“不一定。”一个冰冷的声音突然打破了寂静。
是苏杭。
所有人都诧异地转过头看他。在这种绝境下，他还能说出什么？
苏杭没有看任何人，他的目光依旧停留在那失败的作品上，仿佛在自言自语，又像是在分析一个与己无关的难题：“举报的关键，在于‘非法来源’和‘未申报’。如果，我们能证明这松露的来源‘可能’是清白的，或者，至少让组委会无法断定它是‘非法’的呢？”
“怎么证明？连调查员都说了，那封信没用！”李小明抬起头，语气带着烦躁。
“信是没用的。”苏杭终于抬起头，眼神里闪烁着一种近乎冷酷的理性，“但‘人’可能有用。那个送货来的年轻店主，他是真实存在的。找到他，或许就能找到‘小山屋’，找到这枚松露流转的更多线索。哪怕只能证明这松露在日本已经存放了几十年，也能大大削弱‘近期非法流入’的指控。”
夏沫眼睛一亮：“没错！法律上讲，举证责任主要在指控方。如果他们无法提供铁证证明松露是近期非法入境的，而我们能提供哪怕一丝倾向于清白的线索，就足以让组委会陷入犹豫！取消参赛资格需要确凿证据，在证据存疑的情况下，他们很可能选择更保守的做法——比如警告，但保留资格！”
这是一线生机！在规则的夹缝中寻找喘息之机！
“但是，我们被限制离开酒店，怎么找？”林晓提出了关键问题。
苏杭的视线，缓缓移到了夏沫身上：“我们不行，但‘场外’的人可以。”他的意思很明显，夏沫作为法律顾问，或许有特殊的渠道或人脉，可以在他们被软禁的情况下，进行外部调查。
夏沫瞬间明白了苏杭的意思，她深吸一口气：“我试试看。我在东京认识一些从事私人调查的朋友，虽然希望渺茫，但总比坐以待毙强。”
希望，如同风中残烛，再次被点燃，尽管微弱。
林晓深深地看了苏杭一眼。在这个团队最绝望的时刻，竟然是这个一向冷漠、身体状态成谜的苏杭，指出了最清晰、也最可能的一条路。他的冷静和洞察力，在此刻显得尤为可贵。
“那么，在夏沫去寻找线索的同时，”林晓重新站直身体，目光恢复了厨师的坚定，“我们也不能停下。主菜的方案再次回到备用计划，用我们现有的食材，做到极致！苏杭，你的点心……”
“我的问题，我自己解决。”苏杭打断了他，语气没有任何起伏。他转过身，重新面对那片案。失败的点心被他扫入垃圾桶，他再次开始称量米粉和紫芋。那枚被他吞下的药片，赋予了他短暂的、不计后果的“稳定”，他必须在这份稳定消失之前，攻克技术上的难关。
他清楚地知道，刚才那一丝导致失败的颤抖，意味着药物的效果并非万能，他的身体正在适应，或者说，正在产生抗性。下一次尝试，失败的风险更大。
但他没有选择。
团队暂时分裂成三个方向：夏沫开始疯狂地打电话，动用一切资源寻找“小山屋”和那个年轻店主的踪迹；林晓和李小明重新投入主菜的优化，在有限的食材里挖掘无限的潜力；而苏杭，则再次沉浸入他那追求“刹那芳华”的、与时间和身体极限赛跑的孤独战斗。
时间一分一秒地流逝，夜幕深沉。
临近午夜，夏沫那边终于有了突破性的进展。她挂断一个电话，脸上带着一丝疲惫与兴奋交织的神情。
“找到了！我朋友根据送货人留下的微弱线索，在墨田区一个快要拆迁的老街区，找到了一个挂着‘小山屋’牌子的杂物店！店主是一个七十多岁的老人，他承认今天下午确实让他儿子送过一个食盒去酒店，说是受一位‘老朋友’所托。”
“老朋友？”林晓心中一紧。
“对，但老人说他并不知道那位老朋友的具体身份，只知道很多年前受过对方的恩惠。这次对方通过一个匿名的电话联系他，请他帮忙送一样东西，他为了报恩就答应了。”夏沫语速飞快，“他儿子描述的委托人的特征非常模糊，几乎无法追查。”
线索似乎又断了。“小山屋”是存在的，但它也只是一个被利用的棋子。幕后黑手隐藏得很深。
“不过，这已经够了！”夏沫眼中闪着光，“至少我们证明了‘小山屋’和送货人的真实存在，证明了那封信的内容并非完全虚构！这枚松露在日本存放几十年是有可能的！我立刻整理一份情况说明，连同老店主的证词（已录音）一起提交给组委会调查部。这足以构成‘合理怀疑’，让他们无法轻易下定论！”
这无疑是一个重大的转机！
就在众人刚刚松一口气时，练习厨房的门再次被敲响。
这一次，门外站着的是酒店的服务生，他推着一个餐车，上面放着一个包装精美的礼盒。
“林晓先生吗？这是一位先生嘱咐我们在这个时间送来的，说是给您的‘慰问品’。”服务生恭敬地说道。
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