苏清风和王秀珍两人加快了脚步，几乎是连走带跑地下了山坡。
踏上相对平坦，通往屯子的土路。
当终于踏进自家熟悉的院落，反手闩上院门的那一刻，一直紧绷的神经才彻底松懈下来。
极度的疲惫如同潮水般涌遍全身，苏清风靠着门板喘气，王秀珍则小心地将背篓从肩上卸下，轻轻放在门口，像是卸下了千斤重担。
“嫂子！哥！你们可算回来啦！饿死我啦！”
屋里传来苏清雪有气无力的喊声。
小丫头显然等急了，从屋里跑出来，委屈地撅着嘴，“你们再不回来，我都要饿得前胸贴后背，能吞下一头牛了！”
看到妹妹这副模样，苏清风和王秀珍都忍不住笑了，虽然这笑里也带着心疼和歉意。
“饿了咋不先找点东西垫垫？”王秀珍一边说着，一边赶紧往灶房走，“我这就生火热饭，很快就好！”
“家里啥吃的都没有了嘛……”苏清雪小声嘟囔，目光却好奇地落在了门口那个鼓鼓囊囊的背篓上，“嫂子，你们背篓里装的啥呀？怎么这么晚才回来？挖到很多野菜吗？”
苏清风走过去，轻轻拍了拍妹妹的脑袋，脸上带着神秘而压抑不住的兴奋，低声道：“小雪，别嚷嚷。”
王秀珍拿着背篓来到屋里。
屋子里，苏清风把油灯拨亮了些。
王秀珍将三包用红布包裹得严严实实的东西，小心地在炕上铺开。
当那株用大红布包裹的“灯台子”和两株小红布包裹的“二甲子”完全展露在苏清雪面前时。
小丫头惊得捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆，几乎要惊叫出声！
“人……人参？这么大？还有两个小的！”苏清雪的声音压得极低，却满是难以置信的震惊。
她虽然年纪小，但在长白山下长大，自然知道人参意味着什么。
更从未见过品相如此完好，个头如此之大的野山参！
“嘘——！”苏清风立刻竖起手指抵在唇边，神情异常严肃，“小雪，听好了，这件事，从现在起，是咱们家最大的秘密！除了咱们三个，谁也不能说！对谁都不能提一个字！屯里人、你的小伙伴、任何人问起，就说我们今天进山走得远，多挖了点野菜蘑菇，明白吗？”
他的声音低沉而有力，带着不容置疑的告诫。
苏清雪被哥哥从未有过的严肃态度镇住了，她用力地点着头，小脸绷得紧紧的：“我明白，哥！我谁也不说！打死也不说！”
她知道这东西的珍贵，更知道“怀璧其罪”的道理，在这年头，这样一笔横财若是走漏风声，天知道会引来什么麻烦。
王秀珍看着懂事的女儿，心疼又欣慰，摸了摸她的头：“乖。饿坏了吧？嫂子这就去给你和哥弄吃的。你先看着这东西，别碰，就看着。”
安抚好苏清雪，苏清风和王秀珍立刻开始处理更紧要的事情。
如何妥善保管这三株人参。
直接放在屋里肯定不行，太显眼，也不利于保存。
“地窖！”苏清风和王秀珍几乎同时想到了这个地方。
他们后院角落有一个不大的地窖，深约一丈，是以前用来储存过冬蔬菜和土豆的。
里面阴凉，温度比地上低很多，正适合短期存放人参这类需要保鲜的药材。
苏清风让王秀珍先去做吃食，自己则拿着油灯，带着苏清雪，来到了地窖口。
掀开沉重的木板盖子，一股带着泥土和陈旧蔬菜味道的凉气扑面而来。
他提着灯，沿着简陋的木梯小心下到窖底。
地窖不大，四壁是夯实的黄土，空空如也，啥菜都不剩了。
苏清风巡视一圈，目光落在了窖壁一个向内凹陷，较为干燥的小土龛里。
这里位置隐蔽，不常使用。
他转身上去，拿来一个肚大口小的陶罐。
又让王秀珍从粮袋里舀出一些干燥的高粱米，放进陶罐之中。
回到地窖，陶罐底部铺了厚厚一层干燥的高粱米。
接着，苏清风极其小心地将三包人参依次放进去。
最后，才将陶罐的木头盖子紧紧盖上。
他将陶罐放进那个小土龛里。
做完这一切，他才松了一口气。
明天一早就送公社去，倒是不用费太大心思去处理着人参。
回到厨房里，灶膛里的火已经燃旺，橘红色的火舌舔着漆黑的锅底，将王秀珍忙碌的身影投射在粗糙的土墙上，摇晃、放大。
她正站在案板前，就着油灯和灶火的光，用力揉着一大团灰白色的杂合面，高粱面掺了少许珍贵的白面。
额前的碎发被汗水打湿，黏在光洁的额角，随着她揉面的动作轻轻颤动。
她的袖子挽到肘部，露出两截因常年劳作而显得结实却不失柔美的小臂，在昏黄的光线下泛着细腻的光泽。
揉面是个力气活，需要将面团反复折叠、挤压，直到它变得光滑、有弹性。
苏清风洗了手，用破旧的毛巾擦干，走到灶台边。
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