夜色如墨，将康罗伊办公室的窗户染成一块冰冷的黑曜石。
距离弹劾听证会仅剩四十八小时，空气中弥漫着一种被拉到极致的弦的震颤。
亨利·沃森坐在他对面，这位鲍厄里兵工厂的首席工程师，手指紧张地绞着他那顶磨损的软毡帽。
他本是康罗伊计划中，用来证明军需订单合规性的坚实盾牌。
然而，盾牌之下，竟藏着一柄意想不到的利刃。
“……MKIII型火炮的炮管需要承受极高的膛压，我们对特种钢的要求近乎苛刻，”沃森的声音有些干涩，他小心翼翼地从随身携带的皮质公文包里抽出一叠文件，“去年秋天，有一批钢材来自卢瑟福钢铁厂。他们的报价最低，而且……那是卡梅伦参议员控股的工厂。”
康罗伊的目光锐利如刀，他没有催促，只是静静地等待着。
沃森咽了口唾沫，将文件推到桌子中央。
“测试结果出来了，含硫量严重超标。这种钢材铸造的火炮，在连续射击下有炸膛的风险。我当场就签了拒收单，并要求全部退回。”他停顿了一下，补充道，“先生，我保留了所有的质检报告、往来电报和退料单原件。每一张都有我和卢瑟福工厂代表的签字。”
办公室里陷入了死一般的寂静，只有老式座钟在滴答作响，仿佛在为某个庞然大物的倒塌进行着最后的倒计时。
康罗伊缓缓拿起那份泛黄的化验报告，指尖拂过上面刺眼的红色标记。
他眼中最后一丝温和褪去，取而代之的是冰川深处的寒光。
“他们不仅把掺了杂质的废铁卖给军队，妄图让我们的士兵死在自己人的炮口下，”他的声音平稳，却带着一股令人胆寒的重量，“还反过来指控我贪污腐败？”
他没有怒吼，但沃森却感到一股寒意从脊椎升起。
他看到康罗伊站起身，走到保险柜旁，动作沉稳而精准，像一个正在装填弹药的炮手。
“立刻将这些文件进行加密复印，一式三份。”康罗伊的命令清晰而果断，“第一份，天亮前送到理查德·摩尔手上。第二份，匿名寄给《他们的双手》编辑部。至于这最后一份……”他将文件原件小心翼翼地放进一个牛皮纸袋，用火漆封口，然后锁入墙上的一个小型保险柜中，“在上面标注：仅限议会直播时，由我亲手开启。”
沃森看着康罗伊的背影，忽然明白，这场风暴的目标，从一开始就不是自保。
听证会的前一天，费城的政治空气几乎凝固。
所有人都以为会看到一场血腥的肉搏，但理查德·摩尔却在开场前，向参议院递交了一项“程序性动议”。
他站在议事厅中央，声音不大，却字字清晰，如同手术刀般精准地切入议题的核心。
“议长先生，各位议员，”摩尔扶了扶他的金边眼镜，“弹劾一位民选官员，是本州最严肃的立法行为。我请求议会确认，此次弹劾案的依据，必须是经过独立第三方审计且可供交叉验证的财务记录，而非来源不明的匿名举报。”
他翻开手中的一本厚重的法律典籍，朗声念道：“依据《宾夕法尼亚州宪法》第十二条修正案：任何足以影响公民荣誉与公职的指控，皆须具名。否则，应视其为诽谤而非证据。”
此言一出，安东尼·卡梅伦的脸色瞬间变得铁青。
他的计划是利用模糊的指控和舆论压力，将康罗伊淹没在污泥之中。
但摩尔此举，等于要求他将藏在暗处的匕首，暴露在光天化日之下。
在议长的追问和数名中间派议员的压力下，卡梅伦不得不公布了他那位神秘的“内部举报人”。
结果令人大跌眼镜。
所谓的深喉，竟是卡梅伦自己的表弟，一个名不见经传的律师。
更具讽刺意味的是，此人去年曾因赌博欠下巨额债务，向刚刚起步的鲍厄里银行申请紧急贷款，被康罗伊以“风险过高”为由当面拒绝。
消息传出，公众一片哗然。
不到一个小时，电报新闻的摘要栏就被一幅流传甚广的讽刺漫画占据：一个衣着华丽的胖子（卡梅伦），正推着一个鼻青脸肿、衣衫褴褛的瘦子（他的表弟）去碰瓷一辆印着“鲍厄里”字样的坚固马车。
标题是：“卡梅伦工业：我们最新的碰瓷产品！”
面对汹涌的舆情和对手滴水不漏的程序防御，参议院议长别无选择，只能宣布休会，将听证会延期三日，以便“核实指控者的信誉”。
这宝贵的三天，成了康罗伊反击前最后的准备时间。
凯瑟琳·莱恩没有等待议会复会。
就在休会的第二天清晨，一场前所未有的游行在费城东区的街道上拉开序幕。
超过一百名家庭主妇，自发地聚集在一起，她们没有激进的口号，也没有统一的制服。
她们手中高举的，是自己的银行存折、孩子的教育基金证明，以及各种家庭维修收据。
队伍从最贫困的工人社区出发，沉默而坚定地走向州议会大厦。
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