我攥着那根磨得发亮的洋车辕子,后脖颈子还沾着民国二十六年的尘土,眼前的北平却早不是我拉了半辈子车的那个城了。黑黢黢的城墙豁了个大口子,砖缝里塞着半拉没烧完的布条,风一吹呜呜响,活像哪个饿死鬼在哭。我刚把车停在胡同口,就见三个穿黄皮子的兵举着上了刺刀的枪冲过来,刺刀上还挂着血珠,映得日头都发了红。“站住!什么的干活!”带头那个龇着黄牙吼,我这才看清他帽子上的五角星——不是先前的军阀徽记,倒像是南边报纸上见过的红党标志,可怎么跟记忆里那些扛着“保家卫国”旗子的兵不一样?我攥紧了车把,指节发白,喉咙里发紧:“拉……拉洋车的,老总。”话音刚落,旁边窜出个穿蓝布褂子的小子,约莫十五六岁,脸上一道血口子,手里攥着块石头,瞅准那兵的后心就要砸。我眼疾手快,一把薅住他的胳膊,那小子急得直跺脚:“祥子哥!你忘了小福子是怎么……”我狠狠瞪他一眼,这才想起这身子骨早不是当年那个能扛着车跑十里地的祥子了,腰里不知何时多了块发烫的铁牌子,上面刻着“138”,摸上去像块烙铁。那黄皮兵转过来,刺刀尖差点戳到我鼻子上:“查良民证!”我摸遍了浑身口袋,只掏出半张揉烂的电车票,还是民国二十五年的。兵头“嗤”地笑了,抬脚就往我车座上踹:“这破车还能跑?给皇军拉货都嫌慢!”皇军?我脑子“嗡”的一声,难不成又回了日本人占着的时候?可这兵明明说的是中国话,帽子上也没那膏药旗啊。正愣神的功夫,胡同深处传来一阵枪响,那三个兵立刻端着枪往里头冲,跑在最后的那个还回头啐了口:“算你俩运气!”
那蓝褂子小子甩开我的手,往地上啐了口血沫:“祥子哥,你咋变得这么怂?当年你跟二强子打架,一拳能把他门牙打下来!”我摸了摸后腰,那里确实有块硬邦邦的东西,像是揣了块砖头,可浑身骨头却酸得像泡了醋,这才明白那“138”不是白给的——怕是老天爷觉得我上辈子苦够了,给了点能扛事的力气,可这力气咋用在这乱糟糟的城里?“小顺,别冲动。”我压低声音,瞅着那兵消失的拐角,“这城里现在是啥世道?”小顺眼睛红了,往墙上一靠:“还能啥世道?昨天东边胡同老张头就因为给游击队递了个消息,全家被拉到城墙根毙了,脑浆子溅了半面墙!”我心里一沉,想起小福子当年也是这么不明不白没了的,手不自觉地摸向车座底下,那里藏着半截铁管,是前几天从废车场捡的。忽然听见头顶“嗡”的一声,抬头看见个铁疙瘩飞得极低,翅膀上画着青天白日,可机身却坑坑洼洼的,像是刚从泥里捞出来。“是国军的飞机!”小顺指着天上喊,可话音刚落,那飞机就歪歪扭扭栽了下来,砸在远处的戏楼顶上,轰隆一声,黑烟卷着碎木片子冲天而起。
我拉着小顺往胡同里躲,刚拐过弯就撞见个穿旗袍的女人,烫着大波浪,脸上却蒙着块黑布,只露俩眼睛,手里拎着个皮箱子,箱子角还滴着血。“让开!”她声音挺脆,却带着哭腔,我瞅见她旗袍开叉处露着的小腿上青一块紫一块。小顺刚要骂,我赶紧把他往后拽,这女人看着像是大户人家的,可这时候还敢穿旗袍跑,不是疯了就是有急事。果然,她刚跑过去,后面就追上来两个戴黑帽子的,手里拿着盒子炮,其中一个喊:“苏小姐!委员长让你回去!”那女人头也不回,拐进另一条巷子,皮箱子“哐当”掉在地上,滚出个圆滚滚的东西,我定睛一看,是颗手榴弹,拉环还挂在箱子把手上。我想都没想,冲过去一把将手榴弹薅起来,往那俩黑帽子脚边扔,只听“轰隆”一声,碎砖片子溅了我一后背。那女人从巷子里探出头,眼睛瞪得溜圆:“你……”我摆摆手,指着天上越来越密的黑烟:“往西边跑,那边有个防空洞,是当年日本人挖的,还能用。”她咬了咬嘴唇,从箱子里掏出个银镯子往我手里塞:“这个给你,多谢了。”我没接,指了指小顺:“给他吧,这孩子好几天没吃饭了。”
正说着,墙头上跳下来个戴草帽的汉子,手里扛着杆步枪,枪托都磨白了。“祥子?”他摘了草帽,我这才认出是当年车厂里的老马,只是头发全白了,脸上多了道从眉骨到下巴的疤。“马爷?”我嗓子发堵,当年他拉不动车了,我送过他半袋小米,后来听说他冻死在天桥底下了。老马咧嘴一笑,露出只剩两颗牙的牙床:“命硬,阎王爷不收。”他拍了拍我的肩膀,力气大得差点把我拍趴下,“听说你等级涨到138了?昨天李三还跟我说,看见个傻大个一拳把汉奸的汽车砸扁了,原来是你。”我这才明白那“138”是啥意思,敢情这城里的人都跟算卦似的,知道谁有多大能耐。小顺举着银镯子凑过来:“马爷,这镯子能换多少粮食?”老马眼睛一亮,抢过去掂量掂量:“够你俩吃半个月的!走,跟我去地窖,那边刚藏了批从日本人仓库里抢的白面。”
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