出租车在湿漉漉的街道上穿行,窗外的霓虹被雨水扭曲成一片片流动的、冰冷的光斑。曹诗琪蜷缩在后座角落,帽檐压得极低,每一次心跳都沉重地撞击着肋骨,仿佛要挣脱这具被恐惧和绝望浸透的躯壳。陈峰那句“不要相信任何人”像一根冰冷的针,反复刺穿着她本就紧绷的神经。
滨江路17号。“遗忘角落”书店。老周。
这三个名词组合在一起,透着一股与当下危机格格不入的陈旧与隐秘气息。那是陈峰在绝境中抛给她的浮木,却也可能是另一张无形巨网的开端。
车子在一条相对僻静、透着老城区慵懒气息的街道路口停下。曹诗琪付了身上仅剩的现金,推开车门,冰冷的雨丝立刻裹挟着江风的腥气扑面而来,让她打了个寒噤。
滨江路17号。她抬头望去,那是一家门面狭小、招牌古旧甚至有些褪色的书店。木质的门板上挂着一个“营业中”的牌子,字体娟秀。暖黄色的灯光从擦得不算太干净的玻璃窗后透出来,在这阴冷的雨夜里,竟奇异地带给了一丝微弱的、不真实的暖意。
这就是“遗忘角落”?
她深吸一口气,压下喉咙里的哽咽和浑身的颤抖,推开了那扇挂着铃铛、发出清脆声响的木门。
门内与外仿佛是两个世界。温暖干燥的空气裹挟着旧书籍、油墨和淡淡咖啡豆混合的醇厚气息,瞬间包裹了她。书店内部比外面看起来要深,书架顶天立地,密密麻麻塞满了各种书籍,灯光昏黄柔和,营造出一种与世隔绝般的静谧。一个戴着老花镜、头发花白、穿着朴素棉麻上衣的老人正坐在柜台后面,就着一盏绿罩台灯,慢悠悠地修补着一本线装古书。
听到门铃声,老人抬起头,推了推眼镜,目光平静地落在曹诗琪身上。那眼神温和,带着长者特有的慈祥,却又仿佛能穿透她故作镇定的外表,看到她内里的惊惶与狼狈。
“小姑娘,买书还是等人?”老人的声音有些沙哑,却透着一股令人心安的沉稳。
曹诗琪的心脏在胸腔里剧烈地跳动了一下。她走上前,隔着柜台,声音因为紧张而微微发干:“我……我找老周。是……陈先生让我来的。”
听到“陈先生”三个字,老人修补书籍的手微微一顿。他抬起眼,再次仔细地打量了曹诗琪一番,目光在她那双与某人极其相似的眼睛上停留了片刻,眼底深处似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的了然和……悲伤?
“我就是老周。”他放下手中的工具和书,缓缓站起身,“跟我来吧。”
他没有多问,仿佛她的到来是意料之中。他转身,走向书店深处一道不起眼的、被书架阴影掩盖的小门。曹诗琪迟疑了一下,还是跟了上去。
小门后面是一段狭窄陡峭的木制楼梯,通向二楼。楼上是一个不大的空间,布置得像一个简陋的书房兼起居室,同样堆满了书籍,但收拾得整洁。空气中那股旧书的气息更加浓郁。
老周示意曹诗琪在一张看起来有些年头的旧沙发上坐下,然后走到一个小炉子旁,默默地为她倒了一杯热气腾腾的白开水。
“先喝点热水,暖暖身子。”他将杯子递给她,声音平和。
曹诗琪双手接过温热的杯子,指尖传来的暖意让她几乎要落下泪来。这是几天来,她感受到的唯一一点不带任何算计和冰冷的温度。
“周……周伯伯,”她捧着水杯,声音依旧带着颤抖,“陈助理他……让我来找您。我现在……很危险。”
老周在她对面的藤椅上坐下,目光平静地看着她,点了点头:“我知道。楼下那些转悠的生面孔,我也看到了。”
他果然知道!曹诗琪的心提了起来。
“他们是谁?是……沈兆安的人吗?”她急切地问,声音不自觉地压低。
老周没有直接回答,只是端起自己的茶杯,轻轻吹了吹气,反问道:“孩子,你母亲……是林晚吧?”
曹诗琪猛地一震,手中的水杯差点滑落!他怎么会知道?!陈峰告诉他的?还是……
她看着老周那双洞悉一切却依旧温和的眼睛,一种奇异的信任感油然而生。她点了点头,喉咙哽咽:“是……您认识我妈妈?”
老周的脸上露出一丝追忆的神情,那神情里混杂着慈爱、惋惜和一种深沉的痛楚。“认识。很多年前就认识了。她那时候,常来我这里看书。是个……很有灵气,也很苦命的孩子。”
他的语气,仿佛在谈论一个故去多年的晚辈,带着长辈特有的怜惜。
曹诗琪的眼泪终于忍不住滚落下来。“周伯伯,我妈妈她……她到底是怎么死的?还有我小姨苑苑……她们……她们是不是被……”她不敢说出那个名字,只是用充满泪水的、祈求答案的眼睛望着老周。
老周沉默地看着她,看了很久。昏黄的灯光下,他脸上的皱纹仿佛都刻满了岁月的秘密与沉重。
“你母亲林晚,”他终于缓缓开口,声音低沉而沙哑,“她的死,医院记录是积劳成疾,久病不愈。但我知道,她是心死了。”
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