离开了危机四伏的临港市，陈凡的团队多了一位强大的战力——苏月。她那凌厉无匹的剑气，在返回观星台途中清理小股变异生物和零散夜卫时，展现了极高的效率，让赵铁柱都啧啧称奇，直呼“够劲！”。
回到观星台后，墨渊对苏月的加入表示欢迎，并提供了更详尽的资料和装备支持。短暂的休整和情报汇总后，团队的目光投向了下一个目标——西北高原。
根据观星台的监测和墨渊的星象推演，西北方向的信号虽然隐晦，但带着一种独特的“预知”与“因果”特性，极有可能与九曜中的“卜师”印记有关。
“西北高原环境恶劣，地广人稀，灵气潮汐后，那里的生态和地理变化可能远超平原地区，务必小心。”墨渊叮嘱道，并为他们准备了适应高寒缺氧环境的装备和一辆性能更强的全地形车。
穿越昔日的繁华地带，如今已沦为怪物乐园和废墟的广袤区域，车队向着那片被称为“世界屋脊”的高原进发。随着海拔攀升，空气越发稀薄寒冷，紫色的天空似乎都显得更低垂压抑。窗外掠过的景象也从城市的残骸，逐渐变为覆盖着诡异紫色苔原、耸立着扭曲冰塔的荒凉旷野，偶尔能看到体型庞大、披着长毛、眼眸猩红的变异牦牛群在远处漫步。
“信号越来越清晰了，”王小明盯着设备，“但……很奇怪，它似乎在移动，而且移动轨迹……不符合常理，有时会突然出现在很远的地方。”
陈凡也感知到了，那股灵能波动飘忽不定，仿佛在刻意规避着什么，又像是在遵循某种既定的轨迹。“他在躲避，或者……在观察我们？”
数日后，他们根据信号指引，抵达了一片巨大的、已经半干涸的咸水湖畔。湖岸遍布白色的盐碱结晶，湖中心有一座孤岛，岛上似乎有古老的寺庙遗迹。信号源，就在那岛上。
“怎么过去？”赵铁柱看着浑浊的湖水，湖面下隐约有巨大的阴影游弋。
就在这时，一个平静而略带虚弱的声音，突兀地在他们身后响起：
“不必过去了。我就在这里。”
众人悚然一惊，猛地回头。只见一个穿着厚实藏袍、脸色苍白的清瘦青年，不知何时悄无声息地出现在他们身后数米远的一块巨石旁。他手中握着几枚颜色暗淡的古旧铜钱，手指修长，眼神深邃得仿佛能看穿时空，正是周天逸。
苏月的手瞬间按在了无形的剑意上，眼神锐利。这人能如此接近而不被她和陈凡察觉，绝不简单。
“你就是我们要找的人？”陈凡压下心中的惊讶，上前一步，感受到对方体内那股与玉符隐隐共鸣、却又带着玄奥莫测气息的印记。
周天逸微微点头，咳嗽了两声，高原的寒风让他看起来有些单薄。“周天逸。我卜算到近日会有人自东方而来，带着‘缘’与‘劫’。只是没想到，‘劫’来得如此之快。”
他的话音刚落，陈凡的“万物回响”和王小明的探测器同时发出了尖锐的警报！
“大批高速目标正在接近！从三个方向！能量反应……是夜卫！数量很多！”王小明急声道。
只见远处的天际线上，数十道黑影如同贴地飞行的蝗虫，掀起漫天雪尘，正朝着湖畔高速合围而来！为首的几名夜卫，体型更加高大，身上缭绕的黑雾几乎凝成实质，眼中幽火熊熊燃烧，散发着远超临港市那些杂兵的压迫感。
“他们怎么会找到这里？还来得这么快？”赵铁柱摆出防御姿态，瓮声瓮气地问道。
周天逸苍白的脸上露出一丝苦涩：“是我疏忽了……频繁卜算天机，窥探命运轨迹，自身也如同黑暗中的灯塔，吸引了这些追逐‘钥匙’的猎犬。他们……是循着我的因果线找来的。”
他看向陈凡，语速加快：“没时间细说了，陈凡。林夜……他已不再是你们认识的挚友。魔神的力量正在加速侵蚀他的心智，同时也在侵蚀这个世界的基础。他想要集齐九曜印记，不是为了守护，而是为了……献祭！用以彻底打开连接魔神领域的通道！”
献祭！这两个字如同惊雷在陈凡等人耳边炸响。
“我们必须立刻离开这里！”陈凡当机立断，“天逸，你跟我们一起走！”
周天逸却摇了摇头，眼神决绝：“走不了了。这片湖域的空间结构已经被他们的先遣者暗中扰动，形成了短暂的封锁。唯有击退他们，或者……由我强行拨动一次命运的弦线，但代价……”
他看着手中那几枚仿佛承载着千钧重量的铜钱，深吸了一口冰冷的空气。
“为我争取一点时间。”
说完，他不再理会众人，盘膝坐下，将铜钱抛向空中，双手急速掐动法诀，口中念念有词。一股玄而又玄、仿佛触及世界本源规则的力量开始以他为中心汇聚，他本就苍白的脸色以肉眼可见的速度变得更加透明，嘴角甚至渗出了一丝鲜血。
陈凡等人明白了他的意思。
“铁柱，苏月，正面迎敌！小明，干扰他们的阵型！轻柔，注意天逸的状态！”陈凡迅速下令，同时全力展开“万物回响”，感知着整个战场，寻找敌人的弱点与封锁的节点。
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