成了！
凌霄心中涌起狂喜，虽只是开启两处基础穴窍，却实实在在验证了融合法门的可行性。这条独辟蹊径的体修之路，他终于踏出了第一步！
他缓缓收功睁眼，眸中精光一闪而逝，周身气息比此前浑厚了数倍。炼气修为虽仍停留在底层，可肉身强度与星辰之力的掌控力，已然超越了昏迷之前！
他暗中估算：以如今的肉身强度，配合初步掌控的星辰之力，足以硬撼炼气后期修士；若猝然动用那缕融合断剑气息的力量，即便面对筑基初期修士，也能造成致命威胁！
半个月期限已过大半，剩下的时日，他需尽快巩固成果，再谋后续打算。
晨雾尚未散尽时，苏璇提着药篮从谷外归来，脚步匆匆，脸上带着几分兴奋与忧虑：“公子，药叟前辈，我在谷口听闻，宗门的外门大比，十日之后便要举行了！”
她语速极快，将打探来的消息一一说明：“此次大比奖励极丰，前十名能得百枚灵石与三瓶凝气丹，还能进藏经阁二层挑选功法法术；最关键的是，前三名可直接晋升内门弟子，由宗门长老亲授道法！”
外门大比？内门资格？
凌霄眸中精光一闪。这正是他急需的机会——稳定的资源能加速修复神魂经脉，藏经阁的功法可完善自身法门，更能借着内门身份，暗中调查北辰星核、父母踪迹，乃至那桩尘封的“寂灭”之谜。
“你想参加？”凌霄看向苏璇。
少女用力点头，随即又垂眸苦笑：“我如今炼气五层巅峰，在外门只能算中上，争前十都难，更别说前三了……而且，我还听说，陈涛师兄也会参加，他还放言要夺头名。”
陈涛？
凌霄眼中掠过一丝冷意。那个在星府入口处，暗中对他下死手的外门弟子，竟还敢如此张扬。
“无妨。”他语气平静，指尖轻轻敲击膝头，“你想参加便去，名次不必强求，只需小心自身。”
“那公子你呢？”苏璇抬眸，眼中满是期待。她亲眼见过凌霄的潜力，若他参赛，必能一鸣惊人。
凌霄沉吟片刻。参赛是良机，但若暴露北辰星核与断剑，难免引来祸端——他伤势未愈，实力也未完全恢复，需得低调行事。
“我需一个合理的身份。”他看向药叟，语气带着几分问询。
药叟捋着山羊胡，似早已料到他的心思，淡淡开口：“你想以散修身份，还是……做老夫的记名弟子？”
记名弟子？
凌霄心中一动。有药叟这层身份掩护，既能省去身份核查的麻烦，也能解释自己为何会在星陨谷，再合适不过。
他起身离座，对着药叟郑重一揖：“若前辈不弃，凌霄愿拜入门下。”救命之恩与赠图之谊，本就当行此礼。
药叟却侧身避开，摆了摆手：“老夫闲散惯了，不受师徒名分束缚。你我有缘，便算个挂名的记名弟子吧，对外好有个说法。至于能走多远，全看你自己的造化。”
“多谢前辈！”凌霄再次行礼，心中了然——挂名弟子，正合他低调行事的心思。
身份既定，便需提前三日报名。苏璇正准备动身，药叟却突然叫住她，看向凌霄：“小子，既已恢复几分实力，便随苏丫头一同去。总闷在谷里于修行无益，也让老夫看看，你这半月究竟练出了什么名堂。”
话音里，带着几分考较的意味。
凌霄读懂了药叟的用意，微微颔首：“好。”
他也想亲眼看看，这青玄宗外门，究竟是何等气象。
稍作收拾，他换上苏璇找来的青色布衣——那是外门弟子的常服，穿在身上略显宽大，却恰好掩去了身形间的力量感。随后，两人并肩踏出星陨谷，循着山道向外门事务堂行去。
这是凌霄苏醒后，第一次真正踏入青玄宗腹地。
沿途亭台楼阁依山而建，飞檐挂着风铃，风一吹便发出清脆声响；瀑布从千丈崖壁倾泻而下，溅起的水雾中弥漫着浓郁灵气，偶有白衣弟子御使飞剑掠过，衣袂翻飞如惊鸿，或是骑着白鹤的弟子慢悠悠掠过天际——一派仙气缭绕的景象，与黑风山脉的凶险、星陨谷的寂寥截然不同。
不少往来弟子见苏璇身旁跟着个陌生少年，都投来好奇的目光。苏璇在内门虽不算顶尖，却因性情温和、容貌清丽小有名气，而她身旁的少年气息内敛，面容陌生，一身外门布衣更显普通，偏生眉眼间带着一种沉静如渊的气质，让人忍不住多看两眼。
“那是谁啊？跟着苏师姐走在一起。”
“没见过，气息好弱，顶多炼气一二层吧？”
“苏师姐怎么会和外门的小白脸同行？”
议论声随风飘来，凌霄恍若未闻，目光平静地扫过周围的殿宇、灵植，默默记着青玄宗的布局。
不多时，两人便到了外门事务堂。此时正是报名高峰期，堂外石阶上挤满了弟子，三三两两聚在一起议论大比对手，或是打探往年战况，人声鼎沸，热闹非凡。
苏璇熟门熟路地拉着凌霄往报名处走，刚挤到队伍边缘，一道阴阳怪气的声音便从旁边传来：
“哟，这不是苏师妹吗？怎么，特意来给这小白脸报名参赛？”
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