第九章:桂花树下的回忆
第九天下午的阳光,已经褪去了正午的燥热,变得温柔起来,透过西厢房雕花的窗棂,在地上织出细碎的光影。苏念坐在八仙桌旁的藤椅上,手里拿着一本泛黄的笔记本,正一笔一划地整理着鸾鸟纹玉佩的修复笔记。笔记本的纸页边缘有些卷翘,是祖父留给她的旧物,封面上用钢笔写着“修复手记”四个字,字迹苍劲有力,是她每次遇到难题时,都会忍不住摩挲的慰藉。
桌上的修复工具已经被整齐地归置在木盒里,只有那枚和田白玉的鸾鸟纹玉佩,还静静地躺在米白色的软绒布上。经过几天的清理和加固,玉佩表面的污渍已经去掉了大半,露出底下温润的玉色,只是鸾鸟翅膀处的崩口和背面的裂纹,依旧清晰可见,像一道浅浅的伤痕,等待着被温柔抚平。
苏念正低头在笔记本上记录着“玉料密度检测数据”,门外忽然传来轻轻的敲门声,紧接着是老陈温和的声音:“苏小姐,方便进来吗?”
“请进。”苏念放下笔,抬头看向门口。
老陈推门走进来,手里端着一个青花色的托盘,托盘上放着一个青瓷茶壶和两个白瓷茶杯,杯身上印着淡雅的兰草纹,和东厢房墙上挂着的那幅画风格有些相似。他脚步很轻,走到桌前,小心翼翼地把托盘放下,笑着说:“苏小姐,这是沈总让我给您送过来的桂花茶,说是老宅院子里自己种的桂花沏的,让您尝尝鲜。”
苏念愣了一下,目光落在青瓷茶壶上。茶壶的造型很别致,壶身上刻着细小的桂花纹样,壶盖边缘还有一圈浅褐色的包浆,显然是用了有些年头的旧物。“麻烦老陈了,也替我谢谢沈总。”她轻声说道,伸手拿起茶壶,轻轻拧开壶盖。
一股清甜的桂花香瞬间弥漫开来,混着茶叶的醇厚香气,萦绕在鼻尖,让人不自觉地放松下来。苏念倒了一杯茶,茶汤呈浅琥珀色,清澈透亮,杯底还沉着几片小小的桂花,浮浮沉沉,格外好看。她端起茶杯,轻轻吹了吹,浅啜了一口——茶水入口微甜,没有市售桂花茶的涩味,反而带着一种自然的清香,从舌尖一直蔓延到心底,像是把整个秋天的暖意都喝进了嘴里。
“这茶真好喝。”苏念忍不住称赞道,又喝了一口,目光下意识地看向窗外。
老陈站在旁边,顺着她的目光看向庭院里的桂花树,眼神里渐渐染上了怀念的神色,声音也慢了下来:“这桂花是夫人当年亲手种的,算起来也有三十多年了。那时候沈总还小,夫人每年秋天都会摘些桂花,要么窨成茶,要么做成桂花糕,沈总小时候最喜欢吃夫人做的桂花糕了,每次都能吃好几块。”
苏念手里的茶杯顿了顿,心里忽然一动——她想起了第七天晚上,沈亦臻冒雨送来的那盒桂花糕。当时只觉得味道熟悉,现在才知道,原来那是按他母亲的方子做的。难怪那桂花糕的香味那么浓郁,甜而不腻,带着一种让人安心的味道,像极了小时候祖父给她做的点心。
“老陈,您跟着沈总一家,应该很久了吧?”苏念忍不住问道,语气里带着一丝好奇。
老陈点了点头,脸上露出了回忆的笑容:“快三十年了。我年轻的时候就跟着沈先生(沈亦臻的父亲)做事,后来夫人嫁过来,我又帮着照顾沈总。夫人是个特别好的人,温柔又善良,对我们这些下人也从来没有架子,有时候还会亲自给我们做点心吃。”他叹了口气,眼神里多了几分惋惜,“就是命不好,走得太早了,沈总那时候才八岁,刚上小学,正是需要母亲的时候……”
苏念静静地听着,没有打断他。她能从老陈的语气里,感受到对沈亦臻母亲的敬重和惋惜,也能想象出,那位温柔的夫人,曾经在这老宅里,留下过多少温暖的故事。只是这些故事,最终都随着时光的流逝,变成了老宅里无人提及的回忆,只有这些桂花树、旧茶壶,还在默默诉说着过去。
“夫人走后,沈总就变了很多。”老陈继续说道,声音压得更低了,“以前他很活泼,像个小皮猴,最喜欢跟在夫人身后,夫人走到哪里,他就跟到哪里,嘴里还不停地喊着‘妈妈’。可夫人走了之后,他就慢慢变得沉默寡言了,很少再笑,也很少跟人说话,有时候一个人能在夫人的房间里待一整天……”
苏念的心轻轻揪了一下。她想起了沈亦臻那双总是带着疏离的眼睛,想起了他在西厢房里沉默的背影,忽然觉得,这个看起来冷漠的男人,心里其实藏着很多不为人知的孤独。他用坚硬的外壳把自己包裹起来,或许只是为了保护那颗早已受伤的心。
老陈似乎意识到自己说得太多了,不好意思地笑了笑:“瞧我,说着说着就跑题了。苏小姐,您慢慢喝茶,要是不够了,再跟我说,我再给您送过来。”
“好,谢谢老陈。”苏念点头,目送老陈离开。
西厢房里又恢复了安静,只剩下窗外偶尔传来的鸟鸣声,和风吹过桂花树的沙沙声。苏念端着茶杯,走到窗边,推开了一扇窗户。阳光一下子涌了进来,落在她的身上,带着温暖的触感。庭院里的两棵桂花树就种在西厢房的窗边,枝叶繁茂,已经快伸到窗户里来了。金黄的桂花挂在枝头,像一颗颗小小的星星,一阵风吹过,几片桂花落在她的手背上,带着淡淡的香气。
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