洛阳的秋风是从邙山那片乱葬岗吹下来的。
嘉平六年的八月末，风里掺杂了坟土味，混着这一年东市刑场上洗刷不尽的血腥气。那气味钻过永宁宫高墙的缝隙，黏在清凉殿的帷幔上，连龙涎香都压不住。曹芳连续三夜梦见同一颗人头——夏侯泰初那张脸在刑台上转过来，脖颈断处整齐得像玉匠切的璋，嘴唇开合，无声地说：“陛下，该押了。”
第四日晨，内侍省送来陇右战报时，曹芳正对着铜镜让宫人梳髻。镜中人二十四岁，眼下的青黑却像四十岁的囚徒。竹简展开，第一条就让他手指一颤：“狄道守将李简，举城降蜀。”
“李简……”曹芳喃喃。他记得这人，去岁元日大朝时还接过御赐的锦袍。铜镜里，梳头的老宦官动作停了停，又继续，但那梳齿刮过头皮的触感变了——轻了，怕了。
“陛下，”中领军许允的声音在殿外响起，平稳得像报时辰，“臣请见。”
许允进殿时带进一股铁锈味。他甲胄未卸，行完礼，从袖中取出三卷帛书，一一摊开在青玉案上。第一卷是陇右军情详报，第二卷是明日平乐观阅兵的仪程，第三卷……
曹芳盯着第三卷空白的帛书，喉结滚动。
“诛司马昭后，用以安抚其部将的诏书草稿。”许允声音压得极低，每个字都像从齿缝里挤出来的，“臣已拟好司马昭十三条罪状，从‘私蓄甲兵’到‘交通蜀使’。只要陛下画押，这便是奉旨除奸。”
曹芳的手指抠住案几边缘。紫檀木上有一道旧划痕，是去年司马师摔玉如意时溅起的碎片划的。他忽然问：“许卿，若事败……”
“事败，臣族先灭。”许允跪直了身子，烛光在他脸上切出冷硬的阴影，“但大将军目疾日重，太医署传出消息，左目已盲，右目视物如隔纱。若受此激，肝火灼心，恐……”他没说完，但意思到了。
曹芳看向第二卷帛书。明日巳时，平乐观，司马昭将率三百许昌精骑接受天子检阅，然后入宫辞行。仪程上有行间距稍宽的几行字——许允用指甲划出的标记：巳时三刻，阅兵台赐斧钺；午时初，司马昭单骑入崇华殿辞行；午时二刻……
“午时二刻，陛下掷杯为号。”许允从怀中取出一只青铜酒樽，樽底有新鲜磨出的锐角，“此杯落地之声，便是动手之时。”
曹芳接过杯。冰凉的，重得他手腕发沉。
平乐观的阅兵台是新夯的土台，覆了层青毡，踩上去还有湿土的腥气。巳时正，日头刚爬上邙山脊，光斜刺过来，把台下三百铁骑的影子拉得又长又利，像三百把插在地上的刀。
曹芳在御座上挪了挪身子。衮服里衬的丝绢被汗浸湿了，黏在背上。他抬眼望去——司马昭立在台前三级台阶下，玄甲映着冷光，盔上红缨在风里纹丝不动。那身影让曹芳恍惚了一瞬：太像了，那站姿，那肩宽，甚至按剑时拇指扣住剑格的角度，都和司马师如出一辙。
“臣，司马昭，奉旨西征。”声音朗朗，每个字都砸在土台上，闷响。
按仪制，许允该捧斧钺上前。可他刚迈步，司马昭忽然抬头。那一眼快得像刀出鞘半寸，许允脚下一滞，随即稳住。
赐斧钺，赐节仗，赐践行酒。曹芳机械地重复礼官唱出的词，声音干得像秋草。酒盏递出时，他看见端酒的黄门手指在颤，酒液在盏沿晃出一圈细纹。司马昭接盏的瞬间，拇指似无意地擦过曹芳指尖——冰的，和他甲胄一个温度。
饮尽，谢恩，转身下台。司马昭的披风扫过台阶，扬起一小片尘土。曹芳盯着那片尘，忽然想：若是此刻喊住他，若是……
“陛下。”许允的声音在耳畔响起，轻而紧，“阅兵毕，该回宫了。”
回銮的车驾经过永宁门时，曹芳瞥见戍卫换了人。新面孔，甲胄上的铜钉擦得锃亮，眼神却像冻住的河。他认得那眼神——高平陵之后，司马师换防宫禁时，来的都是这样的兵。
崇华殿里焚着柏香，烟气沉沉的，不但没宁神，反像给殿内罩了层纱。曹芳坐在御案后，案上除印绶外，还有一碟尚冒热气的蒸栗子。许允说：“陛下可持物掩饰手颤。”
他试了试，手还是颤，栗壳的毛刺扎着掌心。
殿外传来脚步声，不疾不徐，每一步的间隔都像量过。曹芳忽然想起幼时学琴，生父任城王曹楷握着他的手按弦：“我儿，节奏乱了，曲子就散了。”
司马昭进殿时卸了甲，只着深青色常服，但腰间凸起一块——许允昨夜密报说过，此人惯在袍内衬软甲。行礼，叩首，起身，动作流畅得像演练过千百遍。曹芳张了张嘴，声音卡在喉咙里，咳了一声才出来：“将军此去陇西……”
“臣必竭股肱之力。”司马昭接话接得太快，快得像早就备好答案。
沉默。殿角铜漏滴下三滴水，每一滴都砸在耳膜上。
曹芳伸手去取栗子。指尖碰到温热的壳，忽然想起昨日云午排戏时说的话：“沸水烫鸭，那畜生还知扑腾两下翅膀呢。”他是鸭吗？这殿是沸水吗？
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