上午九点十五分,港交所交易大厅的气氛已经不像是一个交易日该有的样子。
电话铃声在开市之前就已经开始响了,但那种密集度和紧迫感在九点三十分钟声敲响的那一刻骤然攀升到了某个临界点,像一锅被加热了太久的水终于顶开了锅盖。屏幕上恒生指数的数字跳出来的第一帧就比前一个交易日收盘低了四百多点,而香江电讯的股价在一分钟内触及了再第一次熔断,这个曾经香江的股王,如今已经缩水了整整30%,整个市场已经对这家企业陷入了深深悲观。
那个交易员望着屏幕上静止的绿色曲线,手指悬在电话的键码上,像是想按什么又不知道该按什么。他身后传来一声沉闷的响,一个中年男人手中的咖啡杯脱手砸在了地砖上,褐色的液体溅湿了他熨得平整的西装裤管,但他没有低头去擦,只是直直地盯着屏幕,嘴唇翕动着,像在默念什么已经来不及挽回的数字。
恐慌是会传染的。当第一个触发熔断的红色提示亮起来的时候,整个大厅里能听到的声音几乎只剩下电话铃、粉笔写在黑板上的刺啦声和此起彼伏的报价声,但到了第二十五分钟,当第三家公司也触发了熔断时,大厅里的声音反而低了下去。不是平静,是一种被巨大的冲击压扁了之后的寂静。有人瘫坐在椅子里,有人额头抵着桌面,更多人只是机械地重复着卖出指令,目光空洞。
而在港督府的顶层办公室里,电话铃声像是永远不会停歇一样此起彼伏。
港督卫义信坐在那张深棕色的皮椅上,面前的办公桌上摆着三台电话机,两台已经拿起了话筒,还有一台正在响着。他的私人秘书站在门边,手里捧着另一部移动电话,脸上的表情已经维持不住那种训练有素的平静了。
“总督先生……“秘书开口时声音带着明显的干涩,“美林亚太区总裁的电话,他要求与您直接通话,这是今天上午第十一通来自欧美资机构的电话了,领事馆那边也是不断发信质问,我们已经不知道该如何回复了。“
卫义信沉默了片刻,抬起手示意秘书把电话拿过来。他接过话筒时做了一个深呼吸,那个动作很轻,但站在门边的秘书看得出他太阳穴附近的血管比平时突出了一些。
“我是卫义信。“
“总督先生,我是美林证券亚太区总裁查理·布朗。“
电话那头的声音带着一种压抑的、像是被什么东西堵在喉咙里的愤怒,措辞依然保持着表面上的礼貌,但那种礼貌的边沿已经快要被磨穿了,“我必须请您解释一件事情。我们在香江的资产在过去四十五分钟内蒸发了将近一亿美金,原因是贵府昨天启动的“蓝桥计划“审查程序。而我要提醒您的是,无论你们针对的是谁,整个市场的恐慌已经让我们白白蒙受了大量损失!我需要你们给我个说法,你们是想摧毁香江股市吗?“
卫义信的手指在桌沿上收拢了一下,指节微微泛白。他开口时声音依然平稳,但那种平稳已经有些吃力了:“布朗先生,我理解您的心情。但“蓝桥计划“的执行是基于伦敦方面的授权……“
“我不管伦敦方面怎么授权!“布朗的声音猛地拔高了一截,“我的客户、我的股东、我的投资人,他们不会去区分是香江政府的决定还是伦敦的决定!他们只看到我们的资产在香江蒸发了!如果这种趋势继续下去,我们不需要等到九七,香江的金融市场就会先死在自己的政策手里!“
电话被猛地挂断了,听筒里传来一阵尖锐的忙音。
卫义信握着话筒停了几秒,然后缓缓放下。他的目光落在桌面上那份昨天还拟好的备忘录上,墨迹已经干了,纸张边角微微卷起。他的手指在纸张边缘停了一下,像是在掂量什么东西的重量,然后他抬起头看向秘书:“莫里斯那边,有汇报吗?“
秘书犹豫了一瞬:“经济事务科副科长吴先生今早提交了一份简报,但……内容有些特殊。“
“说。“
“他在简报中建议,暂时冻结“蓝桥计划“的下一步执行程序,理由是已有的审查案例已经对市场造成了超出预期的冲击,需要至少三天时间进行“风险评估修正“。他在简报末尾备注了一行手写字,写的是“若继续推进,香江金融市场将面临系统性风险“。“
卫义信靠在椅背里,目光落在天花板的暗纹上。他闭上眼睛,又睁开,那个动作里有一种被太多重力压住之后、试图从底层重新调整呼吸的沉重。他知道莫里斯·吴的措辞听起来像是一个谨慎的行政建议,但在这座城市工作了两年多的他很清楚其中的含义,这位本地高官在用职业语言表达一种沉默的抵抗。
作为一个既做过政客又做过事务官的精英而言,卫义信清晰的知道,当你的事务官都开始反抗你的时候,你什么都做不成。
“罗伯茨那边呢?“
“罗伯茨先生十分钟前派人送来一份便函,说撒切尔男爵虽然仍在昏迷,但“蓝桥计划“的推进节奏不应因个案而中断,他要求我们必须按照既定计划,在今天下午公布第二批审查清单。“
卫义信的目光重新落回桌面那份备忘录上。他沉默了很久,久到窗外维多利亚港上空的云层从灰白色变成灰蓝色,久到秘书手中的电话又响了两次都被她用眼神请示后掐断了。然后他伸手拿起桌上的钢笔,在备忘录的封面上缓缓写下一行字,字迹工整,力道比平时稍重一些:
“暂缓执行。待经济事务科完成风险评估后另行讨论。“
他搁下笔,靠在椅背上,看着窗外那片被低垂的云层压着的海面。他知道这个决定会被伦敦方面解读为“软弱“和“退让“,但他也知道如果不这么做,今天上午那种恐慌会像滚雪球一样膨胀到整座城市都兜不住的地步。
而在他做出这个决定的同时,在同一座城市的中环摩天楼里,一群人的反应截然不同。
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