墨菲·黑岩被圣光直接净化，不仅剜除了“十字路口-IV”这颗溃烂已久的毒瘤，其带来的连锁震慑效应，更是如同精准投放的基因武器，在沿途所有星域的权力阶层中，引发了一场无声的基因突变——突变的方向是：遵纪守法，热情好客。
当“坚韧号”及其护航舰队完成最终调试，即将再次拔锚，驶向那吞噬星辰的血肉熔炉——“叹息壁垒”前线时，这座刚刚擦去血泪、开始蹒跚学步的太空城，空气中弥漫着一种浓稠的、化不开的感激与依恋。
重建工作在伊莎贝拉冷酷高效的铁腕掌控下，以近乎军事化的速度推进。“打拳派”暗中输送的物资与精英官僚，尤利西斯以神子名义颁布的安抚敕令，以及萧一当初“顺手牵羊”保下的布朗等“带路党”提供的内部情报，三股力量拧成一股绳，迅速修复着城市的创伤。资产归还，冤案昭雪，拖欠的薪金抚恤如涓涓细流汇入干涸的心田，修复城市的焊接光芒日夜不息。
老矿工汉克、刀疤脸刘，以及几位在公审台上泣血控诉的民众代表，被请进了新成立的“民情议事厅”。他们坐在光可鉴人的会议桌前，面对复杂的全息报表，双手粗糙，眼神却晶亮，那挺直的脊梁无声宣告着底层尊严的回归。
萧一嘴里叼着一根从本地黑市淘来的、据说能提神醒脑的草根，双手插在裤兜里，晃晃悠悠地走在逐渐恢复烟火气的街道上，看着这番景象，用胳膊肘顶了顶身边眉头微锁的尤利西斯：“嘿，老尤，瞅瞅！这叫什么？这叫旧貌换新颜！早知道把墨菲那帮人渣扬了有这奇效，咱们刚来那天就该直接踹门进去，也省得后面跟你磨叽那么多嘴皮子，浪费我多少脑细胞。”
尤利西斯被他顶得一个趔趄，没好气地拍开他作乱的胳膊，习惯性地想整理一下被弄皱的衣领，却发现今天穿的是作战常服，没领子可整。他瞪了萧一一眼，目光扫过那些虽然面带疲惫却眼神清亮的民众，语气带着一种经历过血火洗礼后的沉稳：“秩序初定，如履薄冰。墨菲虽除，余毒未清，腐植之土，非一日可净。更何况……”他顿了顿，视线若有若无地瞟向远处正在冷冽下达指令、身姿挺拔如冰刃的伊莎贝拉，“‘打拳派’的根系，扎得太快，太深，令人不安。”
“得了吧我的大神子！”萧一哥俩好地揽住尤利西斯的肩膀，把他往自己这边带了带，凑到他耳边，压低声音，带着坏笑，“你能不能别整天像个忧国忧民的老干部？学学我，及时行乐！你看现在，坏人打跑了，城市变漂亮了，老百姓把咱们当恩人，接下来就是去前线溜达一圈，镀层金，然后回后方找个清闲部门，喝茶看报，调戏一下漂亮下属……这退休生活规划，完美！”
尤利西斯被他这番“咸鱼终极理想”气得想笑，用力想把他的胳膊甩下去，却发现这家伙搂得死紧，只能无奈地放弃，压低声音斥道：“萧一！圣光在上，你的思想……简直是对圣廷信条的亵渎！”
“亵渎？”萧一挑眉，笑容越发欠揍，“老尤，摸着你的圣光良心说，经过墨菲这事儿，你那套‘程序正义’是不是有点……嗯，迂腐了？有时候，对付垃圾，就得像扫大街一样，该用扫帚猛抡的时候，就别指望它们会自己跳进垃圾桶。这可是你用亲身经历换来的血泪教训啊，兄弟！”
尤利西斯语塞，脸上闪过一丝被戳中痛处的窘迫，以及一丝不易察觉的认同。公审台上，那万民血泪控诉汇聚成的惊涛骇浪，早已将他过去某些僵化的信条冲击得七零八落。他不得不承认，萧一那种看似胡来、实则往往能直击问题核心的“歪理邪说”，在特定情境下，确实比他恪守的教条更……有效。他最终只是悻悻地瞪了萧一一眼，闷声道：“即便如此，也不是你消极怠工、整日想着……想着调戏下属的理由！”
“这哪叫消极怠工？这叫劳逸结合，保持身心健康！”萧一理直气壮，终于松开尤利西斯，拍了拍他的胸口，“再说了，要不是我把你从那个榆木脑袋的坑里往外拽了拽，你现在能这么灵活变通？算起来你还得谢谢我呢！要不，今晚你请客，去食堂开个小灶？”
看着萧一无赖又真诚的样子，尤利西斯最终只是无奈地摇了摇头，嘴角却抑制不住地扬起一个微小的弧度。这种毫无顾忌的互相拆台、插科打诨，在以前是无法想象的。共同经历生死，理念激烈碰撞与融合后，他们之间的关系早已超越了同僚，更像是可以互损互坑、却又绝对信任的挚友。
离别时分，温情与醋意齐飞。
“坚韧号”舰队即将离港的消息，如同涟漪般扩散全城。没有组织，没有动员，但当舰队庞大的阴影缓缓移向出发区时，从废铁广场到空港通道，早已被人山人海淹没。
人们手中捧着自家精心制作的食物、采集的纯净能量水晶、甚至是手工编织的平安符，想要塞给每一位即将登舰的将士。
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