哈罗老宅的书房里，彩色玻璃将晨光裁成碎金，落在乔治面前的分析图上。
那是亨利用差分机模拟了三昼夜的成果，墨色线条像血管般爬满纸页，最终汇聚成财政大臣今日或启动L.S.印的红色批注。
他食指关节抵着下颔，指节因用力而泛白，目光却始终锁在二字上——那是他亲手用钢笔圈出的关键词。
如果一个人明知自己走在陷阱里，却仍不得不走下去——是因为贪心，还是因为背后有人推他？他突然开口，指节在胡桃木桌面敲出轻响，惊得窗台上的知更鸟扑棱着飞走了。
詹尼正将一叠文件按日期码齐，闻言指尖微顿。
她穿了件深灰哔叽裙，裙角垂着父亲留下的银链怀表，此刻在阳光里晃出细碎的光。都不是。她转身时，发间的玳瑁簪子划过空气，带起若有若无的橙花香，是因为他以为自己才是布局者。
乔治抬头，看见她眼底浮着层冷冽的光，像冬夜结霜的湖面。
这让他想起三年前在曼彻斯特工厂，她举着被工头撕碎的工资单，用同样平静的语调说我要让他们连本带利吐出来。
后来他们真的做到了——用工会的账本和议会的质询，把那个工头送进了纽盖特监狱。
那就让他继续这么想。乔治伸手将分析图往詹尼那边推了推，指尖停在二字上，那是他标注的印章落下瞬间，但我们要确保，当他按下印章时，全世界都能听见那声。
詹尼的手指抚过的墨迹，突然笑了。
那笑意很淡，却像火柴擦过磷面，在两人之间迸出火星。我下午去萨里郡。她从手笼里取出丝绒小包，里面躺着片泛黄的羊皮纸，边缘还沾着档案馆的霉味，阿尔杰农·克雷文法官今早回信了，约在圣玛格丽特教堂的忏悔室。
乔治的瞳孔微微收缩。
他知道那个地方——十九世纪初，贵族们用忏悔室的木板夹层传递密信，隔板的缝隙能让声音穿透却看不见人影。带上父亲的怀表。他说，老法官当年给肯特公爵夫人当过法律顾问，见了康罗伊家的家徽才会开口。
詹尼将怀表别在胸前，银壳上的鸢尾花浮雕在裙褶间若隐若现。
她离开时，书房的座钟正敲响两点。
钟声里，乔治听见她的皮靴跟敲过走廊的青石板，哒、哒的声响逐渐消失在橡木大门外。
萨里郡的风裹着紫丁香味钻进忏悔室。
詹尼隔着褪色的亚麻布帘，听见对面传来老迈的咳嗽声。威尔逊小姐。声音像砂纸摩擦陶瓮，我本不该见你，但康罗伊家的怀表......
她将羊皮纸从帘缝递过去。
那是从教会档案馆抄录的《1837年摄政法案》补充条款，边缘还留着虫蛀的小孔。财政大臣要用L.S.印签署拨款令。她压低声音，未经君主明示批准。
布帘后传来纸张窸窣声。
詹尼想象着老人枯瘦的手指抚过字迹，喉结因激动而滚动。叛国？他突然冷笑，不，小姐。
这是篡权。羊皮纸被拍在隔板上，震得灰尘簌簌落下，补充条款第七条写得明白：任何涉及王室未成年成员未来权益的财务行为，必须经双重否决机制审查——而L.S.印恰恰拥有其中之一。
詹尼摸出钢笔和便签纸，笔尖悬在半空：需要判例支持。
1812年，诺福克公爵试图用私印挪用夏洛特公主的教育基金。老人的声音突然变得清晰，像是回到了法庭，大法官埃尔顿勋爵判词：当遗产守护者成为窃贼，钥匙即是罪证。
便签纸上的字迹力透纸背。
詹尼将纸页折成小块塞进袖口时，听见外面传来马车声。
她掀起布帘一角，看见老法官的黑呢大衣消失在教堂侧门，只余下满地碎金般的阳光。
与此同时，伦敦舰队街的《每日电讯报》编辑部里，埃默里正蹲在实习生休息区的橡木柜前。
他的花呢马甲蹭着柜门的铜把手，指节快速敲了三下——这是和线人约定的暗号。
在这儿。隔间里探出颗金发脑袋，女孩的围裙口袋插着三支铅笔，主编十二点要简报，你塞在第三页中间。
埃默里从袖管里抖出张薄纸，字迹是用左手写的，歪歪扭扭：据悉，某高级官员拟于今日动用已废止的秘密遗赠权限，拨付巨额公款用于慈善项目，详情或涉王室资金挪用。他故意没写时间，只在末尾画了朵极小的鸢尾花——乔治说过，模糊的线索最能撩动记者的嗅觉。
两小时后，《晨邮报》的油墨味飘满金融城。
头版标题像把银锥：《神秘L.S.基金或将重启？
》。
证券交易所的报价板前，经纪人的高礼帽挤成一片黑浪；白厅的走廊里，助理们抱着文件狂奔，皮鞋跟敲出急雨般的声响。
财政大臣的私人秘书冲进办公室时，看见主人正盯着报纸，指尖在慈善项目四个字上抠出了毛边。
辟谣！
立刻辟谣！大臣的脸涨得像猪肝，金丝眼镜滑到鼻尖也顾不上推，就说......就说这是旧案重提，绝无重启可能！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢镀金神座：时代的齿轮请大家收藏：(m.zjsw.org)镀金神座：时代的齿轮爪机书屋更新速度全网最快。