第二章：东厢房的旧影
暮春的雨总带着股缠绵的韧劲，淅淅沥沥下了大半天，到了傍晚也没见停。苏念跟着老陈往东厢房走时，暮色已经像一层薄纱，轻轻漫过了沈氏老宅的檐角。青石板路被雨水泡得发亮，每一步踩上去，都会溅起细碎的水花，声音轻得像羽毛落在纸上，却在这过分安静的宅院里格外清晰。
老陈走在前面，步伐放得极轻，黑色皮鞋踏在石板路上，几乎听不到声响。他今年六十多岁，头发已经花白了大半，却梳得一丝不苟，深色西装的领口系着规整的领带，连袖口的纽扣都扣得严丝合缝——那是沈宅老仆特有的严谨，像是把“规矩”二字刻进了骨子里。路过庭院中央的荷花池时，他还特意停了停，提醒苏念：“苏小姐，这边石板滑，您慢着点走，当心脚下。”
苏念点点头，目光不自觉地落在池面上。雨水落在荷叶上，滚成一颗颗透亮的水珠，顺着叶缘坠进池里，惊得锦鲤摆着尾巴躲进了荷叶下。池边的石榴树刚抽出新叶，嫩绿色的叶片被雨水打湿，像是裹了层薄釉，在廊灯昏黄的光线下，泛着柔和的光泽。她忽然觉得，这老宅像是被时光遗忘的角落，连雨落的声音、草木的气息，都比外面的世界慢了半拍。
“到了。”老陈的声音打断了她的思绪。
苏念抬头，只见眼前立着一间青砖黛瓦的厢房，木门是老式的雕花样式，门框上还留着淡淡的朱漆痕迹，只是经年累月，颜色已经有些斑驳。门楣上挂着一块木牌，上面刻着“兰汀轩”三个字，字体是清雅的行书，笔锋间带着几分柔婉，不像是男人的笔迹。
老陈伸手推开木门，“吱呀”一声轻响，像是旧时光被唤醒的声音。一股淡淡的樟木香味扑面而来，混杂着旧家具特有的温润气息，还带着一丝若有若无的墨香，瞬间驱散了雨带来的湿冷。苏念跟着走进屋里，脚步放得很轻，生怕惊扰了这满室的沉静。
房间比苏念想的要宽敞，大概有二十多平米，格局很方正。靠东墙的位置，摆着一张梨花木书桌，桌面打磨得光滑温润，能隐约看到木材天然的纹理。书桌上放着一盏青瓷台灯，灯座是浅青色的，上面绘着几株兰草，笔触细腻，和门楣上的字体风格有些相似。台灯旁边，是一个顶天立地的书架，深棕色的木架上，整整齐齐地摆着一排排旧书，书页边缘已经泛黄，有些书脊上的字迹都模糊了，一看就有些年头。
最让苏念在意的，是西墙上挂着的一幅水墨兰草图。画纸是浅米色的，边缘微微卷起，装裱用的木框是朴素的胡桃木，没有多余的装饰。画中的兰草生长在一块青石旁，叶片舒展，花瓣淡雅，墨色浓淡相宜，几笔勾勒就显出了兰草的清雅风骨。画的右下角有一方小小的落款，只是年代久远，墨色已经晕开，只能隐约看到一个“沈”字，和几笔细碎的笔画。
“这画是……”苏念忍不住往前走了两步，指尖微微抬起，快要碰到画框时又猛地收了回来——她怕自己手上的潮气会损坏这幅画，更怕惊扰了画里藏着的时光。
老陈站在她身后，目光落在画上，声音不自觉地放低了些，带着几分怀念：“这是夫人以前画的。夫人闺名里带个‘兰’字，这辈子最喜兰草，常说兰草‘生幽谷而不卑，处僻壤而自香’，像极了她的性子。这宅子里好多地方都挂着她的画，西厢房、书房、甚至老爷的卧室，到处都能看到她画的兰草。”
“夫人……是沈总的母亲？”苏念轻声问。
“是。”老陈点头，眼神里多了几分柔和，“夫人走得早，沈总那年才八岁。以前啊，沈总最喜欢黏着夫人，一放学就跑到这屋里来，要么趴在书桌上看夫人画画，要么就缠着夫人讲玉器的故事。夫人耐心好，不管多忙，都会放下手里的事，陪沈总玩一会儿。那时候这屋里多热闹啊，现在……”他话说到一半，又停住了，轻轻叹了口气，“现在也就打扫的时候，能进来看看了。”
苏念心里微动，眼前不由自主地浮现出沈亦臻的样子——昨天在西厢房见到他时，他穿着黑色高定西装，周身裹着拒人千里的疏离感，眼神冷得像结了冰的湖面，连说话都带着不容置疑的压迫感。这样的人，怎么也没法和“趴在书桌上看母亲画画”的孩童形象联系在一起。她忽然觉得，沈亦臻那层冷漠的外壳下，或许藏着不为人知的柔软，只是被岁月和变故，一点点封存了起来。
“我能看看书桌上的东西吗？”苏念看向梨花木书桌，轻声问道。
“当然可以。”老陈点头，“夫人的东西都没动过，沈总特意吩咐过，这屋里的一切，都要保持原样。”
苏念走到书桌前，轻轻拉开椅子坐下。椅子是配套的梨花木款式，坐垫是深绿色的绒布，虽然有些年头了，却依旧柔软。她的目光落在书桌上，除了青瓷台灯，还有一个小小的白瓷笔洗，里面还放着几支毛笔，笔毛有些干枯，却依旧整齐。笔洗旁边，放着一个皮质的笔记本，封面已经有些磨损，上面印着一朵小小的兰草纹样。
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