柏灵筠不知何时已悄无声息地出现在内室门口，手中捧着一件折叠整齐的深色外袍。她没有进来，只是默默地将袍子放在门边的矮几上，然后退入廊下的阴影里，如同一个尽职的、沉默的影子。
太傅府外，洛阳城仿佛依旧沉浸在正月清晨的宁静与寒意之中。集市陆续开张，零星的车马在街道上穿行。然而，在那看似平静的表象之下，一股无形的、巨大的压力正以这座沉寂的太傅府为中心，开始疯狂地凝聚、蔓延。
猎手已亮出獠牙，网，正在悄无声息地收紧。
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