“但愿……是朕多疑了。”一道几乎微不可闻的叹息，消散在温暖的乾清宫空气中，无人听见。但那道将沈砚秋推向更孤立境地的旨意，却已无可挽回地传向了宫外。
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沈府书房内，沈砚秋静静地看着窗外枯枝上最后几片顽强坚持的残叶。被软禁已近一日，除了送饭的老仆，他未曾见过任何外人，也未能传递出任何消息。
他并不惊慌，反而利用这难得的“清净”，将整件事在脑海中反复推演。阉党选择“通敌”这个罪名，确实毒辣，直击帝王最敏感的神经。但他们既然伪造证据，就必然有迹可循。
“书信……印信……人证……”他默默思索着。笔迹可以模仿，但书写习惯、用词癖好，细微之处未必能完全一致。印信更是关键，他之前刻意在私印上留下的那道微痕，不知对方能否注意到并完美复刻？至于人证，无非是威逼利诱，但其证词能否经得起反复盘诘？
他现在最需要的是时间，和一个能将信息传递出去的渠道。硬闯是不可能的，只会坐实罪名。他必须等待，等待一个看似偶然、实则必然的机会。
脚步声在院外响起，不是寻常仆役的轻盈，而是带着甲胄摩擦的沉重。沈砚秋眼神微动，知道审查的人来了。他整理了一下衣冠，神色平静地坐回书案后，仿佛只是在等待一次寻常的拜访。
门被推开，凛冽的寒气卷入，伴随着几名东厂番子和锦衣卫冰冷的目光。为首一人，面无表情地展开一卷文书：“奉旨，查验犯官沈砚秋一应文书、印信，核对笔迹。请沈侍郎行个方便。”
“犯官”二字，已然定性。沈砚秋心中冷笑，面上却依旧淡然，甚至配合地指了指书案一侧的抽屉：“印信在此，文书档案在那边架上，诸位请便。”
他看着那些人如狼似虎地翻查他的书房，目光偶尔扫过窗外。他知道，在这高墙之外，风暴正在酝酿。苏清鸢是否已经察觉并开始行动？徐光启得知消息后，会如何应对？远在辽东的秦玉容，是否会被此事牵连？
他就像狂风暴雨中一艘被断了缆绳的小船，看似随时可能倾覆，但他紧握着那份冷静与洞察，如同握着一根无形的舵，在惊涛骇浪中，寻找着那一线渺茫的生机。这隔绝与审查，是危机，也未尝不是他看清对手手段、寻找反击突破口的机会。只是这机会，需要用极大的耐心和风险去换取。
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