阳光。真实的、温暖的、带着青草气息的阳光。它透过百叶窗的缝隙，在地板上投下狭长的、跳跃的光斑。窗外，是军区总医院修剪整齐的草坪，远处传来模糊的、属于正常世界的车流声和人语。空气里是消毒水的味道，干净，刺鼻，却让人心安。
陈默靠在病床上，后背垫着柔软的枕头。右臂的石膏已经拆除，只留下几道浅粉色的疤痕。左肩断口处的无菌纱布也换成了更轻薄的敷料，伤口愈合得平整，只剩下一种深沉的、钝刀子割肉般的隐痛，以及……那挥之不去的空荡感。
他低头，看着自己仅存的右手。皮肤苍白，指节因为长期缺乏活动而显得有些僵硬。他尝试着活动手指，缓慢地握紧，再松开。力量在一点点恢复，如同干涸的河床重新渗入涓涓细流。但这只手，连同这具残破的身体，都像是借来的躯壳，与那场血色春天的记忆格格不入。
病房门被轻轻推开。老徐医生走了进来，手里拿着一份薄薄的报告。他看起来比前几天更疲惫了，眼袋深重，白发似乎也多了几缕。但那双眼睛，依旧锐利，如同鹰隼般扫过陈默的脸，最后落在他空荡荡的左肩。
“感觉怎么样？”老徐的声音沙哑，带着一丝不易察觉的关切。
“还好。”陈默的声音平静，听不出太多情绪。他习惯了这种平静，如同习惯了那空荡处的隐痛。
老徐走到床边，将报告递给他。“最新一轮的血液和组织活检结果。”他的声音低沉，“活性物质浓度……检测不到了。低于仪器最低阈值。细胞形态……完全正常。代谢水平……稳定在生理范围。”
陈默接过报告，纸张冰凉。他扫过那些密密麻麻的数据和图表，目光最终停留在结论栏那一行简短的字迹上：“未检出异常活性物质残留。生理指标稳定。”
检测不到了。低于阈值。正常。
这些冰冷的字眼，像是一把钝刀，在他心上缓慢地切割。是解脱？还是更深的疑虑？那东西……真的彻底消失了？还是如同最狡猾的寄生虫，蛰伏在仪器无法探知的深渊，等待着下一次的苏醒？
“这意味着什么？”陈默抬起头，看向老徐。他的眼神平静，但深处藏着一丝不易察觉的探寻。
老徐沉默了片刻。他拉过一把椅子坐下，双手交叉放在膝盖上，指关节因为用力而微微发白。“意味着，”他缓缓开口，每一个字都像是斟酌过，“从目前的医学检测手段来看，你体内……没有‘盘榕’核心污染源存在的证据了。”
他顿了顿，目光锐利地直视陈默的眼睛：“但这不意味着结束。陈默。那东西……超出了我们现有的认知边界。它的存在形式，它的污染机制，它的‘死亡’定义……我们都无法确定。也许它真的彻底湮灭了，也许……它只是进入了某种我们无法理解的、更深层次的休眠。”
老徐的声音低沉而凝重，带着一种科学家面对未知深渊时的敬畏与无力感。“你的血液样本，你的组织切片，甚至你被焚化的左臂灰烬……研究所那边翻来覆去地分析，用尽了所有已知的手段，甚至尝试了一些……非常规的检测方法。结果都一样：阴性。没有活性。没有异常能量波动。没有……任何不属于人类生理范畴的东西。”
他叹了口气，肩膀微微垮下，那锐利的眼神里第一次流露出深深的疲惫。“我们找不到它存在的证据。但这不代表它不存在过，也不代表它……永远不会回来。”
病房里陷入一片沉默。只有窗外偶尔传来的鸟鸣，显得格外清晰。
“所以……我自由了？”陈默的声音很轻，像是在问老徐，又像是在问自己。
老徐看着他，眼神复杂。“观察期结束了。军方……不会再限制你的自由。”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“但自由……是相对的。你的档案，你的经历，你体内曾经存在过的东西……这些都会被记录在案。最高级别的保密。你会被监控，不是监狱式的，而是……一种长期的、隐形的关注。为了你，也为了其他人。”
陈默点了点头。意料之中。他早已不是那个普通的警探。他是钥匙，是容器，是那场灾难唯一的、活着的见证者与残留物。自由？那只是另一座无形的牢笼。
“青溪镇呢？”他问出了那个一直压在心底的问题。
老徐的眼神瞬间变得冰冷而凝重。“禁区。永久性军事封锁。方圆五十公里，无人区。外围有高压电网，有地雷区，有全天候的无人机巡逻和生化监测站。”他的声音没有任何起伏，像是在宣读一份冰冷的判决书，“任何未经授权靠近者……格杀勿论。”
“里面……还有东西吗？”陈默的声音低沉下去。
老徐沉默了更久。他站起身，走到窗边，背对着陈默，望向窗外那片虚假的宁静。“不知道。”他的声音低沉得几乎听不见，“爆炸之后，坑洞被彻底掩埋。地表监测显示……一切正常。没有异常能量辐射，没有生物活动迹象，没有……那种甜腻的腐香。就像……什么都没发生过一样。”
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