一座无比巨大的港口城市，如同匍匐在海岸线上的巨兽，出现在了楚灵儿的眼前。
鲸涛城！
这里的建筑，和内陆的城池，完全不同。
房子普遍不高，但修得异常坚固，用的是海边特有的，灰黑色的礁石，以抵御常年不休的海风和台风。
街道上，铺的不是青石板，而是用巨大的，灰白色的鲸鱼骨，打磨而成的骨板。
走在上面，能听到“咔咔”的，清脆的声响。
这里的人，也和她之前见过的，完全不同。
他们皮肤黝黑，身材健壮，说话的声音，如同洪钟，仿佛不这样，就会被巨大的海浪声盖过。
他们的眼中，没有文渊城学子的儒雅，没有百草谷村民的淳朴。
有的，是一种，常年与风浪搏斗，养出来的，桀骜和彪悍！
这里，是冒险者的天堂，是商人们的销金窟，也是亡命徒的避风港。
楚灵儿找了一家临街的，名叫“听涛居”的客栈住下。
客栈的大堂，就是一个巨大的酒馆。
此刻虽然还是下午，里面却早已坐满了，来自五湖四海的酒客。
有光着膀子，露出满身伤疤和刺青的船员。
有穿着异域服饰，满脸精明的外邦商人。
还有一些，腰间挎着刀剑，眼神锐利，一看就不好惹的江湖人士。
楚灵儿要了一壶最普通的清茶，在最不起眼的角落里，坐了下来。
她不需要刻意去打听，各种各样嘈杂的信息，就如同海潮一般，涌入了她的耳朵。
而所有信息里，被提及次数最多的一个名字，是“黑鲨”。
“听说了吗？黑鲨那伙人，又干了一票大的！”
一个满脸络腮胡的大汉，灌了一大口烈酒，兴奋地说道。
“他们前天晚上，在‘鬼哭礁’那边，把四海商会的一艘宝船，给劫了！”
“什么？四海商会？他们也敢动？”邻桌的一个瘦子，震惊地叫了起来。
“那可是鲸涛城势力最大的商会！他们的护卫队，比官府的兵都多！”
“嘿嘿，在陆地上，四海商会是老大。可到了海上，那就是黑鲨的天下！”络腮胡大汉一脸的幸灾乐祸。
“据说，那艘船上，运了整整十万两的黄金！还有三大箱，从西域来的珠宝！全被黑鲨给搬空了！”
“嘶——！”
酒馆里，响起了一片倒吸冷气的声音。
“这下，四海商会可是要气疯了！”
“可不是嘛！”络腮胡压低了声音，神神秘秘地说道。
“今天一大早，四海商会的会长，就贴出了悬赏令！黑鲨船长，‘鬼手’萧寒的人头，赏金，五万两白银！”
轰！
这个数字，让整个酒馆都炸了锅。
五万两！
足够一个普通人，几辈子都吃喝不愁了！
楚灵儿注意到，酒馆里那几个一直沉默不语的江湖人士，在听到这个数字时，眼中，都冒出了贪婪的精光。
“不过，这钱，可不好拿。”
另一个老船员，摇了摇头，叹气道。
“那‘鬼手’萧寒，神出鬼没，武功高得吓人。听说，他能在几十丈外，用飞刀取人性命，快得连影子都看不见。”
“而且，这黑鲨，也怪得很。”
老船员喝了口酒，继续说道。
“他们虽然是海盗，但好像，又有自己的规矩。他们只劫那些为富不仁的豪商，从来不碰我们这些普通渔民的船。上个月，城西的李家村被海浪冲了，还是黑鲨的人，偷偷送来了一船的粮食和药材呢！”
这番话，又引起了一阵议论。
有人说，这是黑鲨在收买人心，是假仁假义。
也有人说，他们或许，是劫富济贫的义盗。
楚灵儿静静地听着。
- 她的心中，对这个“鬼手”萧寒，和他的黑鲨，生出了一丝兴趣。
在这个，以利益和生存为最高法则的混乱之地。
竟然还存在着这样一种，游走在黑与白之间的，模糊的“道”。
这“道”，究竟是真是假？
就在她思索之时。
她那被“山之本源”强化过的神念，突然，捕捉到了一丝异样。
- 在这间充满了，各种粗犷、贪婪、兴奋情绪的酒馆里。
有一股气息，格格不入。
那是一股，冰冷的，如同毒蛇一般，充满了算计和恶意的气息。
它不强大，却极其阴险。
楚灵儿的目光，顺着那股气息，缓缓移动。
最终，落在了柜台旁，一个正在默默擦拭着酒杯的，酒馆老板身上。
那老板，约莫四十来岁，身材微胖，脸上总是挂着一副和气生财的笑容，看起来，普通得不能再普通。
但楚灵儿却“看”到。
在他那笑容可掬的面具之下，一双眼睛，正像毒蛇一样，悄无声息地，扫过酒馆里每一个，因为那五万两赏金而眼露贪婪的江湖客。
他在评估。
评估这些人，谁是真正的亡命徒，谁又是可以利用的炮灰。
他，是四海商会的人。
这个酒馆，根本不是什么听涛居。
而是一张，由四海商会，精心布置的，用来筛选猎犬的，网。
黑鲨和四海商会的恩怨，看来，并不像表面上，那么简单。
楚灵儿端起茶杯，轻轻抿了一口。
鲸涛城的风，果然，比别处，要腥得多。
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