晚宴的氛围，因苏乐乐这颗“小太阳”的强行介入，变得温馨而又充满了生活气息。
长长的餐桌上摆满了琳琅满目的菜肴。既有福安管家精心准备的、符合苏家一贯高标准的国宴级菜品，又有赵慧芳亲手下厨做的几道家常小炒。那道色泽金黄的“蟹粉狮子头”，是苏云兮生前最爱吃的菜，赵慧芳特意炖了整整一个下午，汤汁浓郁，入口即化。
叶铮被安排在苏远山和赵慧芳中间的主位，这个位置象征着他在这个家中无可替代的核心地位。他的左手边是喋喋不休的苏乐乐，她正兴高采烈地向他安利一部她最近刷了三遍的悬疑电影，讲到关键情节时还神秘兮兮地凑过来压低声音，生怕被别人听到剧透。他的右手边是温柔细致的苏婉，她几乎没怎么动筷子，所有的注意力都在叶铮身上，不停地为他布菜，那姿态仿佛要将这十八年来缺失的关爱在这一顿饭里全部补偿回来。
对面的苏辰话不多，但每当苏乐乐说到某个商业巨头赞助的电影节时，他都会恰到好处地插上一两句，看似在点评商业运作，实则是在用一种更高级、更隐晦的方式向叶铮展示着远山集团在文化产业领域的布局与影响力。
叶铮安静地吃着饭。他的味蕾早已在多年的雇佣兵生涯中退化到只具备分辨食物能否提供能量这唯一的功能。对于他而言，压缩饼干和顶级和牛并没有本质的区别。
然而此刻，当那一口软糯香醇的蟹粉狮子头在他口中化开时，一股陌生的、温暖的、被称之为“家”的味道，顺着他的食道一直暖到了胃里。
他吃得很慢，很认真。他在品尝的不是食物，而是这迟到了十八年的、属于家人的温情。他的目光扫过餐桌上的每一个人。
外公苏远山那深沉的、混杂着欣慰与哀伤的眼神；外婆赵慧芳那充满慈爱与小心翼翼的呵斥；舅舅苏辰那隐藏在商业话题下的、不动声色的引导；小姨苏婉那恨不得将他当成孩子一般投喂的、毫无保留的宠溺；以及表妹苏乐乐那纯粹的、闪闪发光的、不含一丝杂质的崇拜……
这些都像一幅幅生动的画面，被他那颗精密的大脑一一捕捉，分类，存档。
他知道，A面和B面的故事都已经听完。感性的拼图已经基本完整。现在，他需要最后一块，也是最关键的一块——来自他自己团队的、绝对理性的、建立在数据和事实之上的验证。
“我出去一下。”
在苏乐乐开始滔滔不绝地讲述她下一个剧本构思时，叶铮放下了手中的筷子，用餐巾擦了擦嘴，轻声说道。
“怎么了铮儿？是菜不合胃口吗？”赵慧芳立刻紧张地问道。
“不是，很好吃。”叶铮的声音依旧平淡，却多了一丝不易察觉的柔和，“只是有点闷，想出去透透气。”
“我陪你去！”苏乐乐立刻自告奋勇地举手。
“你给我坐下！”苏婉一把按住了她，“让你表哥一个人静一静。你这丫头跟个机关枪似的，谁跟你待在一起都得被你吵得脑仁疼。”
“哦……”苏乐乐委屈地瘪了瘪嘴，但还是乖乖地坐下了。
苏辰深深地看了叶铮一眼，没有说话，只是微微颔首表示许可。他能感觉到，这个外甥有他自己的节奏和秘密。过度的干涉只会适得其反。
叶铮站起身，向众人点头致意，然后转身走出了餐厅。他没有走向那宏伟的正门，而是穿过客厅，拉开了通往后花园的落地玻璃门。
夜色早已降临。
属于顶级豪宅的后花园经过精心设计，灯光布置得错落有致，既照亮了路径，又保留了夜的静谧。空气中弥漫着雨后泥土的清新和各种名贵花卉的混合香气。一个巨大的恒温泳池在灯光的映照下，泛着粼粼的、梦幻般的蓝光。
叶铮没有欣赏这价值不菲的夜景。他走到花园一处僻静的角落，这里有一张白色的铁艺长椅，周围被茂密的栀子花丛所环绕，形成了一个天然的、隐蔽的空间。
他坐了下来，从口袋里掏出了自己的手机。
那是一部外表看起来平平无奇的最新款的国产旗舰手机，是苏乐乐硬塞给他的“见面礼”之一。但在叶铮拿到手的第一时间，就已经被他用自己带来的、一个U盘大小的特殊设备进行了彻底的、从硬件到软件的改造。
他没有解锁屏幕，而是用手指在黑色的屏幕上，按照一个极其复杂、毫无规律的顺序敲击了七次。
屏幕瞬间亮起。但出现的并非正常的手机桌面，而是一个深蓝色的、充满了代码与数据流的、极具科幻感的界面。界面的中央，是一个不断旋转的、由无数二进制代码构成的、燃烧着地狱之火的骷髅头标志。
这是“地狱火”佣兵团内部专用的、全球最顶级的加密通讯系统——“冥府”。据毒蛇吹嘘，这套系统的安全级别足以让全球任何一个国家级的情报机构都望而兴叹。想要从外部破解它，比用牙签撬开一座银行金库的大门还要困难。
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