下午两点二十分,中环德辅道中的《信报》编辑部正处在一天中最安静的时段。
午间的截稿高峰刚刚过去,晚间的版面还在酝酿之中,编辑们大多在座位上喝着已经凉透的茶,翻阅着下午刚刚送来的通讯社电讯稿。窗外是阴天,灰白色的光线从百叶窗缝隙里渗进来,在办公桌面上切出一道道平行的暗纹。
前台的门被推开了。一个穿着灰色工装短袖的送货员走进来,手里捧着一只约莫三十公分见方的牛皮纸包裹,没有贴邮票,没有寄件人地址,只在正面用黑色马克笔写着一行字:“《信报》编辑部 收“。他把包裹放在前台的台面上,对接待员说了一句“有重要包裹“,然后转身就走了。
接待员还没来得及问是谁送的,那人已经消失在电梯口的方向。
包裹被拆开的时候,是两点三十一分。当值编辑陈永杰用小刀划开封口处的胶带,翻开纸板,最先看到的是一叠用透明文件袋封装好的照片,大约二十来张。他拿起最上面那一张,翻过来看了一眼。然后他把那一沓照片全部拿出来,一张一张地翻过去,翻到第三张的时候,他的手指停住了。
他盯着那张照片看了大约五秒钟,然后放下照片,拿起桌上的内线电话,拨了一个号码。电话接通后他只说了五个字:“快……快过来。“
《信报》总编辑陆正明走进办公室的时候,陈永杰已经把那些照片按照时间顺序排列在办公桌面上,旁边摊着那只牛皮纸包裹的外壳。陆正明站在桌边,俯下身,从头到尾看了一遍。他没有说话。看完最后一张之后,他直起身,沉默了一会儿,然后伸手拿起桌面上那部座机的话筒,拨了一串号码。
“帮我接通社长。“
同一时间,旺角的《东方日报》编辑部里,同样的场景正在发生。同样尺寸的牛皮纸包裹,同样没有寄件人地址,同样是在下午两点二十分前后送达。拆开包裹的副主编在看到第三张照片的时候,下意识地把照片翻了过去,像是想把什么东西从视野里移开,但手指随即又翻回来,重新看了一遍。
“加印。“他对身边的人说,声音不高,却带着一种已经被确认了某些东西之后的、不容置疑的硬度,“今晚的号外版面全撤,用这批照片做头版。去联系摄影部,把这几张照片做高精度扫描,确保印刷出来之后每一处细节都清楚。“
“总编,要不要先核实一下……“
“核实什么?“他抬起头来看了那人一眼,目光里有被压住的、近乎粗糙的东西:“照片上的人穿的制服你认不出来?被打死的这个人你认不出来?“
报馆里的电话铃声此起彼伏地响起来。
下午三点十分,包括《信报》、《东方日报》、《明报》、《星岛日报》在内的香江六大纸媒,同时启动了紧急加印程序。印刷机的滚筒开始转动的声音在报馆底层的车间里发出沉闷而有节奏的轰鸣,像一列正在加速的火车。油墨的气味在空气里迅速弥漫开来,纸张被卷入滚筒时发出的“唰唰“声从底层一直传到编辑部的走廊里。
三点四十分,第一批号外从印刷机上滚下来。头版通栏黑体字,三十二点字号,行与行之间的间距被压缩到最小,像一把被拧到极限的弹簧。
“独家照片揭露追缉真相:保安科枪决人质?“
四点钟,报摊前已经站满了人。有人从地铁站出来时看到报摊上那片被号外铺满的台面,脚步不由自主地顿住了。他低头看了一眼那行标题,然后伸手拿起一份,翻到了内页的照片版面。他看了大约十秒钟,然后把报纸折好,塞进公文包侧袋,快步走向写字楼的方向。他身后又有人停在报摊前,拿起了同一份报纸。
四点半,无线电视台的午间新闻之后插播了一条临时快讯。画面中先是出现了一张照片,一艘正在燃烧的渔船,船体倾斜,火焰从船舱内部往外舔舐,浓烟在夜空中翻滚。紧接着画面切换,是另一张照片的特写:一个穿着港督府保安科制式战术背心的男人,正站在快艇的船艏,手里握着一把装有消音器的手枪,枪口指向下方某处。那张照片是连续拍摄的,三帧画面的印刷精度虽然不如原片清晰,但足够让所有观众看清那张处决了李泽凯的脸。
“本台刚刚收到的消息,《信报》等多家报章今日下午接到匿名包裹,内含多张疑似与南区海域追缉行动有关的现场照片。照片内容显示,港督府保安科人员近距离处决了人质,并且击沉了绑匪的船只,据专业人士猜测,船上三名人质估计全部遇难,真实情况本台正在追踪核实中。“
五点半,港督府新闻办公室的电话已经响到了第四轮。接线员用纸巾擦了三次额角的汗,每一次放下电话不到十秒,下一通就会紧接着打进来。
下午六点十五分,一份经由扫描仪转存的电子版照片被发送到了法新社驻香江分社的终端上。六点二十分,路透社驻港记者站收到了同样的文件。六点三十五分,这两家国际通讯社同时发出了面向全球客户端的快讯。标题的措辞比本地报纸更克制一些,但信息的核心内容是一样的:“照片证据显示,香江追缉行动中可能存在官方人士处决人质的残忍事件。“
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