蒹葭与贾赦在书房里对坐良久，一盏茶续了又续，从王子腾递来的笔札，聊到荣庆堂密道的蛛丝马迹，越说越是心惊。
末了，贾赦忽然一拍脑门，猛地想起什么，扬声吩咐门外侍立的青竹：“青竹！速去请琮少爷来一趟！”
青竹应声而去，不过半盏茶的功夫，贾琮便掀帘而入，身后还跟着垂手而立的王清晏。
贾琮向二人见过礼，二人亦起身还礼，这咋处？
贾赦也头疼，养子变成先太子…..唉，不太好弄啊……
贾赦抬眼扫过二人，目光在王清晏身上顿了顿。
这孩子年纪虽小，现在眉眼间却总带着一股与年岁不符沉稳与悲伤？一如当年的贾琮，揣着什么天大的秘密，连看人都不抬眼，低头垂首，指尖攥紧。
贾赦也没心思细究，只命二人坐下，对着贾琮沉声道：“方才我与你林大姐姐议及王子腾的事，有桩要紧的内情，需得说与你听。”
他将王子腾如何借势自保，又如何吐露贾母实为前朝流落公主的秘辛，一五一十道来。
贾琮越听到“前朝公主”四字出口时，眼神竟然带着一丝笑意，不由自主地往身旁的王清晏身上扫去。
蒹葭将贾琮那一眼看得清清楚楚，眸光微凝，遂转头打量起一旁垂首坐着的王清晏。
可瞧了半晌，也只瞧见个恭谨低顺，男孩连眼皮子都未曾抬一下，浑身上下透着一股谨小慎微的安分，竟半点不妥都瞧不出来。
蒹葭暗暗将此事记在心头，想着改日再寻由头细查，便转开话头，看向贾琮问道：“琮三爷，依你之见，这王子腾的话，究竟有几分可信？”
贾琮闻言，不由得苦笑一声，先是自嘲般摇了摇头：“林大姐姐，前世的身份早已是过眼云烟，如今的我，不过是在父亲的儿子罢了。”
说罢，他抬眼看向端坐主位的贾赦，神色郑重了几分。
蒹葭见他态度恳切，便放缓了语气，轻轻唤了一声：“琮弟。”
贾琮点了点头，这才接着说道：“依我看，王子腾此人，可信五分，亦需防备五分。他拿出来的那些笔札证据，定然是真的——毕竟事关身家性命，他不敢拿假的来糊弄我们。可他心里究竟打着什么算盘，我们却猜不透、摸不准。”
他顿了顿，眼底闪过一丝锐利的光，沉声反问：“以王子腾在官场沉浮多年的老辣心性，这般主动交底，难道就不想借着这场风波，博一个从龙之功吗？”
贾赦与蒹葭闻言，只觉心头豁然开朗，竟有种如梦初醒的通透。
原是当局者迷，被王子腾那番剖白搅乱了心神，经贾琮这一点拨，才惊觉其中关窍。
贾赦捻着胡须，沉沉点头：“那依你之见，我们当真要与他合作？”
“合作自然是要的。”贾琮眸光清亮，语气笃定，“只是这合作的分寸，须得牢牢握在我们手里。荣国府握有的贾史氏的秘密，绝不能透给王子腾分毫；他递来的笔札，我们也需得暗中核验真伪，防的是他借刀杀人，将荣国府推到风口浪尖。
“荣庆堂的搜查，万万不能停，非但不能停，还要加派人手，夜以继日地查，掘地三尺也要找出藏着的东西，那里面定有能钳制贾史氏乃至牵扯前朝旧事的关键物什。”
贾赦与蒹葭听得连连颔首，三人又就人手调配、消息封锁、与王子腾周旋的话术细细商议了一番，将每个环节的疏漏都补上，直至再无半分破绽，这才打算散了。
就在此时，蒹葭忽然想起一事，忙道：“还有一桩事，我险些忘了。听竹轩现下还住着一个人——忠勇王爷的长子，沈慎之。”
她随即将沈慎之如何得知下毒真相、如何携妻出走、如何遇袭、又如何被柳湘莲救下送往听竹轩，以及温女医诊出他身中两种剧毒的内情，一五一十说了出来。
贾琮本就与沈慎之相识，当年忠勇还是大皇子时，年岁与诸位兄弟相差甚远，先太子也只比沈慎之大上几岁，两人曾一同在国子监读书，也算有些交情。
此刻听闻沈慎之的遭遇，贾琮不由得唏嘘不已，长叹一声道：“林大姐姐，能帮便尽量帮衬一二吧。忠勇王爷野心勃勃，造下无数罪孽，可慎之却是个难得的谦谦君子，素来与世无争，断断没有道理要替父辈承担过错。”
贾赦亦跟着点头，沉声道：“此事你只管放手去做，需人手便从荣国府调，需药材便去库房取，不必顾忌。”
蒹葭应声应下，目光无意间扫过一旁的王清晏，却见少年垂着的脑袋微微抬起，一双眼睛正落在贾赦身上，那眼神里说不清是抱歉，是忌惮，还是别的什么？复杂得让人捉摸不透。蒹葭心头微微一动，却也没再多说什么。
这边的荣国府，一切准备就绪，就等着欲来的风雨。
而忠勇王府里却还是沸反盈天。因忠勇不相信忠顺的话，喊了管家问。
管家顿时慌了神，脸色煞白，嘴唇嗫嚅着，一双眼睛却不由自主地看向一旁的忠顺，满是求助之色。
“看我做什么！”忠顺被他看得心头火起，再也绷不住，气急败坏地低吼出声，“慎之他离家出走了！我已经撒了满城的人手去找，到现在连半点影子都没瞧见！”
“什么？！”忠勇浑身一震，撑着榻沿便要坐起来，惊怒交加，“他好端端的，为何要走？！”
忠顺看着兄长震惊的模样，心头一阵发酸，又带着几分愤懑，沉声道：“哥！您还记不记得，您是为什么昏迷过去的？那老虔婆在您跟前吐露出的那些腌臜事——慎之他，也全都听见了！”
忠勇猛地想起那赖嬷嬷说的话，慎之身中那史翠华下的毒，才不能生育，而自己却因为他无后，而屡次三番地帮助那罪魁祸首。
那忠勇越想越气，越想越觉得对不起自己的儿子，不由得一张嘴，又一口鲜血喷将出来，又直直向后倒去……
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